Право сильнейшего

– Владыка… – благоговейно выдохнули девушки, жадно рассматривая переливающийся зелеными огнями амулет. Затем шальными глазами уставились на остальных моих братиков. Алая задержала взгляд на Асе. Но потом они опомнились и, прижав кулаки к груди, опустились на одно колено. – Простите, господин. Мы не узнали вас без маски.

– Демон! – тоскливо огляделся по сторонам Бер. – Это ж надо было так вляпаться! Гайдэ… Гайдэ, что мне теперь делать?!

Я обреченно вздохнула.

– Поднимай их и пошли обратно во дворец. Пора вам на собственной шкуре узнать, каково это: оказаться в такой глубокой… луже.

Глава 6

Тронный зал встретил нас гробовой тишиной и длинной вереницей пустых стульев, на которых не далее как вчера сидели знатнейшие и опытнейшие воины Скарон-Ола. Теперь же здесь не было никого, кроме нас и гулкого эха, отражающего каждое произнесенное слово по три, а то и четыре раза.

– Так, – не дожидаясь, пока Фантомы закроют за собой тяжелые двери, я с размаху плюхнулась на первое попавшееся сидение. – Садитесь. Будем вместе думать, как нам теперь быть. Эр, где моя бравая охрана?

– Снаружи осталась, как ты велела.

– Очень хорошо. Ас, тут лишних ушей нет? «Прослушки» никакие не стоят?

– Нет, – хмуро отозвался «красный», недобро покосившись в сторону Алого трона. – Первым делом все тут проверили и вычистили. К тому же в пределах дворца амулеты не позволяют никому творить заклятия без нашего разрешения.

– Любым магам? – деликатно уточнил Дей, присаживаясь напротив меня.

– Да. Даже главам старших кланов. Запрет снят только с тебя.

– Эй, а переодеться тут где-нибудь можно? – негромко поинтересовался из-за моей спины Мейр. – Я тоже хочу поучаствовать, но зверем не то, а смущать Гайдэ не хочется. Да и Лок уже весь извелся.

Я не стала оборачиваться, услышав тихое ворчание хварда и поняв, что он тоже находится на грани трансформации. Тогда как Мейр давно перекинулся и снова бесстыдно шляется нагишом, ничуть не смущаясь своим видом и выискивая одежду… для побратима. Самому ему было все равно, но признаться, что заботится о хварде, было неловко – пришлось прикрыться заботой о моем благополучии.

На его недовольство Гор раздраженно дернул плечом, Бер, расстроенный донельзя, даже не ответил, а Ван махнул в сторону неприметной дверки за троном.

– Посмотри там. Наверняка что-нибудь найдешь.

Мейр прошлепал босыми ногами в указанном направлении, делано не замечая цокающего по полу когтями Лока.

Я же поставила локти на стол и устало потерла виски.

– Итого, что мы имеем?

– Ничего хорошего, – буркнул Гор, кажется, снова начиная злиться. Меня даже холодком обдало, когда вокруг него опять сгустилась выпущенная на свободу Тень. Интересно, почему она появляется всякий раз, когда брат начинается выходить из себя? – Нас видели. Более того: нас узнали те, кто не должен был узнать в принципе.

– Алые и так знали, – обронил Ас, заставив меня изумленно вскинуть брови. – И Аша, и Ада. Я не зря выбрал для Гайдэ именно их. Но Изумруды, Сапфиры и Адаманты – это плохо. Бер, что тебе о них известно?

«Зеленый» помрачнел.

– Почти ничего. Первая ступень. Первый род. Одну ты видел – сталкивались как-то на воротах: ее зовут Ирда. У нее дейри очень сильная – я еще тогда заметил. У второй, Инги, тоже неплохая, хотя и чуточку слабее. Обе – а-талы клана. И Ино подтвердил, что они лучшие.

– Мои тоже вроде неплохие, – вздохнул Ван. – Сам отбирал и проверял. Так что не должны подвести. Хотя…

Гор промолчал, однако Тень вокруг него стала еще гуще. Да и взгляд, которым он сверлил Изумруда, был весьма далек от благодушного.

– Мастер пообещал молчать, – поспешил на выручку Беру Дей. – А девушки из охраны не станут болтать.

– Ну да, после того, как Гайдэ велела им заткнуться…

Вот теперь уже помрачнела я. А что было делать, если девицы в полной мере ощутили на себе силу Бера и осознали, кем я ему прихожусь? Что делать, когда они поняли, что в плане владения оружия я им почти не уступаю? Когда до них вдруг дошло, что с мастером Лаором мы сражались в полную силу и что благодаря мне он чуть было не отправился на тот свет?

Надо думать, после этого на девочках лица не было. Для помешанных на субординации скаронов известие о том, что меня, оказывается, приняли во ВСЕ старшие кланы, стало шоком. А потом девочкам показалось, что они недостойно себя вели. Им причудилось, что из-за их пренебрежения, я должна испытывать негодование.

И я его испытала. Честно. Когда они согнулись в униженном поклоне. Еще не зная про Ишту. Не зная, что такое Эриол. Еще ничего, по сути, не зная, кроме того, что я не новичок с оружием, и того, что моя связь с владыками вовсе не та, о которой они так упорно и неправильно думали.

Сказать, какого цвета после этого стали мои зрачки, и что сделалось с девочками, когда они рискнули туда заглянуть? И что случилось потом, когда до них дошло, что слово «брат» в отношении скаронов звучит для меня совершенно иначе, чем для большинства людей?