Право Рима. Константин

Максенций сидя в кресле у себя во дворце слушал доклад префекта преторианцев Себастьяна. Седой генерал с улыбкой докладывал о том, что его люди провели беседы со всеми главами семей указанных в списке императора и те согласились внести в государственную казну указанные суммы после сбора урожая. Максенций улыбаясь, спросил:

— Были ли при этом возражения, конфликты?

— В Риме не было, мой император, — чётко доложил преторианец.

— А в других городах?

— В других городах были, но незначительные, за исключением Вероны.

— Что случилось в Вероне?

— Там нас даже не пустили в дом, — уже хмуро доложил Себастьян, — нам пришлось обнажить мечи, но даже это не возымело должного действия.

— Что случилось дальше? — строго спросил император.

— Ничего, пришёл хозяин, слуги опустили мечи, мы с ним поговорили, и он согласился, — опять улыбнулся преторианец.

— Как звали хозяина?

— Аврелий Клавдий.

— Это родственник сенатора Олиуса Клавдия?

— Да, это кажется его дядя.

— Ладно, вы хорошо поработали, есть ли ещё какие-нибудь вопросы генерал? — спросил Максенций.

— Мы привезли вам девчонку из провинции, — усмехнулся преторианец, — у семьи не было денег, и они прислали одну из своих дочерей.

— Где она?

— На вашей вилле, мой император, предыдущую мы отправили обратно в семью.

— Хорошо, — улыбнулся Максенций, — сегодня вечером я навещу её, есть ещё вопросы?

— Да, претор Клавдий Валерий!

Максенций посмотрел в глаза командиру преторианцев и уже строго произнёс:

— Это претор стоит на охране законности в Риме, он очень уважаемый человек в городе своей неподкупностью и принципиальностью и я рекомендую твоим воинам не роптать на него, а стараться соблюдать все его предписания, это понятно?

— Я всё понял мой император, — опустив голову, произнёс преторианец.

— И запомни, префект Рима Гай Руфий Волузиан и претор Клавдий Валерий два законника, которые всегда будут находиться под моей личной защитой, выполняйте свои обязанности генерал так, чтобы ваши пути с ними никогда не пересекались!

— Я всё понял мой император, разрешите удалиться? — ответил с поклоном Себастьян.

— Да, идите, — кивнул Максенций.

Преторианец ушёл. Максенций задумался, преторианцы его опора, с их помощью он пришёл к власти, но ими тоже необходимо управлять. Иногда они ведут себя весьма дерзко по отношению к народу, выходя за рамки закона. Обо всех этих случаях ему сообщают претор Клавдий Валерий и префект Рима Гай Руфий Волузиан. За все случаи нарушения закона он стал наказывать преторианцев деньгами, и это оказалось очень действенным. Максенций улыбнулся мысли, что он во всём держит руку на пульсе. Он подошёл к столу, заваленному почтой. От одной мысли, что это всё необходимо перечитать, ему стало не по себе. Максенций отошёл к столику, на котором стоял графин с вином и ваза с фруктами и присел возле него. Налив бокал вина император отпил несколько глотков и стал размышлять о том, что римский народ не ответил полным пониманием его сыновним чувствам и не осудил убийцу его отца Константина. Когда по всей Италии исполняли его приказ и сбросили с постаментов все бюсты и памятники Константину, то народ воспринял это совершенно спокойно, не поддерживая и не осуждая его действия. Не получили поддержки в народе и взимания в пользу государственной казны дополнительных налогов с богатых семей. Максенций ещё отпил немного вина и переключил свои мысли в более приятное русло, вечером ему предстояла встреча с очередной молодой девицей, которую ему добровольно, вместо дополнительного налога предоставила римская семья. Эти девицы были весьма привлекательны своей молодостью и неопытностью. Отцы видимо очень хорошо с ними разговаривали перед поездкой к императору, поэтому проблем с ними никогда не было. Через неделю девицу отправляли домой, и привозили следующую. Максенций зажмурился, как мартовский кот, погрузившись в приятные воспоминания.

Его сладострастные мысли прервал голос Нумерия:

— О чём таком приятном думает мой император?

— Нумерий ты, всё испортил, — обидчиво произнёс Максенций, открыв глаза, — ты всегда подходишь так тихо.

— Так о чём ты так глубоко задумался? — ухмыльнулся Нумерий, усаживаясь на соседнее кресло.

— Да так, ни о чём, с чем пожаловал?

— Вот пришёл тебе сообщить, что через два дня в Остию прибывает сорок тысяч азиатских всадников тяжёлой кавалерии.

— Мне очень дорого обошлось это последнее достижение военного искусства, — усмехнулся Максенций.

— Это настоящие воины, они почти полностью закованы в железо и поэтому практически неуязвимы!

— Я отправлю их под командованием Руриция Помпиана в Верону.

— Всех?

— Да, со мной останется сорок тысяч преторианцев и ещё сорок тысяч воинов гарнизона, Константин никогда не решится штурмовать стены Рима.

— Это всё правильно, но я бы оставил тысяч десять азиатских конников возле себя, — произнёс Максенций.

— Полагаешь, что Константин может дойти до Рима?

— Пусть у тебя, на всякий случай будет под рукой хороший конный резерв, — улыбнулся Нумерий.

— Стены Рима ему не одолеть, — задумчиво произнёс Максенций.

— В этом ты прав, но его необходимо остановить там, на севере Италии.