Право первой ночи (СИ)

Венчание закончилось. Кристиану помогли встать и провели в соседний зал. Заиграли придворные музыканты и гости расселись за праздничным столом, протянувшимся через весь зал, образуя свободное пространство в центре. Там поочередно выступали артисты и танцоры. Свадьба благополучно продолжалась, но граф был как в тумане и отдаленно слышал слова невесты.

— Готова поклясться, что это Она не дает ему выйти за меня, - говорила Николь матери, сидящей рядом. Та ничего не ответила, заметив гневный взгляд Кристиана.

Родственники графа подходили, чтоб поздравить его и садились на свободные места. Он холодно кивал им, помня, что перед казнью никто и словом не обмолвился в его защиту. Сестра Джона, чувствуя вину брата, старалась заверить, что понятия не имела о его делах. Тетушка вообще отказалась от родственника, заверив всех, что он попал под дурное влияние итилианцев. Кристиан ничего не стал им отвечать, уже сочувствуя брату.

Из королевской семьи приехали только дальние родственники. Ни брат ни сестра Николь не смогли добраться в северные земли в такие короткие сроки. Виктория уже была с мужем в Холоу, а принц Виктор ловил пиратов у отдаленных островов в Теплом море.

— Я не в силах веселиться, - сказал граф невесте. - Буду ждать тебя в спальной, если доберусь туда.

— Конечно, дорогой, - Николь поцеловала его в холодеющие губы, и приказала слугам проводить хозяина в спальную.

Веселье продолжалось, а среди гостей пополз слух, что жених на радостях перебрал. Закончилось застолье далеко за полночь, и невеста присоединилась к мужу.

— Ты спишь? - спросила она, входя и запирая за собой дверь на ключ.

— Нет, я не знаю, что со мной, - ответил граф слабым голосом.

— Я вылечу тебя, - Николь плотно закрыла ставни и задернула шторы. Комнату освещал горящий камин, наполняя ее невыносимым жаром. Так, по крайней мере, казалось Кристиану. У него на коже выступил пот, а тело била мелкая дрожь.

— Сегодня самый счастливый день в моей жизни, - сказала Николь, расстегивая его камзол и рубашку. Он наблюдал за ее действиями, но не мог пошевелиться.

— Ты рад, что мы, наконец, одни? - невеста принялась расшнуровывать штаны.

— Кто ты? - спросил Кристиан, глядя в лукавые голубые глаза.

Девушка, немного удивленная вопросом, отошла, но быстро опомнилась и начала снимать платье.

— Я твоя любимая, Николь, ты не помнишь? - она сладострастно облизала губы и рассмеялась. Кристиан попытался встать, но тело не слушалось его. Оно налилось тяжестью, и даже говорить стало трудно.

— Неужели я не нравлюсь тебе? - она сняла платье и бросила его на пол. Теперь на ней была лишь тонкая нижняя рубашка из легкой ткани, не скрывавшая прекрасного тела. - Это же первая брачная ночь, не стоит тратить время на разговоры.

Невеста влезла на Кристиана сверху и взяла руками за горло.

— Поцелуй свою любимую.

Он почувствовал ее ледяные пальцы и открыл глаза. Перед ним была обнаженная молодая девушка со смуглой кожей и черными длинными волосами. Увидев недоумение графа, она залилась громким смехом, до боли знакомым ему.

— Я знаю тебя, - сказал он, сжав ее запястья. - Я слышал твой смех!

— И видел меня в своих кошмарах! - крикнула она низким хриплым голосом и в одно мгновение из прекрасной девушки превратилась в чудище, чем-то похожее на волка, но в три раза больше. Кристиан оттолкнул от себя раскрытую пасть, из которой капала слюна, и скатился с кровати. Наваждение моментально исчезло, он схватил стул, приготовившись отразить нападение.

— Кто ты?! Где Николь?! - крикнул он, но оборотень, с легкостью перепрыгнув через широкую кровать, отшвырнул стул, пользуясь передними лапами как человек. Кристиан упал на пол, но успел откатиться под кровать, прежде чем на него обрушился удар. Зверь вспорол длинными острыми когтями ковер, оставив четыре глубокие борозды.

— Мы с ней поменялись местами! - ответил зверь, низким женским голосом, и прыгнул на кровать. Граф вскочил на ноги и поднял с пола свой пояс с ножнами.

— Что ты с ней сделала?! - спросил он, извлекая меч.

— О, мы с ней очень подружились, пока я изучала ее повадки, - оборотень спрыгнул на пол и выбил из рук графа оружие, не причинившее ему никакого вреда. Меч пролетел через всю комнату и упал в камин.

— Не везет тебе, милый, - сказала она, разразившись смехом.

— Плохо же ты училась, если думаешь, что обвела меня вокруг пальца, - Кристиан бросил взгляд на стену, где красовался старинный клинок его отца, служивший теперь скорее украшением, хотя был настоящим оружием.

— Никто не догадался, - послышался злобный рык и зверь приблизился.