Право выбора

Только вот вряд ли ей могло прийти в голову, что все это очень ненадолго, я же в этом ни на секунду не сомневался, такие вещи навсегда не бывают. Коли и поднимет тебя волна на кручу, то лишь на час, как того халифа, чтобы потом и утопить. Чтобы жить над всеми постоянно, надо родиться уже там, наверху, придерживая губами золотую ложечку. Ну, или быть героем дамского сериала. Я бы ей мог сказать, что мне потихоньку страшновато становится думать о том, как оно будет, когда меня столкнут с горы вниз и что, наверное, очень больно я о землю ударюсь, когда кубарем к подножью полечу. И о том, что я могу в этом полете захватить и людей из своего окружения, просто по инерции, и это совсем уж неприятно. Про то, что будет после этого с Викой, я вообще думать не хочу... Впрочем, не факт, что после моего падения у меня будет Вика.

Мамонт нас не ожидал, это было видно по его крайне изумленному лицу. Нет, определенно сюда стоило приехать только для того, чтобы увидеть опешившую Калерию и удивленного Мамонта. Оно того точно стоило.

- Ы? - спросил он у меня, стоящего в дверях.

- С наступающим, Семен Ильич - вытянул я руку с пакетом и двинулся к его столу - Счастья вам в следующем году, удачи и, главное, здоровья. Если оно будет, то и все остальное приложится.

- Здоровье здесь надо железное - согласился со мной Мамонт - А ты чего это мне подарок припер? Врать не стану - наводит на нехорошие мысли.

Бедный, бедный Мамонт. Он во всем стал видеть подвохи и скверные знамения. Даже в таких незымысловатых вещах, как подарок на Новый год.

- Да не волнуйтесь вы - мягко сказал я главному редактору. Да, сдал он за эти месяцы, сдал. Грива волос висит лохмами, щеки перестали быть упругими и одрябли, в глазах поселилось что-то вроде безнадежного ожидания скверных вестей. Был Мамонт и весь вышел. Видно он с того дня, когда мне выдали билет в будущее, так и сидит, ждет отставки. А такое ожидание кого хочешь под стол загонит - Пришел просто поздравить. И все, клянусь.

Мамонт поймал мой взгляд и усмехнулся.

- Да верю я тебе, верю - он вздохнул - А ты заматерел, какой-то лощеный стал, вальяжный. Не тот, что раньше.

- Это хорошо или плохо? - уточнил я у него.

- Я не знаю - развёл руками Мамонт - Просто тот был хороший парень, хоть и раздолбай, и телепень. А этот... Холодный ты теперь, ненастоящий, вот что я тебе скажу. И не проси меня объяснить тебе эти слова, я этого и сам не смогу сделать. Просто ты спросил, а я ответил.

- Устали вы - сказала вдруг Вика - Отдохнуть бы вам.

- Да отдохну скоро - невесело засмеялся Мамонт - Поверь мне, девочка. Я и сам это знаю.

- Да я ничего такого - Вика поняла, о чем говорит редактор и смутилась - Я в том смысле что отоспаться, может, на лыжах походить, воздухом подышать...

Мамонт махнул рукой, явно давая девушке понять, что он только и мечтает о том моменте, когда встанет на лыжи.

- Ладно, идите уж - сообщил он нам - Спасибо, что не забыли обо мне. Правда тронут.

И я Мамонту поверил, хотя бы потому что он никогда таким тоном со мной не говорил.

- Нормально все будет - приободрил я его.

- Забыл добавить свое вечное 'Наверное' - в тон мне ответил Мамонт - А здесь оно было бы к месту.

- Ну, не знаю - почесал я затылок - Таких как вы профи поискать и не найти, не только я это понимаю.

- Все, вали отсюда - нахмурил седые брови Мамонт - И чтобы тихо было в помещениях во время пьянки. Никаких песен, воплей и голыми по коридорам не бегать!

- А что, раньше бегали? - удивился Жилин.

- А вон, у своего начальника спроси! - ткнул в меня пальцем Мамонт - Он тебе расскажет!

- Харитон? - вытаращила глаза Вика, Жилин же расплылся в улыбке.

- Чего? - встрепенулся я - Вы опухли оба? Это не я бегал тогда, это Рамазанов из креативной группы. К тому же он перед этим недели две квасил без продыха. И, между прочим, его потом на принудительное лечение отправили, правда перед этим санитары полчаса по всем этажам ловили, пока у закрытого входа на чердак не зажали.

- Все вы хороши - справедливо заметил Мамонт - И ты один из первых. Кто два года назад перед восьмым марта рекламщицам возбудителя в коньяк подмешал?

- И что, были недовольные? - осклабился я - Да и разницы в их поведении особой не было. Что с ним, что без него...

- Оч-чень интересно - Вика сузила глаза - А что еще было?

- А еще... - Мамонт перехватил мой взгляд и замолчал - Все, валите отсюда, я сказал. У вас Новый год, у меня отчеты. Брысь!

- Сдает старик - негромко подтвердила мои мысли Вика на обратной дороге.

- Есть такое - согласился с ней я - Жалко.

- Жалко. Вот интересно - кто займет его место после того, как он уйдет?