Право на возвращение

- Где вы встречали полицейских... - начал он и махнул рукой. - Господи, они везде одинаковы! Если у вас есть обвиняемый, если стрелял он у всех на глазах, если пули - естественно, как же иначе! - оказались из такого же пистолета... Вы будете назначать еще и баллистическую экспертизу? Чтобы эксперт решил, что вы идиот, если не верите собственным глазам?

- Но сейчас...

- Надеюсь, - буркнул Анисимов, - они найдут общий язык. В том смысле, что следователь не пошлет их обоих к черту вместе с их уликами.

- Думаете, такое может произойти? - ужаснулся Карпухин.

Анисимов пожал плечами.

- Извините, Александр Никитич, - сказал он, - мне нужно возвращаться на работу. А вы...

- Я позвоню невестке Михаила Яновича, надо разобраться в файлах... если эта девица позволит.

- Я вижу, вы не очень с ней поладили?

Карпухин промолчал.

* * *

- Вы еще на работе, Юля? Я хотел...

- Нет, это Александр Никитич? Я уже дома, меня отпустили... Хотите приехать?

- Да, я бы хотел поработать с компьютером.

- В моем присутствии - пожалуйста.

- Конечно. Так я могу приехать прямо сейчас?

- Приезжайте.

* * *

Что-то изменилось в поведении Юли, Карпухин это чувствовал. Что-то произошло недавно и заставило ее иначе отнестись к его настойчивому желанию разобраться в текстах Михаила Яновича. Внешне Юля вела себя так же, как вчера - смотрела напряженно, следила за каждым его движением, наблюдала за тем, какие числа и в какой последовательности он набирал на клавиатуре, но все равно Карпухин ощущал перемену, вчера она желала ему неудачи, а сегодня очень хотела, чтобы он нашел нужную ему информацию.

- Чаю, кофе? - спросила она. - Может, что-нибудь покрепче? Есть водка.

- Спасибо, - сказал Карпухин, не отрывая взгляда от экрана. - Я бы выпил сока. Любого. Только холодного.

- Сейчас, - сказала Юля и не сдвинулась с места.

- Пожалуйста, - усмехнулся Карпухин, - пока вы будете ходить, я не нажму ни одной клавиши, обещаю.

- Я не хотела... - смутилась Юля, но тут же широко улыбнулась: мол, мы хорошо понимаем друг друга, верно?

- Я быстро, - сказала она и действительно обернулась меньше чем за минуту, принеся два высоких бокала с ледяным апельсиновым соком.

- Спасибо, - сказал Карпухин и, не удержавшись, спросил: - Ваш муж тоже там?.. У Михаила Яновича, я имею в виду.

Юля сидела рядом с Карпухиным, и, скосив взгляд, он видел лишь ее пышную прическу и руки, лежавшие на коленях. На него Юля не смотрела - только на экран.

- Да, - сказала она. - Игорь в полиции. С Машей. Я недавно звонила. Там что-то происходит, я не знаю, что именно, и волнуюсь.

Наверно, явились детектив с адвокатом и с неожиданной и необъяснимой версией.

- Все будет хорошо, - пробормотал Карпухин. Он только что ввел третью серию чисел, после чего на экране возникла таблица в программе Exel, но почти сразу исчезла, Карпухин даже не успел прочитать, какие обозначения стояли на осях. Через мгновение появилась картинка: иллюстрация к фантастическому роману советского автора - Карпухин точно знал, что советского, потому что помнил картинку с детства, но забыл и название романа, и фамилию автора. На фоне далеких звезд летела фотонная ракета, и от ее огромного отражателя тянулся белый луч, а в левом нижнем углу рисунка сидел за столом в неприбранной комнате молодой ученый, лет ему было не больше двадцати пяти, в руке он держал карандаш, а взгляд устремил вверх, не летевшую к звездам ракету, и знал он про эту ракету много такого, чего не знал никто, в том числе и сам художник, нарисовавший иллюстрацию, но так, похоже, и не разобравшийся в том, какой была авторская мысль...

Картинка продержалась на экране ровно столько времени, чтобы Карпухин успел рассмотреть детали, а потом возник другой рисунок: та же фотонная ракета изображена была очень схематично, и звездного фона не осталось, и молодой ученый исчез, теперь от зеркала-отражателя отходили извивавшиеся провода, а компьютер иконкой потребовал введения очередного пароля.

- Альтов, - сказала Юля.

- Что? - переспросил Карпухин. Медленно, сверяясь с листком, он вводил цифры семизначного числа.

- Генрих Альтов, - повторила Юля. - Не читали? Миша его очень любит. Часто перечитывает. Я пробовала, но не смогла. Очень сухо, одни мысли, никакого, как сейчас говорят, экшена, литературного мяса. Это картинка к рассказу "Ослик и аксиома".

Карпухин пожалел, что никогда не читал этого автора. Даже фамилии не слышал. Незнакомая фамилия. Фантастика шестидесятых, наверно. Он тогда под стол пешком ходил, а позднее фантастикой не очень увлекался, Стругацких читал, конечно, и любил, но больше его интересовали спорт и детективы. Почему рисунок показался знакомым? Неважно.

Он ввел число. Сначала ничего не изменилось, лишь секунд десять спустя экран на мгновение стал темным (Карпухин вздрогнул - неужели он сделал что-то не так, и сейчас вся информация исчезнет с диска?), а потом появился, наконец, русский текст, начало статьи или каких-то заметок, озаглавленных "Об информационно-энергетических особенностях двигательных установок космических аппаратов". Каждое слово понятно. А в общем...