Право последней охоты

— Он просто развалился на части, как разрезаемая на чипсы картофелина из рекламного ролика. Вот стоит человек, и бац — россыпь падающих в грязь ломтиков. Ни криков, ни хруста костей, ни моря крови, — Лемех посмотрел Игану в глаза, — только колыхание тумана и тишина. И тут мне вдруг стало так жутко, что я развернулся и просто побежал, не разбирая дороги. Неважно куда, лишь бы подальше от того места.

— Почему ты не отвечал? Я делал общий вызов!

— Я? — Лемех схватился рукой за ухо, — вот черт! Я гарнитуру где-то посеял.

— Идиот! — Иган перехватил винтовку, — ладно, пошли.

— Куда?

— Обратно в лагерь. Надо же разобраться, что там стряслось!

— Нет-нет! — Лемех попятился и замахал руками, — я туда ни ногой! Даже не уговаривай!

— Обеспечение безопасности Охоты — наша обязанность!

— Иган, ты что, оглох? Они все мертвы! Охота окончена. Нам надо поскорее убираться отсюда.

— Возможно, кто-то еще жив, мы должны им помочь!

— Только без меня, мне моя шкура дороже.

— Вот как? — в голосе Игана зазвенел металл.

— Да, вот так! — Лемех сделал еще шаг назад, — ты не видел того, что видел я. Там нам делать нечего. В конце концов, в контракте есть пункт, где говорится, что в случае невозможности продолжать двигаться вместе с группой, человек должен самостоятельно выбираться в пункт сбора и, если необходимо, вызывать эвакуацию. Именно это я и собираюсь сделать.

— А как же группа?

— Опомнись, Иган! Группы больше нет!

— Лемех, прекрати истерику! — рявкнул тот в ответ, — здесь на несколько километров вокруг нет никого крупнее зайца, никого и ничего, что могло сотворить все то, что ты рассказываешь! Меня всерьез беспокоят лишь две возможности: либо нагрянувшие легавые, либо наймиты, присланные за кем-то из наших клиентов. И те, и другие — люди из плоти и крови, с которыми, если потребуется, мы вполне способны поговорить по душам. Пошли уже!

— Люди?! Черта с два! — лицо Лемеха перекосило судорогой, — при виде людей, даже вооруженных до зубов, так не кричат. Ты же сам слышал! Разве нет?

Иган на секунду задумался. В его простой и понятной схеме и в самом деле присутствовал ряд нестыковок, начиная с так и не подавшей голоса многоуровневой системы охраны периметра и заканчивая до смерти перепуганным Лемехом, которого он знал уже не первый год. Человека, когда-то в одиночку совершавшего отчаянные диверсионные рейды, было крайне непросто довести до состояния, столь близкого к панике.

— У тебя есть какие-нибудь предположения?

— Я… я думаю… — того снова затрясло, — мне кажется, что это… ОН.

— Кто!?

— Только не называй его! — умоляюще воскликнул Лемех, озираясь по сторонам.

— Кто, «ОН»? Ты можешь выражаться яснее!?

— Помнишь, о чем мы говорили вчера вечером у костра? Песни всякие распевали… Сенатор Парчин даже тост предложил, помнишь?

— Про…

— Не называй!!! — почти взвизгнул Лемех и, подскочив к Игану, зажал ему рот грязной, пахнущей перепрелой листвой ладонью.

— Ну, знаешь… — протянул Иган, высвободившись из его объятий, — сколько же ты вчера выпил?

— Ты хотел знать мое мнение — я его высказал! Думай что хочешь, делай что хочешь, а я сваливаю! Немедленно!

— Никуда ты не пойдешь! Ты меня слышишь!? А будешь еще ныть, я тебя… что это?

Они оба застыли, сквозь шум дождя прислушиваясь к приближающемуся звуку.

— Это машина! Ребята возвращаются!

— Возвращаются? Откуда?

— Моха и Парчин ездили силки проверять.

— Почему я об этом ничего не знаю!?

— Это же недолго — одна нога здесь, другая там…

— Придурки! — Иган сорвался с места, — погнали! Мы должны их перехватить!

Двое мужчин помчались через лес в сторону дороги, стремясь опередить мчащийся джип. Гудение мотора быстро приближалось, впереди, между деревьев, промелькнул свет фар.

— Лемех, поднажми!

Неожиданно, с интервалом примерно в секунду, раздались два громких глухих удара, послышался чей-то короткий и тут же оборвавшийся крик и звон разбитого стекла. Огонек дернулся и исчез. Иган резко остановился, и Лемех чуть не налетел на него.

— Что это было? — нахмурился Иган, и тут же, словно в ответ на его вопрос, над их головами раздался оглушительный треск и скрежет.

Ломая ветки, в туче щепок и сорванных листьев, искореженный джип рухнул на землю в нескольких метрах перед ними, застыв бесформенной грудой металла и поскрипывая задранным вверх единственным уцелевшим колесом. В развороченном боку машины зияли три глубоких разреза, рассекавших кузов почти напополам. Ярко-красные струйки крови смешивались с бурым электролитом, вытекающим из аккумуляторов и, подгоняемые потоками дождя, с тихим журчанием сбегали по заляпанному грязью днищу. Тишину нарушал только шелест сыплющихся сверху листьев и жалобное поскуливание включившейся сигнализации…

…которое заметалось, задергалось, словно пытаясь высвободиться, заскользило в сторону, съеживаясь и мельчая.

* * *

Иган открыл глаза и уставился на ерзающий по тумбочке телефон, постепенно приходя в себя. Это был сон. Всего лишь сон. Уже в который раз он возвращается к нему, снова и снова заставляя мокрые от пота простыни обматывать тело липкой смирительной рубашкой. Вот и сегодня, спустя столько лет…