Право остаться

Половину найденных денег отложил для Марка Брэдли. Да, трофеи делим по-честному! Кстати, самородки и золотой песок, найденные в избушке, он забрал в Росс, чтобы сдать в пробирную палату. Часть денег пойдет на закупку товаров, а остаток Марк разделит пополам и отправит на счета в Русском Промышленном банке. По нашим предварительным подсчетам, там золота рублей на сто шестьдесят – сто семьдесят. Не властям же их сдавать, верно?

События последних дней меня слегка вымотали. Нет, дело здесь не в убитом медведе и не в парне, который попал под раздачу. Муторно. Любой человек, который какое-то время жил на природе в одиночку, подтвердит, что наступает переломный момент, и ты начинаешь по-другому смотреть на окружающий тебя мир. Будто и сам становишься частью этой дикой природы. Тебе уже не нужны часы, чтобы определить время. Не нужен будильник, чтобы не проспать. Ночью ты спишь, а не сидишь, измученный очередной и непонятной бессонницей, таращась в компьютер. Ты принимаешь течение Времени. Настоящего, а не созданного человеком в погоне за очередной, возможно – призрачной, целью. Ты живешь сегодняшним днем. Настоящим. Истинным. И умирать, если придется, будешь сейчас. Потому что так нужно. Друзьям, близким. Людям, которые тебе дороги… Ладно, это я так – задумался. Бывает. Думать вообще полезно. Особенно на природе.

На закате, если выпадала свободная минутка, полюбил пить горячий чай, сидя на улице и наблюдая, как солнце скрывается в далеком распадке. Хоть и подморозило, но все равно сидел с большим удовольствием. Красиво здесь… Так красиво, что дух захватывает! Пока не начинал вспоминать про оставленную сестру и дочку. Ну и про «часовщиков», братца своего придурочного и прочие «неприятности». Оставалось сидеть, ждать, питаться медвежатиной и любоваться закатами. Они здесь буйные.

Марк Брэдли вернулся через две недели и, к моему большому удивлению, не один.

Сначала на южном холме появилась упряжка Брэдли, а за ней еще одна – знакомая по нашей дороге в Прошкину падь. Да, вместе с Марком прибыл и Силантий Капитонович. Собственной персоной. Я стоял на пороге и мог лишь догадываться, какое дело привело ко мне каюра. Послышался свист, и собаки, повизгивая от нетерпения и в предвкушении отдыха, потянули нагруженные нарты к дому.

– Привет, парни!

– Привет, Алекс!

– Вечор добрый, Ляксандр Сяргеич… – как всегда окая, протянул проводник.

– Марк, ну и где обещанные девки?

– Как тебе сказать, Талицкий… – Брэдли провел рукой по лицу и усмехнулся.

– Как есть.

– Девчат, если будет нужда, найдешь в Форт-Россе.

– Да, прямо завтра возьму и отправлюсь…

– Ты совершенно прав, старина. Собаки вот отдохнут денек, и… отправишься.

– Не понял? – вытаращился я. – Какого черта?

– В общем… Собирайся, Алекс!

– Куда?

– Тебя хотят видеть в Форт-Россе.

– Кто? – хлопая глазами, спросил я.

– Нотариус. Он сказал, что тебя хочет видеть один серьезный парень, с которым ты уже имел удовольствие общаться.

– Ничего себе…

– Да, я тоже удивился, но он выглядел очень серьезно.

– Ну и дела… – только и смог выдавить я.

– Не переживай, Ляксандр Сяргеич! – Каюр степенно провел рукой по бороде. – Налегке оно шибко выйдет. Ходко дойдем, с ветерком!

Если честно, то я ничего не понял. Стоял и переводил взгляд с одного на другого, пока не послышалось бурчание Марка:

– Алекс, ты нас кормить собираешься? Мы голодные как волки! Что на ужин?

– На ужин?.. Да, конечно… Медвежьи отбивные.

Пока парни осматривали и кормили собак, а потом отогревались чаем, я приготовил еду. Простой, но сытный ужин: лепешки, пожаренные на углях, жареные оленьи ребра, куски медвежьего мяса и уха. Ну и бутылка водки, разумеется. Куда же без нее. Поели, бутылочку распили. Силантий Капитонович, понимая, что нам нужно поговорить, отправился спать, а мы с Марком сели поближе к очагу, закурили и плеснули в кружки по нескольку глотков бренди. Брэдли, судя по характерным отметинам на шее, отдохнул со всем удовольствием и прилежанием. С усердием-с.

– Если честно, то я и сам ничего не понял. Бляхи и карту, как мы и договаривались, я отдал законникам. Парни поблагодарили и даже обещали премию выдать, но я их послал подальше с этими деньгами. Рассказал все как есть, и ладно… Найденное золото сдал в палату. Полторы сотни рублей. Тридцать пять потратил на покупки, а остальные положил в банк.

– У меня для тебя тоже есть новости, но про них позже расскажу.

– Что-нибудь серьезное? – насторожился Брэдли.

– Нет, ничего страшного. Рассказывай, что было дальше?

– Ну… загулял немного.

– Нотариус сам тебя нашел?

– Да, – кивнул Брэдли и провел рукой по усам. – Не скрою, меня это удивило! Я как раз отходил после одной милашки… – Он усмехнулся и покачал головой. – Сижу, супчик хлебаю, а тут он. Сам, собственной персоной.

– Еще бы… Черт, мне это не нравится.

– По части закона ты чист.

– Приставы знакомые шепнули?

– Разумеется. Я сразу нашел этих парней и попытался выяснить, с чего вдруг в этом городе так полюбили Алекса Талицкого.

– И что они ответили?

– Развели руками.

– Могли солгать…