Право Претендента

— Хозяин, успокойся, — обняла его Су, уткнувшись парню в грудь. — Я помогу со всем разобраться, как только мы вернёмся обратно. Но для этого необходимо пройти турнир и выжить…

— Ты права, — выдохнул командир, немного успокоившись.

Так они и провели время до полуночи — парень поглаживал Су по голове, на автомате накручивая её локоны на палец и нежно прикасаясь к её коже. От такого отношения, и крайне неожиданной смены поведения парня она напряглась. Что это? Поддержка ее игры или…? Фамильяр млела и ловила тепло каждого прикосновения. Она старалась продлить эти мгновения как можно дольше. А вот Хиро… ему предстояло о многом подумать, и на основе этого составлять свои дальнейшие планы.

За минуту до полуночи появился Распорядитель собственной персоной.

— Вижу вы не скучали, и, надеюсь, успели отдохнуть, — хрипло произнёс он, оглядев подобравшихся участников. — Начинаю перенос на первую локацию.

5…

4…

3…

2…

1…

Вспышка, и Хиро, в обнимку со своими фамильяром оказались на самой окраине полуразрушенного города, из глубин которого веяло смертью и одиночеством.

Глава 4. День второй. Локация первая. Часть 1

— И куда это нас занесло? — внимательно осмотревшись и, при этом, не заметив ничего подозрительного, произнёс Хиро.

— Начальная локация? — вопросом на вопрос ответила Су, демонстративно подняв брови. — Разве ты не читал руководство?

— Серьезно? А я думал, что мы вновь оказались на Земле, — шпилькой на шпильку ответил командир, но стоит отдать должное девушке, она не растерялась и быстро нашла, что ответить.

— Так и есть. Этот город — один из находящихся на планете, и, если уж мы здесь оказались во время проведения турнира… живых людей в нём больше не осталось, — выждав небольшую паузу, закончила Су.

— Если нас с самого забросила в такое место, а это только начальная локация… что будет дальше? — время для шуток и взаимных подколов закончилось — пора приниматься за дело, слишком уж многое поставлено на карту.

— Дальше будет только хуже, уж поверь мне, — девушка стояла, переминаясь с ноги на ногу. Её бледное лицо отчетливо показывало, что с ней не всё в порядке, но она старательно делала вид, что это совсем не так. — Но до тех локаций еще необходимо добраться — наша главная задача на данный момент — выжить. В самом начале это довольно просто, но с каждым часом зона, где могут находиться участники, будет постепенно уменьшаться. В самом конце она будет настолько маленькой, что мы сможем встретиться взглядами, и не только, с другими претендентами.

— Значит, самое страшное ждёт в конце? — нахмурился командир. — Тогда какой толк выделять на каждую локацию целые сутки? Не проще было бы просто уменьшить прохождение каждого этапа раз в десять, раз нам всё равно предстоит столкнуться с другими участниками? Если ты не забыла, то некоторые из них сбились в небольшие группировки и могут представлять реальную опасность.

— На это есть целых две причины, — Су, скинув с себя плед, встала в стойку учителя, поправляя несуществующие очки на глазах. — Первую, и самую главную, ты узнаешь тогда, когда войдешь в город. А вот вторая… здесь всё намного сильнее перекручено. Пока претенденты находятся на турнире, а как ты уже понял, все собравшиеся здесь участники входят в список сильнейших на планете, система во время их отсутствия начинает медленно перестраивать мир.

— И что это значит? — пусть пока Су и не предоставила много информации, но Хиро подсознательно понимал, что не зря оставил её в живых и сделал своим фамильяром. Порой самое маленькое преимущество может сыграть основную роль, особенно, если это касается незнакомых мест. Она уже однажды успешно прошла турнир и, вполне возможно, не один, а значит её сведенья могут стоить дорого. Очень дорого.

— Система не делает глобальных перестроек — все города, здания и другие места остаются на месте… почти. Но вот зараженные и монстры начинают эволюционировать — становиться сильнее и значительно быстрее. Количество аномальных и гипераномальных зон растёт — появляются тайные подземелья с внушительными наградами и крайне высоким уровнем сложности и многое другое. Когда претенденты вернутся обратно… мир сильно изменится.

— Если бы система была человеком, как думаешь, какое имя у неё было бы? — совершенно неожиданно спросил Хиро, пристально смотря в фиолетовые глаза Су.

— Ты совсем дурак? — незамедлительно ответила та, демонстративно покрутив пальцем у виска. — Каким образом эта бездушная система может являться человеком или чем-то подобным? Видимо, в твоей голове всё еще творится самый настоящий хаос, если ты о таком думаешь.

— И правда, — отмахнулся командир, переводя всё в шутку. Всё, что ему было надо — он услышал. — И в чём заключается первый этап? Просто находиться в безопасной зоне и перемещаться, когда она начнёт уменьшаться?