Право на вседозволенность

Судно действительно завораживало своей красотой и изяществом. Несмотря на внушительные размеры, оно казалось легким, как пена на гребне волны, и напоминало парящую белоснежную чайку.

Молодые люди один за другим поднимались на борт, но Тони с Юлианой не спешили к трапу.

- Вы смотритесь как парочка новобрачных, - свесившись через борт, хихикнул Реми.

Тони вспыхнул и заставил себя отойти от девушки на пару шагов.

- Идемте, ребятки! Чего застряли? - ворчливо поторопил их мечтавший поскорей очутиться в своей каюте Беккер. - С борта вид будет куда лучше!

Он подхватил герцогиню под руку и потащил ее вверх по трапу, прекрасно зная, что Энтони последует за ней, как ниточка за иголочкой. Все разбрелись по яхте, выбирая себе каюты. Энтони повел Юлиану к самой лучшей.

- Тебе здесь нравится? - обводя вокруг рукой, спросил он.

Девушка огляделась. Комната в зелено-коричневых тонах, с обилием комнатных цветов, напоминала ей дышавшую умиротворением лесную прогалину. Она провела рукой по плотным шторам и села на широкую двуспальную кровать.

- Очень нравится! Я уже мечтаю, как каждый день буду спать здесь до обеда!

- Сильно устаешь? - озабоченно спросил Энтони.

- Мне так много всего нужно узнать и научиться делать, а в сутках так мало времени! - улыбнулась она.

- А как тебе мои школьные друзья? Понравились?

- Замечательные ребята: веселые, дружелюбные и незаносчивые! А еще я в восторге, что с нами нет Филиппа и Далии.

Энтони поежился, будто ему за шиворот вылили ведро ледяной воды.

- К счастью, я и сам с ними больше ни разу не виделся после новогодних каникул. Папа больше не пытается меня с ними подружить!

- Его отношения с асакурийцами после того случая не испортились?

- К несчастью - нет, - с горечью ответил принц. - Отец продолжает брать у них кредиты, словно в один прекрасный день появится джинн и принесет ему все богатства мира!

Кто-то требовательно забарабанил в дверь каюты.

- Эй, голубки, хватит ворковать! Выходите - мы за вами соскучились! - прокричал из-за двери Реми.

- Я его убью! - со смехом пообещал Тони, рывком открывая дверь.

- Вы что, до сих пор не переоделись? - разочарованно удивился Реми. Сам он успел переоблачиться в цветастую рубаху и свободные шорты до колен, а на голове у него была повернутая задом наперед бейсболка. - Ой, простите, я и забыл что вы у нас особы не простые: без прислуги ни шагу! - шутливо спохватился он. - Так и быть: я, как джентельмен, помогу переодеться даме, а ты, Тони, отправляйся к Аурелии!

- Как-нибудь без вас справимся! - отрубил принц, отволакивая несопротивляющегося друга от двери девушки.

- Когда будешь готова - приходи к бассейну! - напоследок крикнул ей Айрен. - Санни привез с собой потрясающую игру!

Игра и правда оказалась превосходной. Юлиана так нахохоталась, что к вечеру мышцы ее живота болели как после многочасовой тренировки.

- Я знал, что эти ребята тебе понравятся! - сияя от радости, сказал Энтони. - Вот увидишь, к концу путешествия ты так привяжешься к ним, что вас водой будет не разлить!

Лицо девушки помертвело, гася игравшую на губах улыбку. "Привязанности делают нас слабыми..." - неумолкающей мантрой прозвучала в голове методично вдалбливаемая ей Карминским аксиома.

- Что с тобой? - встревожился принц.

- Ничего, - соврала она, изображая дурноту. - Кажется, меня просто укачало... Извини, мне нужно уйти!

С этого дня отговорка про укачивание стала неизменной. Некоторое время Юлиана проводила в компании сверстников, а потом уходила, ссылаясь на морскую болезнь. Корабельный медик давал ей то одно лекарство, то другое, но так и не смог подобрать подходящего. Постепенно все привыкли к ее затворничеству и оставили ее в покое. Только Энтони исправно навещал ее, чему она была чрезвычайно рада. Он был единственным человеком на планете, с кем она не опасалась дружить: ведь его Карминский не тронет. А вот путешествовавших вместе с ними ребят вполне может отправить на заклание после любого ее проступка.

Когда принц уходил, она садилась у окна и через щель в шторе с тоской наблюдала за веселившимися на палубе ребятами.

Так прошло почти три недели, а потом, вопреки хорошим прогнозам, погода вдруг испортилась. Шквальный ветер и сильная качка разогнали путешественников по каютам, где они и просидели больше суток. Обходя шторм, капитан держался поближе к берегу.

Устав сидеть взаперти, Юлиана вышла на палубу. Один из матросов тут же услужливо принес ей дождевик и помог подойти к носу яхты. Она крепко ухватилась за мокрые поручни и подставила лицо хлесткому влажному ветру. Волна легко, но невысоко подбросила яхту, и сердце девушки на мгновение ухнуло вниз, а потом снова взметнулось вверх. Ей казалось, что где-то там, в глубине, бьется прекрасное, могучее сердце моря, и их суденышко раскачивается в такт его ударам. В какой-то миг Юлиана перестала ощущать себя человеком и стала одним целым с окружающей ее стихией, обрела ее безграничную свободу, а вместе с ней - необычайную ясность мысли.