Право на жизнь

Запах свежесрезанной зелени смешивался с головокружительным ароматом свободы, отчего моё сердце бешено стучало в груди. Крики зверей и птиц звали вперёд, подбадривая и окрыляя. Высокое голубое небо казалось бездонным, как сто океанов и хотелось воспарить к солнцу, чтобы втянуть ноздрями живительный запах счастья. Здравствуй, новая жизнь, здравствуй свобода!

* * *

Двигаясь вперёд вслед за парой вооружённых охранников, Кирилл еле сдерживался, чтобы не приостановиться и дождаться Максима: хотелось раскрыться ему, скинуть капюшон и обнять брата. Кирилл даже улыбался в усы, представляя удивлённое лицо Макса: он-то считает Кирилла погибшим, а тут вдруг такой сюрприз! Но до тех пор, пока он считался представителем власти, Кирилл не хотел объявлять о себе. Уж больно неустойчивое положение у него было в обществе, и в каждую секунду его обман мог быть раскрыт. Ведь он находился здесь не совсем легально. Он часто говорил о том, что происходит в центральном штабе, и какие приказы получает оттуда, но при этом он ни разу не был в штабе, и не получал назначения на охраняемый объект, уж тем более в качестве начальника.

Просто так получилось, что он, блуждая от распределителя к распределителю в поисках следов брата и жены, столкнулся с настоящим начальником объекта номер восемьсот девяносто два, который должен был заступить на новый пост. До этого он служил при штабе. В это же время выяснилось, что именно на вверенном ему охраняемом объекте недавно случилось чрезвычайное происшествие: во время стоянки поезда пленные подняли бунт и бежали. По данным распределителя Макс и Елена находились в этом поезде.

Чтобы попасть на охраняемый объект, Кирилл втёрся в доверие новоназначенного начальника. Выдал себя за опытного специалиста в области техногенных катастроф, имеющего практику в ликвидации последствий аварий на атомных станциях. Стоило лишь намекнуть, что радиационный фон на охраняемом объекте зашкаливает, а из трещины в саркофаге может произойти новый выброс в атмосферу, как начальник передал полномочия Кириллу, велев исключить повышение радиации и выбрать безопасное место для построения бункера. Видимо, свою жизнь начальник ценил куда больше, чем своё назначение.

Всё это было на руку Кириллу. Благодаря осторожности и неразговорчивости удавалось сохранять конспирацию. Пока что всё шло без происшествий и неожиданностей. Хотелось бы, чтобы и впредь его план не раскрылся. Вот и приходилось сохранять инкогнито, когда больше всего на свете хотелось обнять брата, рассказать о том, как скучал, ждал встречи, расспросить о Елене. О встрече с ней Кирилл мечтал с особой страстью. Он так соскучился по жене, что готов был бежать, не останавливаясь, к ней, чтобы обнять и расцеловать. Её фотография грела его сердце, лёжа в нагрудном кармане, и все мысли и мечты были связаны только с ней. Кирилл проклинал себя за то, что ужасно повёл себя в первую брачную ночь. Его осторожность заставила оттолкнуть любимую, и теперь оставалось надеяться, что Елена сможет простить мужа за содеянное. Думать о том, что её нет в живых, Кирилл не желал.

Дни и ночи шли своей неторопливой чередой. Поисковый отряд всё ближе подступал к горам, но никого обнаружить так и не удалось. Кирилл уже стал думать, что им не найти беглых. То ли те ушли намного дальше, боясь погони, то ли всячески прятались от бредущих в джунглях искателей.

Бывшие пленники, составляющие отряд Кирилла, уверяли, что договорились с основной группой беглецов о том, что она найдёт горную реку и устроит лагерь у подножия горы. Там и договорились встретиться. Но вот уже несколько недель прошло с начала поисков, а результаты не радовали: отряд Кирилла находил то одну реку, то другую, проходил вдоль неё до верховья, но людей не было. И даже не было следов их присутствия.

- Надо разделиться и искать тщательнее, - предложил Алексей.

Кирилл посмотрел на него из-под низко опущенного капюшона и даже кивнул, соглашаясь. Наверное, так и надо сделать. А то они теряют время и силы, бродя огромным отрядом.

- Разобьёмся на семь групп, - заявил Кирилл, прикидывая в уме общее количество людей. -Каждому начальнику отряда я выдам рации, чтобы мы могли докладывать друг другу о результатах поиска.

С этими словами Кирилл залез в свой рюкзак и, покопавшись, извлёк семь раций. Одну взял себе, остальные разложил перед собой.

- Я возглавлю один отряд, - заявил Толик и цапнул рацию.

- Я - другой, - подхватил его идею Макс и потянулся за рацией.

- Нет, - излишне поспешно сказал Кирилл и в напряжении стиснул зубы. Он совсем не хотел разлучаться с братом. Хотелось оставить его в составе своего отряда. - Ты пойдёшь со мной,

- холодно заявил он тоном, не терпящим возражений.

Макс так и замер в согнутом положении, не успев взять рацию, но через пару секунд распрямился и уставился на Фрейзера.

- То есть? - не понял он, изгибая бровь дугой. - Что за запреты? Или, по-твоему, я не в состоянии возглавить небольшой отряд?

За время, проведённое вместе, все привыкли обращаться к начальнику на «ты».