Право на жизнь

Саймира удовлетворённо улыбнулась. Она опасалась, что защитные свойства кожи могут пропасть после гибели морских змеев, и то, что они сохранились, серьезно увеличивало стоимость товара. Теперь важно самой не упустить открывшуюся возможность и получить достойную цену. Предвкушающее поведя хвостом в ожидании хорошего торга, она, поудобнее усевшись и посмотрев прямо в глаза управляющего, уверено произнесла:

– Три полных комбинезона из кожи морских змеев с максимальной защитой от воздействия силы Смерти, усиленные рунами на прочность, скорость и силу.

Обалдев от услышанного, мастер сначала ошарашенно молчал, а потом рассмеялся:

– Это хорошая шутка.

Спустя три часа…

Охрипший от торга Глезам, взяв паузу, схватил со стола стакан воды и начал неторопливо ее пить. Мастер не мог определиться, чего больше в его душе – возмущения от наглости и бесцеремонности или уважения к профессионалу. Анир, вызывающая у него такие противоречивые чувства, с невозмутимым видом рассматривала свой маникюр.

Вода в стакане закончилась, он прочистил горло и продолжил торг:

– Итак, я в двадцатый раз вам повторяю – это совершенно невозможно! Стоимость изготовления каждого такого костюма, с учетом запрошенных вами рун и усилений, минимум четырнадцать тысяч дайнов. А предложенный вами товар, при всем моем уважении, не стоит и пятнадцати тысяч за остающиеся шесть рулонов. Предложенные вами три клыка – это еще семь с половиной тысяч.

Саймира понимающее кивнула: вначале торга костюмы были по шестнадцать тысяч, а кожу соглашались принять за двенадцать. Но это еще был не предел, вплотную нагнувшись к мастеру, она негромко проговорила:

– Уважаемый, мы оба понимаем, что это, – она кивнула на кожу камузинов, лежащую на столе, – скорее всего, последняя поставка из мира Тысячи Островов. В доступных для охоты местах всех морских змеев уже выбил Дом Водных, а новые не заплывают в Теплые воды, предпочитая держаться подальше от островов. Рисковать своей головой, охотясь на них в Сизом Океане, тоже никто не станет. Через четыре года будет Парад Миров, и все – доступ к этому миру закроется навсегда. И тогда вы сможете удвоить цену на одежду, сшитую из этой замечательной кожи, как на уникальный и неповторимый товар. Я сама поступила бы так, но увы, костюмы нам сейчас нужнее. Предлагаю еще раз обдумать мое предложение.

Сказав все, что хотела, она откинулась назад на спинку стула, и, прикрыв глаза, стала наблюдать сквозь бахрому ресниц за Глезамом. Ей не трудно сделать вид, что она самоустранилась, создавая для мужчины иллюзию единолично принятого решения.

Через какое-то время, собеседник кивнул, соглашаясь с ее словами, но все-таки до конца не принял доводы анир:

– Полностью согласен с вами, уважаемая, но и вы должны меня понять: деньги сейчас и деньги потом – это совсем разные вещи. Да и кто знает, а вдруг к Островам принесет целую стаю морских змей, и цены на их кожу рухнут на долгие годы?

– Камузины живут парами, а не стаями или косяками, как рыбы, – мягко поправила Саймира.

– Не важно, – мастер нетерпеливо отмахнулся от ее слов. – Риск есть риск, и я вынужден его учитывать.

Но девушка не повела даже бровью, продолжая смотреть на Глезама с неожиданным и, что греха таить, с каким-то подкупающим воодушевлением во взгляде.

– Мое последнее вам предложение, – не выдержав паузы, мастер заговорил вновь. Саймира нутром почувствовала, что настал момент истины: в торге сейчас прозвучит последняя возможная цена. – Тринадцать с половиной тысяч за каждый костюм, в сумме сорок тысяч пятьсот дайнов. Пятнадцать тысяч за оставшуюся кожу и семь с половиной за клыки. С вас восемнадцать тысяч доплаты.

– По рукам! – Саймира довольно кивнула и широко улыбнулась. Время она потратила не зря – удалось почти на десять процентов скинуть стоимость снаряжения от той, что она ожидала.

– Тогда я жду вас сегодня с Игроками, что будут носить костюмы – нужно снять мерки и обсудить индивидуальные предпочтения. Срок исполнения заказа – двенадцать дней, если будете вовремя приходить на примерки. Тогда же должен быть внесен остаток оплаты за работу, иначе костюмы перейду в мою собственность. Сделка?

– Сделка! – подтвердила Саймира, призывая Книгу. – Мы придем через пару часов.

*****************

– Саймира, ты понимаешь, что нельзя брать неизвестно кого в команду?! – подавляя желание сказать более резкие слова, я встал из-за стола, за которым мы все втроем сидели, и стал ходить взад-вперед. – Мы отправляемся в одно из опаснейших мест в Игре, а ты в последний момент предлагаешь взять с собой туда твою подругу, которую ты сама знаешь без года неделю!

Несмотря на прожитые в Игре циклы, анир оставалась удивительно наивной в некоторых вопросах. Наши с Саймирой отношения были для меня бесконечно дороги, но за некоторые поступки мне хотелось ее просто придушить.

Глубоко вдохнув и взяв себя в руки, я решил зайти с другого конца:

– Что твоей подруге о нас известно?

– Ничего особенного: лишь то, что мы собираемся в долгий рейд и идем в очень опасное место.