Право сильнейшего

Они послушно замолчали, а я благодарно закрыла глаза и, обхватив горячего, как печка, демона, прижала его к себе, словно огромную грелку, накинула сверху одеяло, свернулась калачиком и так замерла. Дрожащая, жалкая, слабая и какая-то измученная, словно вместе с неистовой яростью призрачный братик вытянул из меня все соки.

– Ды-ды-ды-ды, – сами собой застучали зубы, отбивая барабанную дробь. – Х-холодно. Оч-чень. Бр-рат, что ты сделал? И, г-главное, к-как ты это сд-делал? Меня аж т-трясет. Поделись с-секретом, а?

– Да нет никакого секрета, – виновато отозвался призрак откуда-то издалека.

– Он вытянул твои силы! Вот и все! – рыкнул Лин, укутывая меня плотнее и обвивая сверху пушистым хвостом, как меховой муфтой. – Что еще он мог сделать?

– В-вытянул? И мне поэтому так х-хреново?

– Да! Этому упырю сколько ни возьми, все мало будет!

– Ах ты, валенок с зубами! – возмутился «Гор», зарычав чуть ли не громче, чем демон. – На себя бы посмотрел! А кто ее жрет, как нежить, каждый день?! Кто дейри ворует каждую ночь и через каждое прикосновение?!

– Я не беру много!

– Зато берешь постоянно!

– Она этого не чувствует! Ей из-за меня не бывает плохо!

– Да?! А сейчас, по-твоему, ей замечательно?!

– Это все из-за тебя, болван!

– Сам придурок шерстяной! Хоть бы постыдился врать!

Я тихо застонала.

– Хватит! Довольно орать у меня над ухом! Лин, слезь с меня – я сейчас задохнусь! Брат, умолкни, пока я добрая, не то выгоню к демонам! Все! Еще одно слово в таком тоне, и оба у меня получите! Все хороши! Все отличились… особенно я, – я громко шмыгнула носом и виновато высунула его из-под одеяла, просительно посмотрев на сконфуженных соседей. – Довольно, ладно? На самом деле это я во всем виновата, а вы просто под руку попались. Но говорить об этом мне совсем не хочется. Поэтому пощадите мои нервы и дайте отдохнуть.

Я шмыгнула носом снова.

– Извини, Лин, но ты вывел меня из себя.

– Ты же сама искала способ подчинить скаронов, – обиженно буркнул шейри.

– Да. Но это не значит, что я собиралась так прославиться!

– А почему нет? Скароны уважают только силу. А Ишты в их понимании – это высшая сила. Что тебе не нравится?

– Все, – вздохнула я. – Особенно то, что ты меня обманул.

– Я не обманывал, – проворчал демон. – Я просто не все знал.

– Но про девочек ведь знал?

– Да, – неохотно признался он.

– И про то, что их папочки могут слышать каждое мое слово?

– Да. Но я думал, что почувствую, когда это случится. Думал, что для начала ты примешь только их, а потом и все остальные присоединятся. Твой статус все равно бы не удалось сохранить в тайне. А скароны – это такой народ, что для них огромная радость и немыслимая честь служить настоящей Иште. Тем более Иште, которая уже доказала свою силу.

Я жалобно хныкнула, разом уподобившись маленькой девочке.

– А если я не хочу?

– Теперь уже без разницы, – вздохнул демон. – Ты уж прости, что я не сказал, но твое нежелание брать на себя ответственность порой заводит меня в тупик. Ну что тебе стоит, а? Почему ты паникуешь? Фантомами же руководишь? В Фарлионе же воевала? С Фаэсом спорила до хрипоты? Решения принимала? Печати, наконец, вскрывала?

Я невнятно замычала, и тогда он ответил сам:

– Вскрывала. Так что изменилось теперь?

– Фантомов мало, – проворчала я, опять засовывая нос под одеяло. – И я их хорошо знаю. Все они принесли мне клятву.

– Скароны тоже принесли!

– Да, но их тысячи! Лин, понимаешь? ТЫСЯЧИ!

– Их сотни тысяч, – согласился демон. – Примерно, этак… три с половиной сотни или малость побольше, включая женщин и детей. Так что тебя смущает?

– Да ВСЕ! Понимаешь, ВСЕ! Начиная с того, что они – скароны!

– Твои Тени тоже – скароны.

– Их всего четверо!

Лин удивленно приподнял брови.

– Так дело только в количестве?!

– Нет! И в качестве! Как я могу быть уверена в том, что они последуют за мной? Я к ним не привязана! Они ко мне – тем более! В отличие от Фантомов!