Право на выбор (СИ)

Таира полностью была занята управлением родовыми землями и на государственной службе не стояла. Как и всех, ее пару раз призывали во время войны, где она в рядах демонологов осуществляла поддержку войск призванными духами. Дети у супружеской пары были. Двое сыновей, один из которых погиб на войне сто четыре года назад, а второму было сейчас чуть больше, чем Иллит, но мальчик родился без магического дара, что сильно пошатнуло влияние Меженских при дворе. Было еще великое множество дальней родни, часть из которых проживала в родовом замке графа, но их магические способности не выходили за рамки старшего мастера магии. За последние сто лет в роду Меженских не появилось ни одного магистра. Введение в семью Иллит стало для графской пары настоящим подарком судьбы, а для девушки внезапным и не самым желанным потрясением. Теперь каждый седьмой день месяца ей было необходимо покидать Башню и проводить этот день в столичной графской резиденции. Так сказать, в кругу семьи. Знакомство же со своим старшим братиком, многочисленными тетками и дядями, а также другими условными родственниками было назначено через три дня.

Выходила Иллит из кабинета ректора, словно пыльным мешком пришибленная. Столько всего на нее свалилось. Радовало то, что занятия по магии все-таки завтра начнутся. Неожиданно обретенная семья пугала неизвестностью, а слова ректора о стадиях превращения в демона приводили в ужас. Ей нельзя было допускать такого развития. Ее единственный шанс выжить – это как можно прочнее закрепиться в этом, смертном мире.

Перед уходом Иллит получила от ректора новый статусный амулет. После выброса старый так и не удалось отыскать. Энр Глер тихо предупредил, что внедрил в амулет заклятие-телепорт, переносящий прямиком на тот пустой уровень. Если она вновь почувствует приближение неконтролируемого выброса силы, ей достаточно сжать амулет и назвать номер уровня. Минус в этом был только один – из-за антипортального поля над столицей ее телепорт действовал исключительно на территории Башни. Случись выброс в городе – и последствия будут непредсказуемы, так что ей запрещалось покидать Башню, если девушка хоть раз в течение дня испытывала яркие эмоции. Это нововведение сильно облегчило жизнь девушки, которая не на шутку стала опасаться того, что может убить кого-то из Башни. Последствия подобного сложно было себе представить. Особенно, если под выброс попадет кто-то из высшей аристократии.

На обычном, лестничном переходе между этажами девушку поджидала волнующаяся Рита. Служанка дождалась, когда Иллит пройдет мимо нее и стала подниматься следом. Студентам между уровнями Башни приходилось перемещаться ножками, большинство учеников даже не подозревали о существовании в Башне телепорта.

– Энра, вы сегодня ничего не ели.

– Я не голодна, – устало ответила девушка, стараясь унять желание вновь потрогать свои рожки. Их появление явно не укрылось от взгляда внимательной Риты, но та просто не посмела задать вопрос. – Ну спрашивай уже!

– Энре позволили изучать магию?

– Позволили. Завтра у меня первый урок. Правда с «черной» группой, но мне без разницы.

– Как с «черной» группой?! – ужаснулась Рита. В отличие от Иллит, Рита выросла в Темной Империи. Для нее такая новость была просто оглушающей. – Это же оскорбление… Это…

– Какая разница? Некоторые местные традиции мне никогда не понять. Одно занятие с группой менее талантливых учеников – позор? Да с чего вдруг? Они что, не люди? Они не выбирали, с каким уровнем таланта рождаться. В чем позор? А владение оружием? С какой стати позор?

– Энра, вы… Энра Иллит, вы – элита Империи. Никто не может вам что-то запретить, просто такие вещи роняют ваш статус… Маг – это не просто слово. У всех людей маги ассоциируются с аристократией, высшим светом, утонченными манерами… Как может маг потеть с кусом железа в руках наравне с простолюдинами?

Иллит только презрительно фыркнула на эти доводы.

– Я обладаю большой физической силой, скоростью, реакцией. Мое тело крепче, чем тело обычного человека. С какой стати я должна пренебрегать своими преимуществами? Что, если магия не всегда будет доступна? Ведь существуют же различные способы отсечь мага от силы. Что делать тогда? Превратиться в беспомощного котенка и тихо блеять: «не убивайте меня»? Ну уж нет. Я предпочту не обращать внимания на презрительные взгляды сейчас, чем оказаться беспомощной в бою!

Рита притихла, не зная, что возразить. В словах ее энры был смысл. Но намертво вбитые традиции все равно не позволяли принять такую точку зрения.

– Энра Иллит?

Перед девушками предстал герцог Микрат собственной персоной. Что удивительно – он был один. Высокий, статный, с чуть волнистыми каштановыми волосами, аккуратно зачесанными назад. Герцог всем своим видом демонстрировал, что значит быть аристократом.

– Чем обязана? – Иллит не смогла скрыть в голосе нотки неудовольствия. До чопорной выдержки Микрата ей было еще очень далеко.

– Вы пригашаетесь сегодня вечером на банкет в честь тридцать пятой помолвки моего отца.

Глава 3