Право на власть

– Вот здесь ты очень глубоко ошибаешься!

– Я! Ошибаюсь! Да ты в жизни столько девок не перемял, сколько кровавых сражений за моей спиной!

– Давай поступим проще, я тренирую три десятка, а ты сотню, через два дня сведем и увидим результат.

– Натравим палками биться? – усмехнулся Нерль.

– Зачем? Только щиты и никакого мордобоя.

– Тю! Ерундой занимаешься, княже! Учи – не учи, а сотня затопчет твоих новиков!

– Согласен или нет?

– Бери любых, да пеняй на себя, коли твое обучение поднимут на смех.

Норманн не стал спорить, лучше один раз показать результат, чем долго и безуспешно доказывать свою правоту. Военные успехи древних цивилизаций основывались на строгой дисциплине и четком построении войск. Именно это позволяло успешно громить соседей и захватывать новые земли. Плотные ряды гоплитов с короткими мечами брали верх над ордами дикарей с огромными топорами. Тактика действий организованных отрядов против толпы успешно применяется до наших дней и используется полицией для разгона демонстраций. Сам принцип прост и эффективен, два ряда обученного ОМОНа запросто разгонят запрудивший улицу народ.

С утра сформировал отряд из первых же попавших на глаза новобранцев, велел взять щиты и подойти к дому воеводы. Первый день ушел на обучение строю и четкому выполнению команд. Больше всего времени ушло на азы строевой подготовки, команды «равняйсь» и «смирно». Понимая, что это является основой всех последующих действий, Норманн не спешил и не ругался. Терпеливо объяснял каждое отдельное движение, каждый шаг и добился своего. К вечеру все три десятка вполне сносно маршировали, поворачивались, даже успешно соблюдали равнение при движении строем фронта по десять человек. Несмотря на разболевшиеся ладони, Норманн был очень доволен: завтрашний день обещал успешное завершение начатого эксперимента. Ну а ладошки – мелочь, барабана нет, вот и пришлось громко хлопать для ритма общего шага.

Второй день прошел более весело. От новиков не требовалось тупого послушания, что сразу подняло градус настроения. Работа со щитом и наскоки друг на друга были по своему смыслу понятны, так что построения и перестроения проходили уже осмысленно. Когда же начали дружно налетать на стену дома, то делали это со смехом и со всей силы. Здесь уже испугался сам учитель: под мощным натиском тридцати мужиков бревна ощутимо подавались до треска кровли. Смех смехом, а трехтонный таран запросто завалит деревянное строение. Последние атаки двадцать на десять отработали уже к заходу солнца, затем финальный штрих – синхронность действий и – до завтра.

– Ну что, княже? – ехидно спросил воевода. – Готово твое войско?

– Выводи сотню, полюбуемся, кто на что горазд, – нейтрально ответил Норманн.

– Ты уверен? Чему можно научить за два дня?

– Только основам, на всю дружину затратишь полгода, не меньше.

– Пустая затея. В сече сотнику не докричаться до своих воинов.

– Команды дают свистком, а не голосом. Люди должны нутром чувствовать своего командира.

– Ну да! Придумал! На все поле начнем свистеть да суматоху устроим. Пойми-разбери, чей свисток трели выводит.

– Это как раз не проблема. Любой кузнец сделает десяток свистков на разные голоса. А воеводе особенный.

– Что значит «особенный»?

– Тебе по рангу положен серебряный на серебряной цепочке, – на ходу придумал Норманн.

– А что свистеть? Тут особые сигналы требуются.

– Сам придумай, дружина твоя и забота твоя.

– Умеешь ты, княже, подкинуть головоломку. Конница рог слушает, а ты нам свистульку присоветовал.

– Велю для кавалерии горны сделать.

– Как у ромеев? Во Владимире один есть, голосистый, аж завидки берут.

– Получше сделаем.

– Да на кой они дались! У нас верховых с полсотни, а карелы отродясь на лошадях не ездили.

– Вернусь в замок и пришлю тебе барабаны.

– Сначала результат покажи, может, и зря себе ладони отбивал.

Отворилась дверь. Пятясь задом, валькирии затащили огромный бубен, по типу шаманского. Нерль сразу перекинулся на них, призывая сплясать что-нибудь эдакое. Девушки надменно проигнорировали неуместные шутки и тут же четко отбили привычный ритм строевого шага.

Двор переполнился новобранцами и опытными воинами, весь гарнизон пожелал увидеть потешную стычку и оценить придуманную Норманном новинку. Подготовленный отряд, поставив щиты перед собой, построился в две шеренги. Со своей стороны Нерль собрал сотню добровольцев, желающих показать свою ловкость и удаль. Обе стороны разошлись на пятьдесят шагов, после чего воевода по-разбойничьи свистнул. Когда атакующие начали разбег, первая шеренга защитников опустилась на правое колено, а вторая прикрыла их и себя еще одним ярусом щитов. Выросшая двухметровая преграда только раззадорила набегающую толпу, желающую в момент смести жалкую кучку людей.

– Упор! – скомандовал Норманн, когда расстояние сократилось до десяти метров.