Право на жизнь

Кровь архангела таила в себе дивные возможности для такого как Габриэль. Она позволила бы ему совершить перерождение, стать могущественнее, чем он есть сейчас, возможно, он мог бы даже попытаться сбросить оковы служения. И именно поэтому наг вложил просто бездну силы в резную печать на крышке колбы: она надежно защитит содержимое и не позволит слуге поддаться соблазну. Вампир тоже оценил печать, и по нервам змеелюда прокатилась волна разочарования, отчаяния, а потом и смирения. Прекрасно, приятно получать подтверждение собственным выводам.

– В обмен на это ты должен будешь забрать у императора жезл Возрождения и три страницы из Книги Смерти. Также он должен будет тебе передать два больших кристалла, наполненных гибельным светом. После того, как все заберёшь, незаметно установишь Метку Пути. Я воспользуюсь ею, когда Кровь архангела ослабит проклятие богов, приковывающее умертвий к Чертогам Мертвых, и они ринутся вверх, в город смертных, оставив дворец без присмотра: там есть еще кое-что интересное лично для меня.

– Город смертных будет обречен, хозяин, могу я воспользоваться ситуацией или мне предупредить жителей? – спросил Габриэль, стараясь выглядеть безучастным, но наг прекрасно чувствовал его жажду силы и крови.

– Предоставим их собственной Судьбе – пусть пожинают плоды собственной глупости и лени. У живущих там смертных было достаточно времени для решения этой проблемы. Пророки не раз предупреждали их о том, что узники когда-нибудь обретут свободу, но они предпочитали растрачивать время и силы на войны и глупую возню вместо уничтожения угрозы.

– А разве пророчества можно изменить? – заинтересовался Габриэль.

– Можно. Будущее не является чем-то определенным, пророки могут увидеть лишь один из наиболее вероятных вариантов его развития. И они в своих пророчествах предупреждают о возможных угрозах своих современников и потомков, давая им шанс избежать грядущих катастроф. Но если те не предприняли ничего… Кто ж в этом виноват, кроме них самих? Три тысячи лет с момента погребения – это вполне достаточный срок, чтобы устранить возможную опасность.

Наг мысленно одернул себя – некогда отвлекаться – и вернулся к делу:

– Развлекаться вместе с умертвиями у тебя не будет времени. Сразу после Нимланда ты должен, не теряя времени, отправиться в перевернутую пирамиду Сатраса, где встретишься с посланниками Ордена Порядка.

– Эти фанатики наконец согласились? – Габриэль, не ожидавший услышать этих слов, не сдержал тривиального вопроса.

– Да! – наг торжествующе оскалился, показывая острые зубы. – Всего-то и надо было сжечь пару городов с несколькими десятками миллионов смертных, и эти упрямцы сдались. Там они передадут тебе знамя Дома Змеи и еще два знамени, утраченных Игроками на Кейдане.

Наг подался вперед, придавая весу своим следующим словам:

– Ты должен убедиться в подлинности того, что тебе передадут. После чего отдашь им это, – он выложил на стол широкий браслет, на котором ярко горели шесть драгоценных камней. – Это – активатор, позволяющий взорвать энфиритовые бомбы в любом уголке вселенной. Незримыми нитями камни связаны с зарядами, спрятанными в подпространстве. Если что-то пойдет не так, вскроется обман или возникнет угроза гибели флага, то можешь их активировать по одному. Помни, этим фанатикам доверять нельзя – у них нет чести, они преступят любые клятвы, нарушат любые запреты, только чтобы защитить свой любимый Порядок. Хозяин пирамиды защитит тебя практически от любых угроз, но все же будь настороже. И если что, не сомневайся, а действуй – главное, защити реликвию!

Шепчущий заставил себя успокоиться и уже почти небрежным тоном закончил:

– После того как все завершишь, можешь отправиться в свой родовой замок и несколько циклов отдохнуть. В ближайшее время у меня не будет для тебя работы.

– Благодарю, хозяин, – прошептал вампир, благодарно склонив голову перед нагом, и выскользнул за дверь.

*****************

Вампир уже давно ушел, отправившись в путь по изнанке миров – все необходимое для выполнения миссии ему было передано, а наг так и не ощутил желанного покоя, волнение по-прежнему не покидало его. Да и вряд ли оно покинет его до тех пор, пока Знамя не вернётся к нему в руки. Даже не верилось, что сотни лет ожидания и постоянного страха через какие-то считанные дни будут позади.