Право на выбор (СИ)

- Каждая женщина умеет готовить, - не понимая, к чему клонит будущая принцесса, ответила девушка. Мерси вздохнула:

- К сожалению, не каждая. Но я буду очень благодарна, если ты меня научишь.

- Готовить?!

- Ага! – бодро кивнула сирена.

- Но… зачем тебе это нужно? – не в силах сдержаться, воскликнула Ширин. Она просто не понимала, откуда у будущей владычицы Лазури, той, в подчинении у которой уже сейчас ходит целый штат прислуги, такие странные желания? А Мерси… Мерси вдруг вспомнила, как около полутора лет назад мечтала устроить театр в школе Фузиоку. Такое абсурдное стремление, но она просто бредила музыкой и возможностью выступать перед публикой. Возможно, потому что не знала тогда, чем обусловлена эта страсть. И быть может, именно поэтому желания петь больше не осталось. Сейчас Асмар был бы счастлив предоставить ей сцену, подарить инструмент, микрофон, даже зрителя (скорее всего, из особо непокорных, для устрашения). Еще бы! Ручная сирена должна тренироваться… Неудивительно, что Мерси хотела другого: она отлично понимала, зачем эмиру нужны ее навыки и не желала быть нечистью, «атакующей» по приказу.

- Просто научи меня смешивать ингредиенты, - покачала она головой. – Так, чтобы получалось съедобно.

Ширин хмыкнула:

- Ну, это проще простого!

Знала бы она тогда, какая «талантливая» ученица ей досталась!

Девушки отправились на кухню сразу после примерки. Свадебное платье, кстати, Мерси не понравилось категорически, хотя Ширин и восторгалась его модным фасоном и не менее модным среди деватов желтым цветом.

- Мне одной кажется, что я в нем похожа на мохнатую, поставленную вертикально гусеницу? – возмущалась девушка, топая за аристократкой на первый этаж, туда, где во дворце эмира располагалась святая святых поваров.

- Одной, - тут же ответила Ширин. – Платье тебе очень идет – это раз. Во-вторых, другого тебе все равно не сделают – это долго, и Асмар на это не пойдет. Так что успокойся и прими на веру: ты будешь очень красивой невестой.

Мерси сузила глаза:

- Ну, хорошо, - заявила, когда деват уже толкнула дверь в кухню. – Черт с ним, с хорошим вкусом. Постараюсь привыкнуть. Только можно мне тогда организовать еще одну примерку?

Ширин обернулась:

- Еще одну? – переспросила она. – Зачем?

- Хочу заняться аутотренингом, - выдала сирена первое, что пришло на ум. – Надену платье, стану перед зеркалом и повторю сто раз: «Мне очень идет желтый цвет». Думаю, это поможет в день свадьбы не коситься с ужасом на собственное отражение в любой гладкой поверхности.

Ширин недоверчиво скрестила руки на груди и пристальным взглядом прошлась по лицу сирены:

- Скажи, что ты не задумала какую-нибудь пакость?

- Как можно?! – демонстративно закатив глаза, воскликнула Мерси. – Я – счастливая невеста, желающая насладиться собственным очарованием. О какой пакости здесь идет речь?

Больше вопросов деват не задавала. В основном потому, что сирена уже ступила на кухню, где ее тут же окружили с десяток поварят и главный кашевар Асмара – высокий мужчина с животом Санта Клауса и улыбкой Гринча.

- Чего изволит невеста наследника великого эмира? – не слишком любезно спросил он. Мерси криво улыбнулась в ответ:

- Она изволит приготовить торт!

- Торт?! – в один голос переспросили Ширин и повар.

- В Лазури запрещена выпечка? – изогнула бровь сирена. Деваты переглянулись и синхронно ступили на шаг вперед:

- Ты говорила о смешивании ингредиентов! – всплеснула руками Ширин. – Я думала, ты имела в виду овощной салат, кашу или какое-нибудь желе на худой конец. Но торт… нельзя просто взять и научить кого-то печь торты!

- Отчего же? – удивилась Мерси. – По-моему, в этом нет ничего сложного…

- Ваша милость, - взмахнув половником, перебил «Санта». – Я приготовлю любое блюдо на ваш выбор, только скажите. Зачем марать руки тестом, если можно приказать и получить готовый десерт?

Его Мерси выслушала молча. Потом обернулась к поварятам – мальчикам, на вид от тринадцати до двадцати лет, и с толикой нежности в голосе поинтересовалась:

- Еще кто-нибудь высказаться желает?

Ответом, как она и полагала, была тишина.

- Тогда вот вам мое слово, - продолжила она. – Я все равно отсюда не уйду без торта. Который, - внимание! - готовить буду сама. А тот, кто мне помешает – станет дегустатором. Учтите, эта должность связана с риском для жизни, потому на вашем месте, я бы выделила мне стол, продукты и ушла заниматься своими делами.

«Санта» сглотнул и одними только бровями разогнал поварят по рабочим местам. Потом рванул вперед и в мгновение ока освободилось для Мерси разделочный стол в самом центре кухни, над которым висело скопление сковородок и высоких кастрюль. На всякий случай он убрал даже ножи в деревянной подставке и железную лопатку.

- Вы можете работать здесь, - незаметно стерев полой фартука капельки пота со лба, заявил «Санта» и, не дожидаясь ответа, удрал на другую половину комнаты следом за подопечными. Ширин вздохнула и подняла на девушку усталый взгляд:

- Ты никогда не сдаешься, да?