Право выбора

- С виду - обычная Светлая эльфийка, - пожал плечами принц. - Юная. Примерно лет 50-70. Выше меня на голову. Одевается как последняя оборванка. Впрочем... ее родители не лучше. Любит охотиться на Пустошах, неплохо владеет мечом и луком. Дружит с орками. Причем настолько, что породнилась с кланом Синих. Поговаривают даже, что Лайринелль собралась замуж за принца орков... но это, я думаю, уже преувеличение. На подобный шаг даже властители Нейтральных земель не пойдут, при всей своей любви к межрасовым бракам. Орк и Перворожденная... нелепость!

- Я уже ничему не удивлюсь, - ядовито заметила Эльтерейсарра. - А какие у Лайринелль отношения с родителями?

- Они ее обожают, - не без зависти вздохнул принц. - Даже странно смотреть, как Лавр с Татьяной оттаивают, глядя на свою дочь.

- Лавр... ты хочешь сказать Лавертеналлен? - уточнила королева.

- Все зовут его Лавром. А его дочь - Лайрой. На Нейтральных землях, видимо, подобное сокращение имен считается в порядке вещей. Полным именем Перворожденный представляется только на официальных мероприятиях. И то не всегда. Да он вообще странный!

- Естественно! Нормальный Перворожденный просто не мог жениться на человеческой женщине! - фыркнула Эльтерейсарра.

- Дело даже не в этом... - замялся принц. - Понимаешь, мне показалось, что он не любит представителей собственной расы. Вообще. Когда я намекнул ему, что освободив меня он может получить шанс жить среди Перворожденных, Лавр только плечами пожал. И ответил, что в гробу он нас всех видал. И на Татьяне он не просто женился... он одел брачный браслет. Их связывают Истинные чувства, как бы это странно не звучало.

- И Лайринелль - их единственный любимый ребенок... который дружит с орками и охотится на Пустошах... очень хорошо! - хищно улыбнулась Эльтерейсарра.

- На твоем месте я не стал бы связываться с Лавром и Татьяной, - осторожно заметил Элраннель.

- Однако ты, к счастью, не на моем месте! - фыркнула королева. - Иди! Я разберусь без тебя, что мне делать. И как поступить. Но смотри! Держи рот на замке! О нашем с тобой разговоре не должен знать никто! Совсем никто! Ты меня понял?

- Понял, - вздохнул принц, поняв, что уговаривать мать бесполезно.

 ***

Трофим очнулся от того, что кто-то вылил на него ведро холодной воды. Домовой помотал головой и захлопал глазами, пытаясь определить, где он находится. И что происходит. Однако не успел он ничего сообразить, как на него опрокинулось еще ведро воды. А затем последовал болезненный пинок в бок.

- Ну, вставай, чего развалился?!

Домовой с трудом поднялся, вытер рукавом лицо и огляделся. Он находился в каком-то темном, сыром помещении с решетками на окнах, а над ним возвышался полуголый человек с щербатым ртом и страшным шрамом через все лицо. Он мерзко скалился и рассматривал Трофима так, как будто тот был съедобным. Домовой огляделся по сторонам. Да где же это он? Что произошло? Последнее, что помнил Трофим - как они с Тайроном и орком въехали в ущелье. Затем был грохот. Потом... их завалило, что ли?

- Где я? - решил, наконец, выяснить Трофим.

- В гостях у святейшей Инквизиции, - "обрадовал" его человек. - Там, где и положено быть демону.

- Дык какой же я демон? - удивился Трофим. - Я домовой гном.

- Рассказывай! - рассмеялся человек. - Домовых гномов не существует, это сказки! И уж тем более гномы не вываливаются неизвестно откуда прямо на храмовый алтарь.

- А я вывалился на алтарь? - перестал понимать вообще что-либо Трофим.

- Вот именно! Наш святой отец враз признал в тебе демона! У него на такие вещи глаз наметанный!

- А ты кто?

- Я-то? Палач. Зови меня мастер Тамо. Если, конечно, тебе захочется меня звать, - расхохотался человек.

Трофиму стало не по себе. Об Инквизиции были наслышаны даже домовые гномы, живущие вдали от цивилизации. Да и кто не слышал об этом ужасном изобретении людей? Инквизиторы пытали, казнили, проводили болезненные эксперименты... причем не только над представителями чужих рас, но и над людьми. Живым из их тюрем не удавалось выбраться еще никому. И Трофим понимал, что вряд ли он станет исключением. Боги, но как же его угораздило сюда попасть? Может, это проклятье так неадекватно сработало? И что теперь делать? Трофим даже о помощи попросить никого не сможет! Да и если бы смог... кого? Тайрона? Так того самого сразу бы схватили и порвали на кусочки за дар некромантии. И магический ошейник не спас бы. Хотя... зная Татьяну... вполне возможно, что спастись бы не удалось, как раз, именно святой Инквизиции. Трофим даже пожалел, что на нем самом нет никакого ошейника. И что в карманах не завалялось артефакта связи. Может, хоть Татьяна бы ему помогла? Хотя бы из симпатии к Ширайсе? Вспомнив об орчанке, Трофим встрепенулся. Ширайса! Боги! Что же теперь будет? Орчанка даже не узнает, что случилось с Трофимом! И никто не узнает! Ширайса будет напрасно его ждать и надеяться на встречу. Может быть даже, она решит, что домовой ее бросил... но ведь это не правда! Эх, если бы можно было послать ей хотя бы записку!