Право на выбор (СИ)

Деват отошел от окна, мимоходом подхватил девушку за руку и потащил к двери. Там замер, прислушиваясь, и только потом приоткрыл створку. Комнату залил дневной свет и гомон множества голосов.

«Сколько же я проспала?!» - подумала Мерси. Мужчина выглянул наружу, оценил обстановку и, видимо, решил, что можно выходить. На мгновение обернулся к сирене и задумчиво пробормотал:

- Поразительно, как такая мелочь может стать причиной стольких бедствий…

И, еще сильнее натянув на рыжую капюшон, вытащил ее за дверь. Огонек свечи вздрогнул и погас сам собой.

- Ты никогда не слышала поговорку: утром ешь как король, днем – как принц, а вечером – как нищий? – глядя на девушку, философски спросил Рейвар. Мерси прожевала кусок мяса, который по всем законам мироздания не должен был поместиться у нее во рту, и бодро ответила:

- Во-первых, завтрак я проспала. А во-вторых, я и ем как принц! Как молодой растущий организм принца!

- Ну, если ты будешь такесть, то вырастешь очень быстро! Только вряд ли вверх.

Девушка выдохнула сквозь зубы и положила ложку с рисом обратно в тарелку:

- Слушай, борец за здоровый образ жизни, тебе что, продуктов жалко? Я не знаю, когда в следующий раз удастся пообедать. Так что хватит заглядывать мне в рот и портить аппетит!

- А его можно испортить? – с сомнением хмыкнул деват.

Мерси смерила его раздраженным взглядом, затем опустила глаза на свою полупустую тарелку и две пиалы рядом, и демонстративно сунула ложку с едой обратно в рот. С удовольствием прожевала и только потом ответила:

- Не тебе.

Мерси действительно проголодалась. Оказалось, прятаться от кого-то – очень изматывающее занятие. Особенно, если приходится постоянно куда-то бежать. Рейвар на поверку показал себя настоящим параноиком. С другой стороны – только благодаря ему и его странным методам их еще не поймали. Несколько раз они были так близки к тому, чтобы быть обнаруженными, что Мерси не верила в собственную удачу. Город практически кишел ищейками Асмара – они были всюду, искали с таким усердием, словно от результата зависела их жизнь. А может, так оно и было? Мерси не хотела об этом думать, но она не завидовала тому, кто скажет эмиру, что она покинула Касдагар. Но еще меньше она не хотела быть на собственном месте в тот момент, когда их найдут. Потому что, несмотря на собственную браваду и попытки убедить себя в обратном, она боялась угрозы Рейвара. И не хотела давать ему повод воплотить ее в жизнь.

Сейчас они сидели в маленькой таверне, находившейся почти в самом центре Касдагара. К центральной площади примыкал узкий переулок с булочной, лавкой сапожника и лотком торговца арбузами. А еще – с симпатичной закусочной, хозяин которой был знаком с Рейваром. Принца и его гостью он обслужил сам, потому что частенько выполнял обязанности официанта в своем заведении, но больше ничем своего осведомления не выдал. И все же он здорово рисковал, прикрывая их, этот деват с бородатым лицом и брюшком как у Санта Клауса. За время их обеда в таверну несколько раз заглядывали солдаты, но не обращали внимания на обедающую парочку в толпе таких же клиентов. Наверное, никто не думал, что рыжую можно отыскать в самом центре столицы.

- Что будем делать дальше? – доедая с чаем последнюю булку, спросила сирена.

Рейвар бросил взгляд на крошки из-под трех ранее «истребленных» рогаликов, и насмешливо уточнил:

- После того, как выковыряем тебя из стула?

- После того, как солнце сядет! - поправила Мерси и добавила про себя:

«Он, конечно, может меня убить, но я вовсе не обязана терпеть его насмешки!»

- Ты права, - кивнул мужчина, и с его лица в мгновение ока исчез даже намек на беззаботность. – В это время года в Лазури темнеет рано. Нам нужно переждать эту ночь. К счастью, даже после изгнания у меня остались верные люди в городе. Они дадут нам пристанище.

Мерси отставила чашку и, положив обе ладони на стол, вперилась в Рейвара жадным взглядом:

- Как случилось, что тебя изгнали?

- Зачем тебе это знать? – почти ласково спросил деват, склоняя голову к плечу.

- Рихард сказал, ты ушел потому что не хотел жениться на мне.

- У тебя есть повод не доверять Рихарду? – изогнул бровь мужчина.

Мерси улыбнулась и прищурила один глаз:

- То, что он в это верит, не означает, что это – правда.

Рейвар искривил губы в ответном жесте и тихо, но отчетливо проговорил:

- Однажды ты повзрослеешь, станешь красивой, умной… и тогда поймешь, что у мужчины есть лишь одна причина бежать из-под венца. И это никак не связано с теорией заговора или каким-нибудь древним проклятием.

И посмотрел на девушку добрым, даже нежным взглядом. Она стиснула зубы и сжала кулаки так, что скрипнула ногтями по столешнице. Вот же гад!

«Однажды стану умной и красивой?! А сейчас я, значит, тупая уродина?!»

- Если не хочешь отвечать честно, лучше вообще промолчи, - буркнула и рывком поднялась на ноги. Улыбка на лице Рейвара стала по-настоящему глумливой:

- Ты действительно считаешь, что из тебя получилась бы хорошая королева?

Мерси набросила капюшон на голову, опуская его очень низко, чтобы глаза скрылись в тени ткани, и ухмыльнулась одними губами: