Право на власть. Часть 1

- Алая Ведьма! — в страхе нарисовал в воздухе круг крестьянин. Увы, символ Златоликого никак не повлиял на приближающуюся девушку, за последние два года превратившуюся в страшный кошмар Светлой Империи.

Алая ведьма не всегда сражалась против армий. Очень часто она появлялась в произвольном селении Арума, устраивая там кровавые побоища. Как сейчас.

Крестьяне с ужасом на стройную девушку, красоту которой никто давно не замечал. Слишком ужасающие слухи о ней ходили.

- Признайте власть Темной Империи — и будете жить, — холодно произнесла она, безразлично осматривая опустевшее селение.

- Ведьма! — громко воскликнула вышедшая из дома Ласка, указав на нее пальцем.

В Святой Империи об Иллит ходили разные слухи. Паладины не скрывали, что девушка была выходцем из Арума. Более того, она не так давно возвращалась на родину и приняла честь стать паладином. Но вновь предала! Дважды предательница! Самый презираемый в Империи человек. Никто не мог простить подобной двуличности. По сравнению с ней, даже Темного Императора ненавидели меньше. И эта тварь сейчас предлагала им отказаться от своей страны? От семей, ушедших вглубь Империи?

- Это ваше решение, — пожала она плечами, поднимая руку.

Во все стороны стала распространяться ледяная волна. Невероятный холод замораживал все, к чему прикасался. Люди превращались в ледяные столбы, деревья звенели замерзшими листьями, опадавшими со стволов и разбивавшимися друг о друга в ледяную крошку. Это было удивительно красивое и смертоносное зрелище.

Вскоре в деревне не осталось ничего живого. Иллит изначально не рассчитывала, что местные решат сдаться. Эта ситуация повторялась из раза в раз. В пылающем приграничье оставались обычно только упрямые старики да калеки, которых никто не хотел брать с собой. Зная, что их дети и внуки в Аруме, как они могли принять Темную Империю? Цель ее прихода была в другом. Отрезать светлых от снабжения. В этом месте линия фронта делала сильный изгиб из-за большого озера, скорее напоминающего по размерам внутреннее море. Собранные здесь войска светлых были отрезаны от основных артерий, по которым поставлялось продовольствие из-за действия темных магов. Единственный источник пищи — фуражировка. Надолго бы этого армии не хватило, но было бы достаточно для того, чтобы продержаться до прихода подкрепления. Иллит всячески мешала этому, перехватывая отправленные на поиски продовольствия отряды.

Больше всего ее удивляло, что люди, которые еще несколько минут назад рыдали от несправедливости действий светлых рыцарей, немедленно настраивались против нее, когда она приходила им на помощь. Ведь на самом деле ей вовсе не хотелось убивать простых крестьян. Но та ненависть, которая в них пылала при одном только взгляде на «предательницу»… Это было что-то совершенно пугающее и нелогичное.

«Им с рождения мозги промывают. Почему тебя это удивляет?» — поинтересовался Наргот.

Бывшему демону все эти рефлексии были безразличны. Его волновало только их совместное развитие.

«Я просто не понимаю этого. Как бы ни промывали мозг, но у них же должна быть своя голова на плечах?»

«Кого волнует, что у них на плечах вместо голов? Лучше скажи, почему ты оттягиваешь призыв?»

Призыв хозяина, которого она никогда не видела. Его печать досталась девушке по наследству от Наргота, и она ничего с этим не могла поделать. Но, в то же время, ей совершенно не хотелось знакомиться с тем, кто безраздельно владеет ее душой…

«У нас ведь все идет пока нормально? Зачем торопиться?»

«Затем, что ты хочешь отделиться от меня! Как ты собралась это делать без Его помощи?»

Иллит только вздохнула. Да, других идей ни у кого не было. Даже у Шагара…

«После захвата этих земель можно будет попробовать».

Внезапно вокруг девушки один за другим стали загораться светлые порталы, из которых выходили паладины в сопровождении минимум трех десятков высокоранговых святых рыцарей каждый. С некоторых пор к ней относились очень серьезно.

- Пришли, — тихо констатировала она, взглядом выискивая Савия.

Увы, ненавистный паладин за все прошедшее с ее освобождения время ни разу перед ней не появился.

- В этот раз ты ответишь за свои преступления! — выкрикнул совсем юный паладин с фанатично горящими глазами.

Девушка безразлично посмотрела на юнца. Всего лет шестнадцать, над верхней губой едва пробивается темный пушок, а голос все еще не прошел через ломку. Ребенок.

С тихим шипением из земли выметнулись сотни и тысячи ледяных плетей, словно живые змеи, бросившихся к четырем паладинам и сопровождавшим их рыцарям.

Мощный светлый купол вспыхнул с такой силой, что даже воздух загудел от вложенного в него Света. Плети, соприкасаясь с этим щитом, безвольно осыпались ледяной крошкой, не причиняя никакого вреда арумцам.