Право сильнейшего

Надо заметить, с миррэ дело пошло гораздо лучше и легче, чем с Эрреем или Деем. Он отлично справился со своей частью, расчертил подробную карту с крохотными значками селений, нитками рек и крупными точками известных нам городов. Довольно ловко отвертелся от скользких вопросов господина та Лейро. Неожиданно уверенно ответил на все вопросы лен-лорда та Ларо, который вовремя вспомнил о деле и перестал сверлить сына тяжелым взглядом. Затем его о чем-то спросили скароны из младших кланов. Потом спросили еще. В преддверии будущего военного союза все хотели знать, куда им двигаться и как избежать возможных ловушек. Они старательно изучали обрисованную диспозицию. Тщательно запоминали мельчайшие детали. Бесконечно уточняли, дополняли, размышляли вслух, подчас споря один с другим в поисках лучшего решения…

Но я не особенно прислушивалась. Все это время я исподволь и незаметно наблюдала за королем, силясь понять, отчего же он недавно так меня разозлил. И почему его поступок так сильно вывел меня из равновесия.

Пока внятного ответа на эти вопросы я не нашла. Но все равно наблюдала пристально, неотрывно, то убегая взглядом вглубь гулкого зала, то снова возвращаясь к его бесстрастному лицу, отчаянно пытаясь разобраться в его многочисленных масках. Увы. Сейчас я не могла сказать, был ли он настоящим или же снова лишь придерживался какого-то заранее написанного сценария. Я потеряла нить понимания. Я слишком давно его не видела. А чувствовала вообще лишь однажды. Каких-то несколько минут. Хотя теперь почему-то кажется, что это было всего лишь сном – слишком уж разительно отличалась от него неприглядная реальность. И эта вопиющая разница слишком уж больно резанула меня по сердцу.

Когда кажущийся бесконечным поток вопросов, наконец, иссяк, а Мейр устало потер виски и вернулся на место, я заметила, как встрепенулись молчащие до этого момента спутники короля. Сначала один, усатый и сравнительно молодой мужчина с холеным, но довольно жестким лицом, а потом и его сосед – тоже нестарый, но какой-то невыразительный внешне и откровенно неприметный тип, способный затеряться в любой толпе.

– Мы получили сведения о сохранившейся сети наших осведомителей в Невироне, – внезапно задал вопрос первый.

Я мысленно присвистнула и взглянула на него совсем по-новому.

А здравствуй-ка снова, дядечка-молчун! Ну-ка, ну-ка, как там поживает господин да Миро? Вы ведь от него – две первые ласточки? Его бравые орлики, приехавшие сюда выяснить все подробности о моей короткой оговорке? Вот так номер. Честно говоря, не ждала вас так быстро увидеть. Именно в Скарон-Оле как раз и не ждала. Скорее думала, он в Фарлион привет передаст, Фаэса закидает вопросами. А тут – вон, как интересно дело повернулось.

– Верна ли эта информация? – снова спросил молодой и холеный, блуждая по Фантомам цепким взглядом. – И от кого она поступила?

– Информация верна, – негромко отозвалась я, тщательно следя за голосом. И, разумеется, тут же приковав к себе внимание собеседника. – А поступила она от человека по имени Ридолас Дул. Вам это имя о чем-нибудь говорит?

«Орлики» переглянулись.

– Возможно, – они обменялись молчаливыми замечаниями и уставились на меня сразу вдвоем. – Что вам о нем известно?

– Только то, что он успел сообщить нам перед уходом.

– Вы могли бы пояснить свое заявление?

Какие вежливые дядечки…

– Извольте, – кивнула я, бросив изображать вселенскую скуку. – Господин Ридолас заявил, что остался последним резидентом тайной стражи Валлиона в Невироне. Вся его сеть некоторое время назад была уничтожена. Сам он каким-то чудом уцелел во время облавы и последние сорок лет скрывался под видом бродячего актера, при этом продолжая собирать информацию. Он знает о заклятии, стоящем на границе Степи, которое лишает разума тех, кто рискнет с ним соприкоснуться. Знает, что работает это заклятие лишь тогда, когда человек движется ИЗ Невирона, но остается совершенно неактивным в случае, если он пытается попасть в страну. Знает, что вернуться домой не сможет. Но попыток не оставляет. У него также есть труппа, в которую он набирает людей с врожденными магическими способностями. Есть некоторое число единомышленников, которым не нравится положение дел в Невироне, но которые, как мне кажется, еще не готовы приступить к активным действиям. Пока создается впечатление, что это люди из категории обиженных и обездоленных, кому не повезло по жизни. Потенциально – возможно, союзники Валлиона, но до поры до времени не слишком полезные. Тем не менее, они есть, и это – всецело заслуга господина Ридоласа.

Незнакомые господа снова выразительно переглянулись.

– Что вам известно еще?