Право на власть

– Батюшка желает легкого пути и требует посылать весточки со всеми встречными новгородскими ушкуями.

– Исполню, по весне встречных должно быть много. Первый товар из Персии всегда идет втридорога.

– Еще тебе велено с Итиля никуда не заворачивать, особенно в Оку и тем более в Клязьму.

– Снова война?

– Да нет, суздальский князь опять нуждается в деньгах, поставил заставы вдоль рек и мзду с купцов берет непомерную.

– Важная новость, я хотел с собой торговцев взять, посадить их в Нижнем, Рязани да других городах.

– Тех со мной отправишь. Все твое Федор Данилович прибавит к своему каравану и безопасно до места доведет.

– Не пограбят в дороге?

– Разбойному люду без разницы кого убивать, а князья не посмеют тронуть, с почетом встретят, с охраной проводят.

– Когда ушкуи готовить?

– Мне без разницы, сюда спешил, а обратно велено с толком да расстановкой собираться.

– Что же, успеем собрать ушкуи, бразды правления передам Михаилу Симеоновичу.

– Можешь спокойно в дорогу собираться, за тебя приедет Владимир Данилович, он более опытен и второй в роду.

– Да здесь ничего сложного нет, одна стройка и больше ничего.

– Не скажи, князь, пасхальные яйца весь Новгород удивили, а ты соглядатаев не держишь!

– Зачем они? Кругом только свои.

– Свои и предают, больше некому. Еще батюшка спрашивал про баронессу Елизавету фон Эрлах.

– Про нее я мало что могу сказать, мы практически не общались. Разве что врачеванию обучена, раненых дружинников на ноги поставила.

– Я могу увидеть тех воинов?

– У ворот увидишь каменный дом, там дежурный взвод. Спроси барона Антанаса Тутника. Он сам лечился и других укажет.

Нарочный снова низко поклонился и вышел, а Норманн засадил писаря за ответные письма. Итак, переход из Онеги на Волгу значительно упрощается, осталось приготовить подарки для игумена Кирилло-Белозерского монастыря и князя Белозерского. Первым делом направился к столярам, которые заканчивали обтягивать бархатом кресла для посадского боярина Федора Даниловича и архиепископа Василия. Пружин навили с запасом, а сделать резные детали да украсить перламутром – дело нескольких дней. В хранилище не осталось ни золота, ни серебра, все ушло на монеты. Пришлось заказывать ювелирам лампадницы из «цыганского золота» с самоцветами. Спасибо Софье Андреевне, она быстро нашла россыпи цветных камешков, так что в красивых кристаллах спессартина[16] не было недостатка. Насобирали синий и зеленый турмалин, который Норманн решил вставить в фарфоровые чаши для князя и его семейства.

Глава 9 Стратегические планы

Каждый день после обеда Норманн шел на стрельбище, где под руководством Антанаса набивал руку в стрельбе из лука, чередуя выстрелы с броском своего хитрого топора.

– Забавная получилась у тебя штуковина, – пытаясь жонглировать фантазийным оружием, задумчиво произнес наставник лучников.

– Тренируетесь! А я как раз пришел по поводу этой хренотени. – Подошедший Максим кивнул на топор.

– Неужели нашел полезную информацию? – подмигивая, спросил Норманн.

– Метательные топоры по типу бумеранга в древние времена использовались повсеместно.

– Ты хочешь сказать, что подобные топоры были и в Европе?

– Они широко известны в Египте, Ассирии, Африке, у эскимосов, римлян и греков.

– Даже так! И каков смысл в их применении?

– Строй врага закрыт щитами, траектория полета позволяет нанести удар сбоку, сзади или сверху.

– Погоди! Эскимосы воевали, но строя не знали!

– У тебя все мысли только о войне! Таким способом они отгоняли моржей от полыньи.

– А там написано как надо правильно метать это чудо дикой мысли?

– Нет, только рассуждения по аэродинамике, диаграммы и графики зависимости скорости вращения и траектории полета.

– И как далеко забрасывали метательные топоры?

– Указана дальность тестовых бросков, средний показатель равен двумстам тридцати восьми метрам.

– Не, я эту железяку так далеко не закину.

– Поэкспериментируй, сделай правильную аэродинамическую форму.

– На фига мне это надо? Не проще ли сделать ружье.

– Лучше всего купить в Персии, ты и так слишком много диковинок презентовал.

– Ну да, не стоит привлекать внимание своей «гениальностью», – согласился Норманн.

– Вечерком загляни ко мне, я распечатал карты от Астрахани до Бандар-Е Анзали. Шелк и тушь уже подготовлены.

– Где ты тушь достал?

– Не скажу! – Максим демонстративно отвернулся, затем подмигнул и расхохотался. – В аптеке сделали, невелика хитрость.

– Какой еще аптеке?

– При больнице. Монахи учат не только хирургию, но и фармацевтику.

– Во-первых, никакой партизанщины! Я должен знать о всех производствах. Во-вторых, тушь – это деньги и немалые.

– Не кипятись, я же не для себя стараюсь.

– Ты понимаешь такое слово «порядок»? Дело не в деньгах, если каждый из нас начнет своевольничать, в итоге мы получим полный бардак.

– По-твоему, на каждый свой шаг я должен спрашивать у тебя разрешения?

– Не говори глупости, достаточно поставить в известность того же Выга.

– Я понял, – угрюмо вздохнул Максим. – Тебе рассказать состав туши?

– Не надо, копоть сосновой смолы с рыбьим клеем. Для понта можно добавить имбирь или гвоздику.