Право выбора

- Бардак! - тоскливо воскликнул Панек и рухнул в кресло.

Объяснять чтобы то ни было Властитель явно не собирался. Зато эльф сделал это с удовольствием. Выслушав его, Виммла пришла в ярость. Оказалось, что вопреки своим многочисленным обещаниям, Панек снова нарушил закон и занялся выведением нового вида людей! И сделал это настолько неосторожно, что Перворожденный догадался о проводимом эксперименте! Виммла с любопытством оглядела мятежного эльфа. М-да. На свою расу он походил весьма условно. Короткие волосы, отрубленный кончик уха, потрепанная одежда... какого демона Перворожденному понадобилось от Властителя? Неужели эксперимент Панека каким-то образом задел эльфа? Виммла решительно уселась в кресло и потребовала объяснить ей, что же здесь все-таки происходит.

...История оказалась странной. Во-первых, потому, что эльф явно не желал выворачивать наизнанку собственную душу, а во-вторых, Панек постоянно перебивал Перворожденного своими дурацкими уточнениями. Однако в результате короткого и весьма эмоционального рассказа выяснилось следующее. Оказалось, что эльф, помимо всего прочего, принадлежал к клану Охотников, то есть являлся наемным убийцей. При этом известии глаза Виммлы существенно округлились. Однако дальше повествование начало принимать совсем уж фантасмагорические очертания. Выяснилось, что Перворожденный со странным именем Лавр весьма негативно относится к собственной расе, что его основной работой была охота на монстров и людей, и что в напарницах у него ходила ведьма человеческой расы. На последнем известии Виммла даже потрясла головой, поскольку у нее окончательно ум зашел за разум.

- Ты имел в напарниках человека и охотился на людей? - попыталась понять Властительница.

- Татьяна охотилась на небельсов вместе со мной, - хладнокровно заявил эльф. - Это долго объяснять, просто... люди бывают разными.

- Сумасшедшее измерение... но как ты догадался, что Панек проводит генетические эксперименты над людьми? И как ты понял, над кем именно? - не сдержала своего удивления Виммла.

- Это получилось случайно, - признался эльф. - Мы с Татьяной получили очередной заказ. Нам необходимо было поженить людей, правителей двух государств. Как я сейчас понимаю, это было в интересах Властителя. Не буду рассказывать подробностей, они ни к чему. Скажу только, что задание мы выполнили.

- Конечно ты не хочешь рассказывать подробностей! - язвительно фыркнул Панек. - Иначе тебе придется объяснять, с какой стати сдержанный и разумный король Горморл послал к Татьяне наемных убийц!

- Это было его ошибкой. И подобная ошибка могла бы стоить Горморлу жизни, если бы ты не вмешался. Король убил мою женщину. Я должен был отомстить ему.

- И когда Властитель вмешался, ты понял, что эти коронованные особы не просто люди, но люди весьма важные? - догадалась Виммла.

- Зная, что Властители не имеют права кардинально вмешиваться в существующую реальность напрямую, я понял, что эти люди не просто важны, а жизненно важны для Панека. И я был бы полным идиотом, если бы этим не воспользовался, - мрачно ухмыльнулся эльф.

  -- И что ты хочешь? - поинтересовалась Виммла, догадываясь, впрочем, какой будет ответ.

- Я хочу, чтобы Властитель вернул мне Татьяну, - решительно заявил Лавр. - Я знаю, что в ваших силах повернуть время вспять и изменить происходящее.

- Но зачем тебе нужна обычная человеческая девушка, пусть даже владеющая магией? - не могла понять Виммла. - Ее век слишком короток, а чувства... чувства со временем проходят.

- Насчет чувств ничего сказать не могу. А насчет короткого века... Татьяна прошла некий обряд... я не совсем понял, какой именно, но это похоже на заключение в кокон. После этого она стала практически бессмертна

- Ты?! - разъяренно обернулась Виммла к Панеку.

- Нет. Это был другой любитель... экспериментировать, - ухмыльнулся эльф. - Он уже мертв.

- Виммла, ну хоть ты объясни Лавру, что он требует невозможного! - воззвал к Властительнице Панек. - Я не могу нарушить законы измерения! Я не могу вернуть их в свой мир!

- Верни в другой, я не против, - спокойно возразил эльф.

- Хм... неплохая идея, - азартно загорелись глаза Виммлы. Кажется, она только недавно думала, где ей достать парочку, которая сможет возглавить Нейтральные земли и сумеет непредвзято относиться ко всем расам? Похоже, ответ был найден. - Я могу предложить тебе свое измерение, - улыбнулась Виммла Перворожденному.

- Если ты вернешь мне Татьяну, я буду согласен даже на Подземный мир! - в отчаянье пообещал эльф.

Вернуть к жизни девушку было делом нескольких секунд. Лавр кинулся к своей напарнице и Виммла, не преминувшая прощупать парочку, была искренне удивлена, увидев по ауре, что чувства эльфа с магичкой были действительно сильными. И взаимными. Бледная, испачканная кровью и землей Татьяна выглядела отвратительно, но Лавр этого не видел. Он целовал свою женщину и шептал ей слова любви. И она, кажется, отвечала ему тем же. Что ж... пожалуй, Властительнице стоило рассказать эльфу с магичкой о том, что их ждет, подробнее.