Она захрипела, дыхание сбилось, а от боли на глазах выступили слезы. От очередного удара Кая перекатилась на бок и смогла разглядеть силуэты двух рослых мужчин, непонятно откуда появившихся здесь. От удара по голове сознание помутилось, обратиться к своей магии не получалось, хотя она пыталась вновь и вновь, пока её нещадно били. Ещё никогда в жизни девочка не чувствовала себя такой слабой и беспомощной. В какой-то момент на краю сознания Кая ощутила, как один из мужчин склонился на ней и одним рывком разорвал лиф платья. Второй в это время принялся за нежную атласную юбку, легко раздирая нежную ткань.
Наверное, большего отчаяния Кая ещё не испытывала. Она привыкла, что всегда за её спиной стоял сильный отец, что все окружающие проявляют к ней пусть и наигранное, но почтение. Теперь же ей грозит быть изнасилованной и, возможно, убитой, но никто не спешит прийти на помощь. Из глаз прыснули уже не слезы боли, а слезы отчаяния. Один из напавших начал грубо трогать её обнаженную грудь, а второй бессовестно раздвинул стройные девичьи ноги. Девочка взвыла, в порыве отчаяния попыталась вырваться, схватила одного из них за руку и впилась в неё острыми отросшими ногтями, оставляя на коже глубокие царапины.
Раздалось раздраженное шипение, а в следующую секунду в лицо прилетел мощный удар, и девушка сама удивилась, как её голова не отлетела в сторону от такой силы. Где-то на периферии сознания мелькнула мысль, что потерять сознание в данной ситуации — лучший выход. Но этому не суждено было случиться. Кая всё ещё осознавала всё происходящее, хоть и сил на то, чтобы сопротивляться, не было. Она с отвращением поняла, что кто-то устраивается у неё между ног, и уже готова была пройти и через это испытание, но вдруг ночную темноту озарила яркая вспышка голубого света.
Всё вокруг на несколько секунд оказалось залито голубоватым сиянием, а двух насильников буквально смело с неё. Кая до конца не поняла, что произошло, даже какие бы то ни было эмоции в её состоянии испытывать сложно. В ушах стоял гул, девочка практически ничего не слышала. Где она? Куда всё исчезло? Она умерла? Её всё-таки убили?
Кае было уже почти все равно, что будет дальше, она чувствовала — что-то сломалось, не только в теле, но и душе. Постепенно сияние сходило на нет, пока совсем не исчезло, позволяя ночи укрыть всё вокруг черным покрывалом. Вдруг мужские руки снова коснулись её тела, но теперь всё было по-другому. Они не терзали, не насиловали, не били. Кто-то трепетно взял её лицо в ладони, затем нащупал сонную артерию и слегка встряхнул её. Как сквозь толщу воды доносился смутно знакомый голос:
— Кая! Кая, девочка, открой глаза!
Как он не понимает, что у неё не хватает на это сил? Вдруг её перестали трясти и уговаривать. Вместо этого девочку завернули во что-то плотное и теплое и кто-то большой, сильный осторожно и бережно поднял её с земли на руках. Кая слышала какие-то приказы, но на то, чтобы понять их смысл, не было никаких сил.
Неожиданно нос уловил знакомый запах. Терпкий, немного соленый, он знаком ей с самого детства.
— Папа, — прошептала Кая, всей душой надеясь, что это и вправду он.
— Папочка…
Нежный и ласковый поцелуй в лоб стал последним, что девочка почувствовала перед тем, как окончательно потерять сознание.
***
Лили с грустью смотрела вдаль, сидя в своей комнате на вершине башни. Она неспешно поглаживала свой подросший живот, который подозрительно долго «спит». Девушка уже начала беспокоиться, но вдруг ощутила слабый, будто бы неловкий толчок в область пупка. Сегодня ей везет! Вот позавчера ребенок начал бить её пяточкой в область печени, причиняя жуткий дискомфорт. И ведь не объяснишь ему, что так делать нельзя, потому что маме больно!
Но это всё ерунда, приятные мелочи, которые разбавляют её однообразные будни. Лили находится в плену уже неделю. Служанка Жанна почти не отходила от неё, пристально следя за каждым шагом и каждым вздохом. Невидимые стражи, присутствие которых девушка ощущала, идя по коридору, исключали любую возможность сбежать. Да и как бежать, если её самочувствие становится всё хуже с каждым днем?
Еремиас ежедневно приглашает её на обед и с самым невинным видом интересуется здоровьем, будто он и не похищал её вовсе, а просто пригласил в гости. Три дня назад Лили решила объявить ему бойкот и во время обеда не проронила ни слова, полностью игнорируя «собеседника». Принц некоторое время пытался её разговорить, задавал вопросы, провоцировал, но Лили упорно молчала, с отстраненным видом поглощая суп с макаронами.
Тогда принц сменил тактику, и начал просто рассказывать ей истории. Иногда смешные, иногда скучные, а иногда и довольно интересные. Например, Еремиас поведал ей о своем детстве во дворце, о том, как старший брат отчитывал его за малейшую провинность, как холодна была с ним мать и как верил в него отец.