Право волка

Приложив немного усилий и смекалки, смогла вскрыть банку с консервами. К крупе в котелке прибавились солоноватые кусочки говядины на радость желудку. Чем не праздничный ужин в канун Нового года?!

В одно утро, оставив восьмую засечку, с грустью отметила, что запас продуктов стремительно тает. Я не голодала, но тот рацион, что мне оставил Оркид, не восполнял потерь организма.

Рассматривая четко очерченные косточки и суставы на запястьях, штанины комбинезона, заметно ставшие свободными в бедрах, уговаривала себя: «Нужно потерпеть еще немного, денек или два, и Ар обязательно нас найдет!»

Мое существование в забытой Богом и людьми хижине свелось к одному: дождаться рассвета следующего дня.

***

– Меня укачивает от этих ваших телепортаций, – жаловалась девушка, чуть склонившись вперед, прижав ладошку к губам.

– Это самый безопасный вид перемещения на данный момент, – спокойно объяснил Константин, налив из графина воды. – Выпей.

Эля отрицательно покачала головой и шумно втянула воздух через рот.

– Не надо, сейчас отпустит. Как думаешь, Лиля жива? – этот вопрос давно мучил девушку, но только оставшись наедине с вампиром, она осмелилась произнести его вслух.

Эля наблюдала, с каким остервенением Ар ищет свою пару, не жалея себя, пренебрегая сном, отдыхом и пищей, возвращается ни с чем, и вновь уходит на поиски, не сдаваясь и не оставляя попыток. Ей казалось, озвучить свой страх – это признать, что Лили больше нет.

– Я в этом уверен, – просто и с уверенностью ответил вампир.

– Да?! – девушка выпрямилась, забыв о плохом самочувствии.

– Да, – подтвердил и присел на край стола.

Эля несмело улыбнулась и осмотрелась в свободном кабинете:

– Где я буду спать?

Мужчина выглядел озадаченным:

– Спать, – повторил слово, будто вспоминая, что оно означает. – На втором этаже можешь выбрать любую спальню. Кроме моей, – торопливо пояснил. – На первом этаже кухня. Тебе что-то еще нужно?

– Туалет, душ? – неуверенно спросила Эля.

– В каждой спальне есть, это не проблема. Ты же не думаешь, что вампиры не моются? – мужчина фыркнул, и, взяв девушку под локоть, повел к лестнице.

– Я ничего не думаю, я не знаю.

– Мы моемся, едим обычную пищу, если желаем, и даже ходим в туалет. Что, уже не так пугающе? – поднявшись на второй этаж, Константин приоткрыл первую дверь: – Устроит? – спросил, демонстрируя спальню в оливковых тонах. – Дальше по коридору еще три, можешь выбрать.

– А зачем спальни, если… ну, вы не спите?

– Остались от прежних владельцев дома, и в своей я храню гардероб. Они мне не мешают, дом достаточно большой, чтобы я не переделывал спальни под свои нужды. На третьем этаже моя… м-м-м, лаборатория. В общем, работа. Туда свой нос не суй. Это понятно?

– Да! – Эля поспешно ответила, представив изможденных людей, закованных в цепи.

– Эля, умерь фантазию, – смешливо одернул. – Там действительно лаборатория и никаких связанных людей, которыми я питаюсь по ночам под похоронный марш.

– Я так и подумала. Ой. Ну, что там лаборатория. Мне нравится эта спальня, спасибо, – девушка нырнула в дверной проем, испытывая стыд за свои предположения.

– Отлично. А теперь простые правила: наверх не подниматься, без меня никого не впускать, если даже на пороге будет стоять твоя мать. Из дома не выходить. Я бываю увлечен, когда работаю, и могу не услышать, что ты вышла или открыла дверь. Надеюсь на твое благоразумие, Элеонора!

– Я поняла. Не отрывать, не впускать, – согласно затрясла головой и прижала правую руку к груди в знак клятвы.

– У нас гости? – девушка вытянула шею, услышав женский старческий голос. – Кого ты привел?

К Константину подошла старушка. Эля не смогла определить возраст, но та ей показалась невероятно древней. Белоснежные локоны, собранные под шелковый платок, обрамляли покрытое глубокими морщинами улыбчивое лицо.

– Прелестная девочка, – окинула пронзительным взглядом серых глаз. – Твоя?

– Нет, Марта, что ты такое говоришь? Я уже и не надеюсь встретить свою, – произнес будничным тоном, будто его и не волновало, что за тысячу лет не нашел свою пару.

– А жаль, очень милая.

Эле было неудобно слушать, как о ней разговаривают в третьем лице, но она не решилась закрыть дверь перед лицами обсуждающих ее людей, поэтому девушка громко откашлялась, намекая о своем присутствии.

– Прости. Знакомься, это Марта. Моя хорошая подруга и помощница.

– Очень приятно, – представления о жизни вампира рушились одно за другим. И милая старушка точно не входила в мрачные фантазии о темном склепе с гробами и скелетами.

– Элеонора, м-м-м, – задумался Константин, подбирая верное слово, – дитя моих хороших друзей. Она поживет некоторое время здесь, с нами.

– Ну что ж, дитя, если захочешь чаю или поговорить, добро пожаловать на кухню. Надеюсь, что захочешь: у нас не так часто бывают гости, и я устала от одиночества.

– Марта, за Элю я отвечаю головой.

– Да что ж тут непонятного, – произнесла женщина в тот момент, когда вампир растворился, оставляя за собой серебристый след.

– А знаете, я очень хочу пить, и не откажусь от чая.

***