– Тео настояла на этой встрече, – многозначительно ответил Эдриан, и я готова была поклясться, что в этой темноте он всеми силами посылал другу знаки, чтобы тот не пал жертвой моего гнева. Но было слишком поздно.
– Как личная жизнь? – спросила я, избегая многословных приветствий. – Наладилась?
– Тео, – расплылся он в улыбке, хотя синие глаза застыли, засверкав внутренним светом. – Отлично выглядишь. Хорошо отдохнули?
– Отлично, но я вижу, ты тоже не скучал.
– Тео, – предостерегающе произнес Эдриан, словно одергивал непослушную собаку, зарычавшую на случайного прохожего. – Давайте просто перейдем к делу.
– Отлично, – согласно кивнула я, яростно сощурив глаза и пытаясь подражать амазонкам-воительницам. – Еще раз подойдешь к Марине ближе, чем на сто метров, я выдеру тебе клыки и проведу экспресс-кастрацию. Как думаешь, у вампиров как у ящериц могут отрастать конечности?
– Она шутит, – нервно сглотнул парень, пытаясь ободрить своего друга и свести это в шутку.
– Не шутит, – удрученно покачал головой Виллис, тяжело вздыхая. – Тео, не стоит так бурно реагировать.
– Мы любим другу друга.
– И?
– Мы хотим быть вместе.
– Ну? – поддерживать равный диалог мне удавалось с трудом, особенно стараясь удержаться от истеричного крика.
– Теперь мы вместе.
– Не думаю.
– Ты не можешь решать за Марину, – возмутился блондин, вдруг резко став как-то выше и устрашающей.
– Ошибка. Решать мне, потому что «А» – я на личном опыте знаю, к чему приведет эта запретная любовь, «Б» – мне не хочется хоронить подругу среди этих безликих кусков камня.
– Я не отдал бы ее Совету.
– Бы? – не совсем поняла я.
– Я только собирался рассказать ей о своем… о своей… сущности.
– И что ты предполагал? Она в восторге завизжит от вида твоих жемчужно-белых клыков, а потом вы проиграете пару сцен из «Сумерек»?
– Тео. – Эдриан довольно ощутимо дернул меня за локоть, но никто не обратил внимания на его недовольство.
– Мы бы убежали из города и на время укрылись в какой-нибудь глуши.
– Как оригинально, – мой голос буквально звенел от сарказма. – Сам придумал?
– Ребята хватит, мы здесь не для ссоры.
– Ты, может быть, – хмыкнула я, сверля блондина своим самым суровым взглядом.
– Ладно, – отступил на полшага Виллис, – чего ты тогда от меня хочешь?
– Не впутывай ее во все это. Она заслуживает обычной спокойной жизни, без крови и бессмертных. Вы нравитесь друг другу, я понимаю. Но не заходи дальше. Не нужно менять ее сознание своими изощренными ухаживаниями. Ты развлекся, она – тоже. Но пусть это и останется ее лучшим романом. Уверен, она будет вспоминать о нем и в старости, при этом рассказывая внукам.
– А как же ее разбитое сердце? – прищурился вампир.
– Это лучше, чем перегрызенное горло, ты так не считаешь? – Мои доводы казались мне весьма убедительными.
– Все! – вдруг вскричал Эдриан. – Хватит! Мы здесь не для этого, а ваши споры приберегите для более удачного момента. Сейчас следует решить более важные дела. Тео, нам нужно вытащить твою мать и найти отца, а после можешь растерзать Виллиса, если так хочешь.
– Ну конечно, – усмехнулся тот, – когда я стану вам не нужен, выкиньте меня на помойку.
– Прибереги свою агрессию для стражей. Мы не можем больше мешкать. Операция назначена на завтра. Есть идеи как отвлечь вампиров и вытащить женщину из этой золотой клетки?