Право слабого

* * *

Мы шли рядом - и двери открывались перед нами, и часовые вытягивались в струнку, словно отдавая почести. Лишь одно отличало наше шествие от церемонии почетного караула: поворот головы каждого из охранников. Не на нас они смотрели, а мимо нас. В сторону. Все это были молодые ребята, если можно сказать такое о заврах и если я правильно сумел определить их возраст. По человеческим меркам - мои ровестники. И шли мы шаг за шагом по коридору, и все ближе выход, и солдаты, чешуйчатые сверстники мои, выстроились вдоль стен живыми шпалерами, и подчеркнуто бесстрастное выражение застыло у них в глазах... Бесстрастное ли? И вот уже, вот он - выход, сквозь двойное бронестекло двери виден стоящий на улице флаер... И невысокая, ладная фигурка водителя склонилась над пультом управления в состоянии мгновенной готовности... И стеклянная дверь, повинуясь единому для всех дверей сигналу пропуска, начинает медленно открываться... Но я остановился. Остановился в шаге от двери, напротив последнего охранника. И взглянул ему в лицо, прямо в глаза - пристальнее, чем остальным. Не бесстрастие я прочел там - а насмешку. Отвращение. Презрительную ненависть. И ясно мне стало, что эти же чувства сркыты в глубине глаз всех остальных охранников, моих братьев-солдат. С их точки зрения - я на брюхе выползал! И сейчас, вот сейчас, когда я шагну через порог, они навсегда, окончательно утвердятся в этих чувствах. Насчет меня. Насчет всех нас. Это не было обдуманным решением. Ничего такого не обдумывал я, когда моя левая нога выдвинулась вперед, насколько позволяет цепочка нижних оков. (Теперь, когда, нестянуты они средней цепью - позволяет!)... Корпус боком, полусогнут... Колени разведены и тоже полусогнуты, вес распределен равномерно... Низкая стойка. Не совсем такая, как учил нас инструктор с непроизносимым именем - но вполне пригодная для боя. Я еще успел заметить, как сузились зрачки последнего из охранников.

* * *