Право сильнейшего

Хотя зачем бы ему выказывать расположение какому-то Фантому? Да и зачем поворачиваться, когда с «Гаем» его величество в последний раз виделся несколько месяцев тому назад, мельком, и тот, если верить Ригу, наговорил ему каких-то несусветных гадостей, о которых я (хоть убей!) не помню.

Грустно, короче, мне было. Даже сомневаться начинаю, стоило ли приходить.

— Как вы выбрались из Невирона? — неожиданным басом спросил воинственный дядька, сидящий рядом с королем. Тот самый, вояка до мозга костей, который сменил утренний камзол на более привычный военный мундир со знаками отличия. Между прочим, очень интересный дядька — абсолютно седой, немного трепанный, явно битый жизнью, но еще очень и очень бравый. Как генерал в отставке. Который, если бы вдруг решил отрастить себе усы, был бы очень похож на присмиревшего к старости Бармалея. Одни лохматые, торчащие в разные стороны брови чего стоят. Да еще этот бас…

— Прошу прощения, тарр-кан та Лейро, — тонко улыбнулся Эррей, давший мне всего одной фразой понять, что за дядьку я обозвала «бармалеем». — Но это — закрытая информация. Я не имею права ее распространять.

Тарр-кан… высший воинский чин в Валлионе… однако, нехилый оказался дядька. Очень и очень нехилый. Можно сказать, главнокомандующий. Самая большая военная шишка здесь. После короля, конечно. Понятно, почему Рорн был с ним так вежлив.

— Почему вы уверены в том, что разрушили заклятие пирамиды?

— Я — не маг, господин та Лейро. Об этом лучше спрашивать не у меня.

— А у кого?

Эррей с хитро блестящими глазами уставился в мою сторону, аж лучась от удовольствия, на что я лишь пожала плечами и негромко обронила:

— Дей?

— Что именно вас интересует, сударь? — послушно и без единого слова возражения поднялся наш единственный чародей.

— Откуда вы узнали о заклятии? — насупился господин та Лейро.

— Нас заинтересовало отсутствие видимой нежити, в то время как все иные источники утверждали, что в Невироне ее обитает очень много. Пришлось приложить некоторые усилия и использовать кое-какие артефакты, что позволило нам, в конце концов, выяснить причину этого несоответствия.

— Вы уверены, что в Невироне обитают Тени?

— Мы столкнулись с ними нос к носу.

— В таком случае, почему вас не уничтожили?

— На нас были «метки», господин та Лейро, — вежливо напомнил Дей. — Такие же, как на всех коренных невиронцах. Они избавили нас от неприятностей. А в бой мы не вступали по иным причинам, о которых, я полагаю, не нужно повторяться.

— Где вы взяли свои «метки»? — впервые подал голос его величество, подчеркнуто не глядя в сторону мага.

— У местных жителей, сир.

— Каким образом?

Дей хмыкнул.

— Самым разбойным, сир. Однако никто не пострадал. А нападение пришлось обставить так, чтобы невиронцы не поняли, что являлось нашей настоящей целью.

— Получается, «метки» не были защищены заклятиями?

— Были, сир. Но мы нашли способ их обойти.

— Как именно?

— Прошу прощения, сир, — улыбнулся под маской Дей. — Боюсь, это тоже закрытая информация.

Король чуть сузил глаза.

— Как вы узнали о существовании пирамид?

— Опытным путем.

— Почему вы уничтожили только одну?

Дей нахмурился.

— Потому, что для всех остальных у нас не хватило Голубого Огня.

— Но ты ведь научился его создавать, не так ли?

Вот уж теперь пришлось сузить глаза мне — кажется, его величество знает непростительно много. Интересно, откуда? Да Миро раскопал? Или сам догадался? Тогда понятно, почему он не слишком удивлен знакомым голосом Эра и почему поведение его отца не вызвало у него недоумения.

Так. Первый прокол. Хотя и вполне предсказуемый. Что дальше?

Перехватив беспокойный взгляд брата, я незаметно кивнула, и он неохотно ответил:

— Да, сир. Но в самом Невироне создать их заново я не мог — слишком велика вероятность, что по следу от магии нас бы засекли. Жрецы или их служители имеются почти в каждом селении. Народу на них работает, надо полагать, немало. Каждый нищий мог в любой момент стать осведомителем или шпионом. Все странное, непонятное и необычное тщательно отслеживается, на входе в города каждого проверяют на наличие магии и магических артефактов. Если что не нравится — тут же ведут к некроманту. На воротах всегда есть один или два. Поэтому рисковать я не мог. А пирамида потребовала всех наших запасов. Пришлось ограничиться одной и сразу уйти.

Его величество медленно наклонил голову.

— Я тебя понял, Фантом. Как тебе удалось распознать само заклятие над Невироном?

— Мне помогли, сир, — осторожно ответил Дей.

— Кто?

— Это имеет значение? — попытался увильнуть маг, но не вышло: его величество только хищно прищурился и пристально на него посмотрел. Слишком пристально. И как-то очень внимательно. Будто хотел увидеть насквозь.