Право убежища

На этот раз на лице парня отразилась настоящая борьба. Он был не против ей помочь, и ему хотелось подойти из совершенно неблагородных побуждений тоже, но ситуация настолько не располагала… Он сделал большой глоток пива, еще раз посмотрел на друзей и снова покачал головой.

— Прости, — беззвучно произнес он.

Потом, видимо, поймал на себе взгляд Луиса и совсем смешался.

Вот черт! Присутствие Каро явно не помогало делу.

Саран сделала самое жалостливое лицо, на какое только была способна. Едва удержалась, чтобы не сложить молитвенно руки. Нет, это бы Луис заметил.

Жених чуть не подавился пивом, но все же остался на месте. И даже отвернулся.

— Жаль, — вздохнул Луис Каро.

— Я еще не закончила, — процедила Саран сквозь зубы.

О нет, она не собиралась проигрывать. Лисы не проигрывают людям. Даже агентам демонов. Или особенно им.

Тонкий вертлявый язычок силы соскользнул с руки Саран и потянулся к жениху. Медленно, сантиметр за сантиметром, он полз, истончаясь, постепенно превращаясь в тонкую золотую ниточку, пока наконец не коснулся спины мужчины. Все, этого было достаточно. Саран затушила, схлопнула свою магию и вновь взглянула на жениха. О, теперь он по-настоящему обратил на нее внимание. На лице его по-прежнему читались сомнения, но решимость таяла. Его друзья наконец заметили, что что-то происходит, и тоже обернулись к Саран. Но она даже не взглянула в их сторону. Ее интересовал только жених, лишь он один. От того, подойдет он или нет, зависело ее благосостояние.

Жених одним глотком допил пиво и встал. Веселая компания за его столиком разразилась смехом и улюлюканьем. Саран ободряюще улыбнулась. Луис едва слышно хмыкнул.

— Привет, — голос у жениха оказался ниже, чем представляла Саран. — Я Игорь. Можно тебя угостить?

Помня о пари, Саран промолчала. Но ее улыбка стала шире, и она снова скосила глаза на танцпол внизу.

— Хочешь потанцевать? — тут же спросил жених.

Саран обернулась к Луису. Он кивнул.

— Нет, — ответила она Игорю. — Спасибо, но я не танцую.

Она еще раз улыбнулась ему, прося прощения, и окончательно отвернулась. Игорь постоял рядом еще несколько секунд, должно быть не понимая, что произошло, потом торопливо вернулся за свой столик. Саран услышала веселые насмешки и подзуживания.

— Я победила, — сказала она.

— Теперь я должен тебе свидание, — Каро явно не был огорчен проигрышем.

— А может, и не одно. Как долго ты собираешься пробыть в Москве?

Луис неопределенно повел рукой.

— Неделю? Как получится.

— Неделя — это семь свиданий.

Он задумчиво потер переносицу, потом кивнул:

— Хорошо, семь свиданий. Но твой поклонник был прав, сначала мне следовало угостить даму.

Они спустились по лестнице на первой этаж и подошли к главному бару, за которым не покладая рук трудились трое барменов. Луис протиснулся между двумя компаниями, ожидавшими свои напитки, и сделал заказ. Горан, бармен, посмотрел поверх голов посетителей на Саран. Она кивнула. Не нарушать же традицию! Луис Каро был с ней, а значит, ценник для него был в полтора раза выше обычного. Разницу она собирала в конце каждой недели — иногда выходило немало. Вместе с завышенной ценой Каро получил и вип-обслуживание. Его заказ тут же оказался первым в очереди. Луис протянул деньги, и Горан быстро его рассчитал. Не будь у Саран острого лисьего зрения, она бы никогда не заметила маленький прямоугольный кусочек пластика, который Луис передал Горану вместе с деньгами. И Горан его взял, ничуть не удивившись! Саран непонимающе уставилась на бармена, но тот больше не смотрел в ее сторону.

Что это было? Сим-карта?

На первом свидании Саран всегда заказывала «Мохито». Алкогольный или безалкогольный, он имелся практически во всех меню, стоил недорого и ничего не говорил о личности заказавшего. Как эспрессо в мире кофе. Последующие напитки зависели от того, насколько удачно проходило свидание.

— Ты уже бывал в Москве? — спросила Саран, когда Луис вернулся с коктейлями.

Внизу было громко, приходилось почти кричать.

— Нет. Впервые.

И тем не менее уже успел подружиться с барменом. Любопытно.

Каро взял Саран за руку и потащил на танцпол.

— Я могла бы показать тебе город…

Он кивнул, но Саран не была уверена, что ее услышали. Каро вел ее все дальше сквозь толпу, и ей пришлось полностью сосредоточиться на том, чтобы не расплескать коктейль. Трубочка зацепилась за чей-то рукав и упала на пол. Туда ей и дорога! Прожекторы под потолком двигались в такт музыке, скользили из одного конца зала в другой, то ослепляя, то погружая часть танцпола в кромешную тьму. Луис был невысокого роста, но благодаря шляпе выделялся в толпе, и идти за ним было просто. Саран прижала коктейльный стакан к груди, отчего на платье образовалось темное, влажное пятно. Прохладно. Хорошо.