Право на выбор (СИ)

Рейвар был единственным, кто не пытался казаться лучше, чем был на самом деле. Кто не хотел ее очаровать или обмануть. Кто видел в ней личность – со всеми недостатками и достоинствами. Личность целостную и завершенную, а не только хвостатый маячок для удачи. И поступал он с нею соответственно. Поддергивал, подшучивал, насмехался; играл и упивался победой. Но он вовсе не запрещал вести себя также в ответ. Сейчас, возможно, впервые в жизни, Мерси была вовлечена в игру на паритетных основаниях. И однажды, быть может, она научится блокировать его хлесткие «удары».

Нет! Что бы она ни говорила, как бы ни злилась – она ни за что не променяет его «троллинг» на вежливое лицемерие Таирона.

- Рейвар, я не…

Вопль, раздавшийся следом, заставил Мерси присесть на полусогнутых, а мужчину вскинуть голову и демонстративно поскрести мочку уха:

- Юная принцесса!!!

- Мамочка! – вякнула девушка, круглыми глазами озираясь по сторонам. – Это же Drachenmacht!

- Она самая, - кивнул Рейвар. И сейчас по нему совсем нельзя было сказать, что он рад слышать драконицу.

Мерси мотнула головой в поисках выхода: тяжелая дверь в дальней стене комнаты манила узкой полоской яркого света, пробивавшегося в щель у самого пола. Вопроса: что скрывается за ней – не встало. Да сирене даже в голову не пришло, что эта дверь может вести куда-то совсем не в пещеру Иждереха. Нет! Это же ее вымышленный мир, а значит выход там, где она пожелает его найти.

- Я должна возвращаться!

- Похоже на то, - согласился принц, плавно перемещаясь так, чтобы встать точно на пути Мерси к вожделенной двери. Улыбнулся в ответ на ее непонимающий взгляд и легко провел пальцами по обнаженной руке от локтя и вверх, к плечу:

- И когда же ты освободишься в следующий раз?

- Ты слышал ее голос?! – скривилась в ответ девушка. – В следующем столетии, скорее всего!

- Жаль, - вздохнул принц. И добавил, сильно понизив голос. – Я бы очень ждал.

Мерси улыбнулась, чувствуя, как в душе разливается тепло:

- Тогда я постараюсь…

- Принцесса, ты нарочно испытываешь мое терпение?!!

Все! Романтическое настроение как рукой сняло. Перед глазами яркими красками встала сцена казни. Через публичное съедение злобным Drachenlied по приказу красной драконицы. Весьма незавидная кончина, надо признать.

Рыжая вздрогнула и бросилась к двери. Рейвар больше не пытался ее остановить – только обернулся вослед. Но на полпути, словно решив что-то про себя, Мерси остановилась, подхватила платье и, отпрыгнув назад, прижалась губами к щеке принца. На одно мгновение, забыв и о гордости и о смущении. Чтобы потом, не оглядываясь и не замирая в нерешительности, быстро вернуться к двери, повернуть ручку и утонуть в золотом сиянии непонятной, но такой удобной магии.

Глава 11

Мы все как карандаши. Каждый рисует свою судьбу.

Кто-то ломается, кто-то тупит, а кто-то затачивается и движется вперед.

NNN

Мерси зажмурилась, когда яркий желтый свет больно ударила по глазам, и шагнула вперед. На один короткий миг ее подхватило, закружило в вихре, и выбросило куда-то со скоростью пушечного ядра. Дыхание замерло на вдохе, желудок сжался в узел в ожидании удара, но… его не последовало. С опаской приоткрыв один глаз, Мерси с минуту сражалась с собственным зрением, чтобы размытые блики, воздушными пузырями сновавшие вокруг, приобрели, наконец, очертания знакомых предметов: темных стен пещеры, догорающего костра в ее углу и одной злобной драконьей морды, нависающей сверху.

- Госпожа Drachenmacht… - чувствуя, как под взглядом Иждереха у нее на лбу вырисовывается мишень, прошептала девушка.

Драконица медленно опустила голову и скользнула по рыжей внимательным взглядом, словно сомневалась, что та окончательно вернулась из своего «спящего режима»:

- Что, принцесса, научилась использовать подвеску? – спросила раздраженно. Мерси вжала голову в плечи и, кивнув, опустила глаза в пол. Иждерех тяжко вздохнула, обдав ученицу струей горячего дыхания. – За смекалку – плюс. Но ты должна понять, принцесса, что мир, где ты была, существует только в твоем воображении. Он не даст ничего – ни опыта, ни возможностей, ни знаний. Только мимолетное чувство удовлетворения. Все, что есть реального в твоей жизни – здесь, в этих пещерах. Оно происходит прямо сейчас и лишь это имеет значение. Хочешь променять реальность на иллюзию? Тогда скажи, и я тотчас перестану тратить на тебя свое время.

Рыжая резко вскинула голову:

- Я отлично помню, зачем я здесь! – твердо ответила она. – Я благодарна вам и не собираюсь тратить свой шанс!

Иждерех фыркнула, обнажив верхние клыки:

- Мне не нужна благодарность девата. К счастью, ты не деват…

- Я – человек! – невпопад кивнула Мерси. Драконица положила голову на передние лапы:

- Ну, судя по лохмотьям – скорее его далекий предок.

Рыжая опустила глаза: ну, да. Платье Мэрилин осталось в воображаемой комнате.

«Как и груша» - легким бурчанием поддакнул желудок.