Право на власть. Часть 2

Весь день над столицей висела мрачная напряженность. Бурное веселье прошлого дня коронации Ренана сменилось затишьем перед бурей. Атмосфера была настолько тяжелой, что страх, казалось, можно было пощупать руками. На улицах почти не осталось людей, все лавки и мастерские были крепко заколочены, ценности надежно спрятаны или даже зарыты в саду под яблоней или сливой. Столица ожидала возвращения магов. Горожане, беззащитные перед массовыми заклинаниями, скрывались вместе с семьями в подвалах, молясь богам, чтобы их не достало какое-нибудь темное проклятие. Рассредоточившиеся по крышам наиболее важных строений тени в глазах простых людей казались настоящими героями и защитниками. Сейчас только они могли противостоять захватившим власть чужеземцам. Те, кто еще не успел укрыться, смотрели в сторону затянутых в черное фигур с огромным уважением и надеждой. Более трех лет под гнетом темных магов были очень трудными для простого народа. Каждый житель города сейчас мечтал о возвращении в то безмятежное время, когда был еще жив прежний король. Сейчас все надежды они возлагали на Ренана, обещавшего восстановить Керм и изгнать гарадатцев обратно на свой материк.

Оставленный во дворце Лилей тревожно обмахивался веером, записывая происходящее в начатое им жизнеописание Ренана, периодически посматривая на собранных здесь же дворян. Новый король запретил им участвовать, что у всех, кроме герцога Кимира, вызвало вздох облегчения. Керм и без того лишился слишком многих управленцев, терять их и дальше для Ренана было просто недопустимым. Хуже захватившего власть врага может быть только бестолковый союзник, не знающий, что делать на своей должности. А таких и без того уже было слишком много. Из-за устроенной Ликиром массовой казни оставшихся преданными прежнему королю дворян теперь на их места пришлось назначать молодых и еще довольно бестолковых чиновников. Лилей, как личный секретарь Ренана, обладал теперь крайне высоким статусом, но и забот у него стало так много, что он начинал скучать по своей цирковой жизни. Ему приходилось присматривать за работой всех министров, секретарей, даже дворцовой прислуги! Разумеется, это не значило, что он должен контролировать каждого, но вынужден был делать регулярные отчеты о деятельности высших чиновников государства. Тяжелое бремя. К счастью, это бремя с ним делил и герцог Кимир, который сейчас сильно нервничал о результатах им же предложенного плана.

На этот раз темные решили больше не скрывать своих амбиций по отношению к Керму, в открытую заявившись прямо в столицу. В разных частях города один за другим стали раскрываться порталы, из которых выходили чародеи, окруженные гвардейцами Ликира. Сам принц Ликир, одетый, словно на парад, важно шел рядом с магистром Чиризом. Регулярная армия, оставшаяся на стороне принца-узурпатора, на этот раз участия не принимала и была оставлена в Гладасе. Маги обоснованно считали, что их открытых действий будет достаточно для перехвата управления страной. Ведь это были маги Темной Империи, по праву считавшиеся сильнейшими в этом мире.

Ни Иллит, ни сопровождавшего ее огромного волка, с ними не было. Как и сообщил темный эльф перед смертью, она направилась прямиком в сторону «клетки», но Зиргрин не торопился идти ей навстречу. В способности Гильдии себя защитить он не сомневался, так что какое-то время оставшиеся охранять «клетку» тени вполне смогут продержаться.

Парень знал, что темные планировали отвлечь одну из королевских теней на Иллит, тем самым ослабив Ренана. Так как Торм был привязан заклятьем к хозяину, противостоять Иллит, естественно, должен отправиться Зиргрин. И именно поэтому он этого не сделал. По крайней мере, пока что.

Темные маги не могли открыть порталы в окрестностях королевского дворца. Прибывший на коронацию глава Желтого клана архан, Арнис, привез с собой целый комплекс блокирующих пространственные проколы артефактов, которые под его руководством всю ночь устанавливали тени и гвардейцы Раниса. На самом деле Арнис был предупрежден Зиргрином о том, что этот комплекс необходим, еще до их с Ренаном отбытия из Иршира. Все это время Желтый клан работал над его созданием. И закончено все было более, чем вовремя.

Магистр Чириз, разумеется, был неприятно удивлен этим. Изначально он планировал перенестись прямо во дворец. Воспользовавшись фактором внезапности, он собирался лично убить Ренана, а уже потом разбираться с его обезглавленными сторонниками. Но все вышло иначе.

- Когда эти варвары могли создать такие мощные пространственные блокаторы? Это просто невозможно! — ворчал он себе под нос.

Впрочем, это никак не меняло их изначальных планов. Чириз не боялся теней, так как знал, что достаточно сильный маг мог прорваться через их антимагию. А Чириз был не просто сильным магом, он был одним из сильнейших в Империи. Его срок жизни подходил к концу, так что Советник совершенно не боялся погибнуть в бою. Он уже давно решил, что до тех пор, пока дышит, будет сражаться за Империю.