Право передачи (СИ)

После пустынных улиц мне показалось, что здесь собрался весь город. Кареты въезжали одна за другой и парковались (уж простите за такое современное слово) на специальной стоянке. Перед величественным зданием с портиком был разбит небольшой сквер, в самом центре которого бил фонтан. Прогуливались парочки. Люди собирались группами и что-то оживленно обсуждали. Дамы в роскошных туалетах, склонясь друг к другу, о чем-то пересмеивались. И все бросали взгляды на темный переулок справа от театра.

Я вышла из кареты, оперлась о руку сына и огляделась.

— Кого-то ждут? — полюбопытствовала я.

— Все ждут Короля, — ответил, заставив меня невольно вздрогнуть, появившийся за спиной Смерть, — но мы его ждать не будем.

— Почему?

— Ты хотела оперу — вот и пойдем. Пора.

В зале было полно народу. Мы вошли в нашу ложу, и немедленно все вокруг поднялись, приветствуя Принца из другого мира. Мы сели, и Смерть небрежно кивнул. Гул в зале вскоре возобновился. Раскрыв веер, я стала потихонечку разглядывать собравшееся на премьеру местное общество. Противогаз я сняла еще в холле, когда Смерть сказал, что в театре, как и во всех общественных и жилых зданиях города, дышать абсолютно безопасно; повесила на специальную стойку в задней части ложи и теперь наслаждалась свободой.

— Смерть, а почему я не нашла ни одного яркого платья? Взгляни, местные дамочки — кто в желтом, кто в красном, кто в зеленом. Я люблю зеленый цвет! — Я повернулась к мужу.

— Потому что все оттенки синего, черного и белого — королевские цвета, милая. Все они, — принц кивнул вниз, — не имеют права надевать одежду этих цветов.

— Ну никакой демократии, — проворчала я, на что Смерть лишь вздернул бровь.

Я махнула рукой. Столько лет мы вместе, но я никогда не устану критиковать все эти «монаршие особенности».

Внезапно гул стих. По зданию прошла едва ощутимая вибрация. Ее ощутили все. Люди в партере и на ярусах невольно выдохнули. После вибрации нахлынула волна страха, а через секунду сгинула. В тишине прозвучал гонг, и все люди как один поднялись.

Я удивленно повернулась к Смерти. А тот взял мою руку, раздался тихий щелчок, и мое запястье обхватил широкий браслет, украшенный странным узором, в центре которого был череп.

«Тебе с ним будет легче. Не снимай его, пока мы не покинем оперу», — произнес муж у меня в голове, и я кивнула.

До сего момента пустовавшая соседняя ложа вдруг озарилась оранжевым светом, напомнив мне пламя, сопровождавшее проход «чужих» по городу. Потом в самом центре появились два черных пятна, они начали видоизменяться, пока не приняли контуры человеческих тел. Я оторвала от них взгляд и взглянула в зал. Людей охватил восторженный порыв. Сотни глаз светились счастьем и радостью, когда они смотрели на своего Короля.

Мне стало жутковато от такого неприкрытого обожания. Повернувшись, я взглянула в соседнюю ложу, ожидая увидеть как минимум писаного красавца (хотя этим-то меня не удивишь: самый красивый во Вселенной мужчина стоял сейчас рядом со мной), но я не увидела ничего! Фигуру Короля окутывало пламенное сияние. Но было видно, что он высок и могуч. Во что он был одет, я не могла разглядеть. Когда пламенный вихрь вокруг него вздрагивал, словно раздутый ветром, в разрывах мелькало что-то черное. Возможно, фрак. Я силилась разглядеть его лицо, но у меня ничего не выходило. Складывалось впечатление, что я сняла очки, и мои близорукие глаза не могли сфокусироваться на лице Короля. Оно выглядело размытым пятном, которое к тому же прикрывала дрожащая туманная дымка. Я автоматически прищурилась, глаза мои начали болеть, а голова кружиться, и я отвела взгляд.

Справа от монарха стояла дама. Хрупкая блондинка с убранными в высокую прическу волосами. Одета она была в бледно-голубое искрящееся платье, которое придавало ей ощущение какой-то невесомости. Наши взгляды на секунду встретились, и она мне приветливо улыбнулась.

— Нас приглашают в ложу Короля, — сказал тихо Смерть и легонько сжал мое запястье, заставляя меня оторвать взгляд от дамы.

— Кто это? — спросила я, когда мы покидали нашу ложу.

— Король и его спутница.

— Королева?

— Нет пока, но все возможно. Она носит титулы Первой статс-дамы и Подруги Короля.

— Подруга Короля — официальный титул?

— Да.

— Я не видела лица Короля, — пожаловалась я.

— В этом мире очень много чуждой нашему измерению магии, милая. Твое человеческое сознание просто не может его воспринимать.

— Но он выглядит как человек? А Подруга Короля? Я ее видела. С виду обычная женщина. Местная?

— Сколько вопросов, — усмехнулся Смерть. — Женское любопытство? Да, Король вполне похож на человека. Его Подруга пришла вместе с ним, но ее магия слабее, поэтому ты видишь ее лицо. Если хочешь задать еще вопросы, давай, потому что, как только мы войдем в ложу, начнется представление.

— Почему все местные пялятся на Короля как заколдованные идиоты?

— Потому что они и есть заколдованные идиоты, — вставил Влад. — Не способны сопротивляться магии Короля. Но его и без магии тут почитают.

— И никаких революций? — с надеждой спросила я.