Право убийцы

Я вложился как следует в удар, метя в шею. И с хорошим размахом вонзил лезвие в… кресло. Тупой нож легко порвал кожу, выпустил обивку, вот только седого незнакомца на месте не оказалось. Он стремительно исчез. Ловко, учитывая, что телепортация — одна из сложнейших манипуляций с энергетическими потоками, откуда у него такие силищи? Но и мы тоже не пальцем деланы.

Сзади предупреждающе запищал Лапик, а я почувствовал грубую энергию из-за спины. Спасибо за подсказку, грызун, ты заслужил двойную порцию арахиса. Я резко развернулся, с ударом, но поток грубой силы выбил пол из-под ног, как шампанское невидимой мощью выбивает пробку. Отшвырнуло к стене, я больно ударился спиной о портрет, упал на пол, шипя от боли и матерясь. Следом грохнулся сам портрет, ладно ещё, что не на голову.

Кувырок.

Но тяжелая рамка подвисла, раскачиваясь на соплях. Дури в удар седого было вложено столько, что, окажись на моем месте тот же Дуда, соседа разорвало бы на куски. Не скажу, что мне пришлось очень уж легче, внутренности сжались, ребра захрустели и сдавило виски. Ощущения такие, будто по мне проехался каток. Давненько я не встречал настолько сильного противника, даже с былыми возможностями пришлось бы вдоволь помучиться, прежде чем его грохнуть. Однако былых сил у меня нет, есть новая реальность — и, если не хочу запороть задание, пора включаться на полную.

Занимательно, что речи о возврате долга уже не шло, меня явно решили устранить физически. Видимо, не понравилось боссу Гиппопотама, что я сделал с его людьми. Раз так, то надо бы оставить козла в живых, чтобы выпытать побольше информации о долбанном Леопарде. И если зверинцу так неймется, то наведаться к ним на чашечку чая, чтобы потолковать по душам.

А пока… на тебе, боже, что нам негоже!

Я тараном пошёл на стол, оттолкнув его на седого, чтобы дать себе возможность подняться. Седой стремительно среагировал и играючи запрыгнул на столешницу, избежав удара. Глаза в разрезах маски заволокло белесой дымкой, а вот эта дебильная ухмылка просто вымораживала.

Смешно, сука?

Да иди в задницу, еще посмотрим, как ты поулыбаешься. Смеется тот, кто смеется последним, хотя мне ни хрена не смешно… Это надо ещё подумать, как под такого лихого подкопаться. Я осекся, потому что хомяк запищал и бросился на седого, пытаясь впиться тому в лицо. Ай да грызун, ах да хомячихи сын! Правда, ничего толкового из броска не вышло. Незнакомец лишь сделал короткий замах, и тушка Лапика, как мяч в бейсболе, улетела «на базу» — в стенку.

Плюх!

Помощник ударился о камень, упал на пол, там и замер. Блин… хоть бы не подох, а то меня Дуда прибьет. Пользуясь секундной паузой, я ухватил за раму болтавшийся портрет, сорвал и опустил на голову незнакомца, чтобы прибить его как муху. В бою хорошо абсолютно все.

И опять — хрен там!

Кто ему защиты ставил? Седой даже не стал уворачиваться, но едва заметно вскинул руку, и рама разлетелась на мелкие клочья, а само полотно вспыхнуло и превратилось в осыпавшийся пепел. Вдребезги разбилось стекло, защищающее портрет, брызнули осколки. Ох ты ж… я прикрылся, чтобы стекло не попало в глаза. И в этой же позе изловчился и схватил один из осколков. Вскочив прыжком, сделал новый выпад, изменив угол атаки, но незнакомец снова опередил меня. Он, словно мираж, растворился, а я, вложившись в удар, перелетел через стол, оказавшись у двери.

Чертова бездна. Противник слишком серьезный для моих нынешних боевых кондиций. Как здесь растить силы и раскрывать дар, я пока не вполне понял, и скромный пушистый пет — сегодня мне не помощник. Я краем уха услышал, как сам по себе щелкнул замок.

Меня явно не собираются выпускать, но и я бежать никуда не собирался. Не прочь задержаться и еще немного потолковать по душам. Я почувствовал короткое, едва различимое колебание силы. Попался. Всплеск уже случался дважды, прежде чем незнакомец перемещался с места на место. И на этот раз я заранее прочитал соперника. В руку выскользнула отмычка из рукава, и я тотчас развернулся, ударяя в пустое пространство перед собой, метя снова в шею. Проволокой тяжело убить, но это если не знать, куда наносить удар.

Интуиция сработала шикарно. Мне удалось просчитать седого и опередить на долю секунды, но этой доли хватило, чтобы острие скрепки вонзилось незнакомцу в сонную артерию. Металл вошел на несколько сантиметров. Седой вздрогнул, схватился за шею и попятился, задыхаясь.

— Куда собрался, голубчик⁈

Я кинулся следом, не без интереса подмечая, как тело незнакомца пошло рябью. В два больших шага, почти прыжка, седого удалось настичь, я схватил его за грудки. Однако через какой-то миг незваный гость полностью растаял, осыпавшись пеплом, тоже растворившимся в воздухе. На пол упала горстка одежды и дебильная маска с хищным оскалом. Туфли тоже остались здесь. Я выпустил из рук его рубашку и приподнял бровь. Поверху кучи тряпья лежал белоснежный конверт. По спине побежал холодок — на печати был изображено черное солнце с семью лучами.

Хм… а вот сейчас уже куда интереснее вырисовывается расклад.