Право на жизнь

Юрий провёл нас через весь зал, крытый переход, соединяющий центральную часть торгового центра с одним из корпусов, и зашагал по лестнице, ведущей наверх, а мы, крутя от любопытства головами, не отставали от него. За нами следовали десять человек, вооружённые до зубов. Это красноречиво говорило о затаившейся в стенах здания опасности.

Что ни говори, а заброшенный магазин выглядел пугающе. Я никак не могла отделаться от ощущения, что любой из манекенов готов сорваться с места и напасть на нас. Это было невозможно, и бояться надо живых, а не искусственных людей, однако по мне пробегали миллиарды мурашек при виде облезлых манекенов.

- Чем меньше окон и дверей, тем надёжнее помещение, - пустился в рассуждения Юрий, ни на секунду не ослабляя бдительность. Он пристально вглядывался в каждый тёмный уголок и не спускал палец с курка. - Поэтому спим мы в подсобках, где нет окон и охранять надо только двери. Так что спальню выделим вам просторную, но тёмную. А вот зал, комнату для гостей, кабинеты и будуары выберете себе сами.

Он рассмеялся, кто-то из наших поддержал его. Я же лишь вздохнула: перспектива обживаться в торговом центре вовсе не прельщала.

Пока шли, встретили много людей, снующих по коридорам. Все с любопытством смотрели на нас, а после того, как мы проходили, шептались за нашими спинами.

- Нас нашли! - периодически сообщал всем Юрий, победоносно потрясая автоматом. - Это наши соотечественники! Нас спасут от вируса зла! Есть мощная вакцина!

В ответ раздавался одобрительный гул и радостные возгласы. В глазах людей зажигались искорки радости. Теперь каждый надеялся на избавление от страшной участи. Хотелось бы верить, что Фрейзер действительно спасёт всех и после этого не отправит в распределитель. Чужая душа - потёмки, и неизвестно, что там у него на уме.

Мы шли вдоль чёрных квадратов пыльных витрин. Казалось, что кто-то провожает нас своим невидимым взглядом, замышляя нападение. От подобных мыслей было жутко, но я старательно подавляла в себе страх. Ну, подумаешь, заброшенный торговый центр! Подумаешь, что в нём живут змеи, а в подвалах безумцы! Нам всё нипочём!

Многие витрины были разбиты, зияя чёрными провалами. Фонарик Юры бегал по полу и стенам, выхватывая из темноты то пожарный щит, то рекламный баннер.

Забравшись на последний этаж, Юра прошёл по коридору, вошёл в черноту магазина верхней одежды и прошёл вглубь. Мы, было, ринулись за ним, но он прокричал, что туда лучше не ходить. Тут же он выскочил обратно с встревоженным лицом и пояснил:

- Здесь поселились змеи.

- Не будем им мешать, - отметила Ксюша, почему-то даже не взвизгнув. Видимо, уже привыкла к окружающим опасностям.

- Хорошее было местечко для ночлега, - отметил Юрий, с сожалением покачав головой. -В глубине магазина есть большая подсобка. Но что уж поделать? Раз змеи облюбовали это место, то их так просто не прогнать.

- Разве это последнее место в магазине, где можно жить? - удивился Борис.

- Нет, конечно, - подала голос Валентина, шедшая позади вместе с другими сопровождающими.

- Сейчас что-то подыщем другое, - поддержал её кто-то из мужчин.

И, правда, стоило нам пройти в другое крыло, как пространство посветлело от огромных окон магазина электронной и бытовой техники. Никем не купленные телевизоры, холодильники и стиральные машины стояли длинными рядами, покрытые пылью.

- Раз всё на своих местах, - со знанием дела отметил Юрий, - то здесь никто не успел похозяйничать. Когда мы пришли в город, то избрали этот магазин для жилья. Подумалось, что холодильники и стиралки замечательно подойдут для возведения баррикад. Но потом решили, что устраиваться нужно на нижних этажах, чтобы в любой момент можно было покинуть здание.

- Так нас решили поселить наверху для того, чтобы мы не удрали? - полушутя, полусерьёзно спросил Влад, скептически осматриваясь.

- Вовсе нет, - Юрий впервые за всё время рассмеялся, и я отметила, что не настолько он хмурый и злобный, как казалось. - Просто ночью мы будем держать оборону внизу, чтобы никто не потревожил всех вынужденных жильцов торгового центра. Здесь поселилось много людей. На этом этаже расположены кинотеатры и мы убрали из них кресла, чтобы устроить спальные места. Там безопасно для людей, так как нет окон, а двери закрываются плотно. Там нет стёкол и витрин, через которые могут проникнуть заражённые, или хищники.

С этими словами Юра провёл нас вдоль рядов техники и толкнул дверь в подсобку. Закрытое помещение встретило нас запахом плесени и пыли. Невольно поморщившись, с ужасом подумала, что здесь придётся жить. Хорошо ещё, что окно во всю стену. Правда, оно не открывалось, так что о свежем воздухе стоило забыть, но зато окно пропускало свет! Хоть какой-то положительный момент во всей этой ситуации.

- Добро пожаловать в новое жильё! - Юра театрально раскинул руку, одна из которых продолжала сжимать автомат. - Здесь вам будет безопасно. Дверь привалите чем-то тяжёлым, а окна находятся далеко от земли, так что вторжения оттуда можно не опасаться.