Право сильнейшего. Книга 1

Винить ни его, ни его сородичей в том, что произошло, я не собиралась. Нет смысла. Нет повода. И нет ни одной объективной причины. К тому же, Степь - не моя вотчина. Ее ситуация мне ясна, но пока это понимание не приносит никакого неудобства. Ни кошмаров, ни боли, ни страданий. Степь - не моя. И я для нее тоже никто. Поэтому все нормально. И поэтому меня пока не сильно тревожит, что тут творится.

Кроме того, я отдаю себе отчет в том, что, хотя Твари и оказались здесь полновластными хозяевами, хотя они и стали причиной гибели этих земель, но это на самом деле не их вина и не их непосредственная заслуга. Но вот то, что это все-таки случилось, требовало детального рассмотрения и серьезной работы. Причем, уже с моей стороны. Как Ишты. Как Хозяйки соседних Равнины, Долины, Гор и Леса, которых тоже могло коснуться это проклятье. Потому что без помощи извне Тень не могла раскрыться настолько, чтобы треть Во-Аллара оказалась в считанные годы заселена таким количеством нежити. И без чьего-то умысла Невирон не мог превратиться в то, во что он превратился сейчас. А значит, сами Твари тут при чем. Они лишь пришли на настойчивый зов, на который не могли не откликнуться. Они лишь делали то, что умели. И то, для чего их сюда призвали. Следовательно, разбираться нужно не с ними, а с тем, кто открыл когда-то огромную Воронку в тихую и безмятежную Тень. С тем, кто выпустил ее созданий в этот красивый и светлый мир. И кто научил их, как превратить его хотя бы отчасти в подобие Тени. Хотя бы там, где намеревался творить что-то очень и очень нехорошее.

Выбравшись на поверхность, я с изрядным удивлением обнаружила, что солнце уже склонилось к самому горизонту. И, следовательно, под землей я провела, как минимум, сутки. А если вспомнить о том, как неоправданно долго и тяжело я спала, то не исключено, что счет идет уже на вторые.

Что, конечно же, не есть хорошо.

В такой ситуации лишние просрочки мне совершенно ни к чему. Это - неразумная трата времени. Лишний повод для моих врагов собраться с силами. Поэтому распоряжаться оставшимся временем следовало с умом. И, хоть последние сутки подарили мне много полезного, все равно я отсутствовала неоправданно долго.

И это надо поскорее исправлять.

Степь, как и следовало ожидать, была пустынной и казалась совершенно мертвой. Хотя я точно знала, что не далее как в паре метров под землей буквально кипит неестественная жизнь, которая стала мне чуточку понятнее. Где и в каком именно месте довелось выбраться на свет, я понятия не имела - прошлой (позапрошлой?) ночью кахгар увез меня далеко от того места, где я упала с лошади. А куда завезла сама лошадь, вообще - тайна, покрытая мраком. Мне, если честно, в том полуобморочном состоянии было просто до фонаря, а лошадке и подавно без разницы. Куда повернули копыта, туда и ладно. К тому же, испугалась она чего-то. Сильно. Поэтому в данный момент я весьма смутно представляла свое местоположение в пространстве. И поэтому же, повертев головой по сторонам, я пожала плечами, уселась на первый попавшийся валун, а потом принялась терпеливо ждать.

По большому счету, мне было все равно, что делать - сидеть или идти. До рассвета, думаю, из Степи я точно не выберусь. Скорость взрослого кахгара остается для меня неодолимым препятствием. Скорость Старшего демона, впрочем, тоже. Ориентироваться по звездам (и по местным, и вообще) я до сих пор так и не научилась, а бесцельно блудить по пустой округе ради того, чтобы просто убить время, было глупо. Не настолько хорошо я восстановилась после душевного разговора с королем, чтобы устраивать длительные пешие прогулки. Так что лучше посидеть. Помолчать. Подумать. И использовать отпущенное мне время с пользой.

Надо сказать, события прошедшей ночи все еще помнились мне довольно смутно. Благодаря новым знакомым, недавняя безумная боль и сейчас была притупленной, старой и совсем беззубой. Она не мешала мне мыслить. Она уже почти не тревожила. При условии, что я не трогала ее темную нору и не звала воспоминания вернуться.