Право выбора (СИ)

Пилот задним умом понял, что жестоко сглупил. Ну почему, почему он за те пять выданных ему на подготовку часов вообще не озадачился целенаправленным поиском провианта? У него же было на то время. Однако он потратил его на изучение территории, подготовку схрона и заготовку для себя "вонючки"... Теперь же, когда у него на хвосте висели Альвар и компания, пилоту про добычу еды, кажется, вообще можно было забыть. Нет, Марк прекрасно понимал, что за три дня без еды он отнюдь не умрет, однако определенный дискомфорт в его состояние урчащий живот вносил.

- Идиот, - буркнул мужчина. Это вообще было его излюбленным ругательством в отношении самого себя. - Партизан чертов. Общипывай теперь сосновые иголки с крышки своего "гробика" и жри... не наешься, так хоть челюсть поработает.

Хвоя сделала свое дело. И пусть от привкуса "даров природы" с непривычки Марка начало слегка подташнивать, зато хотя бы его желудок изволил на какое-то время успокоиться. Пока Марку такого положения дел было достаточно. Сделав в мозгах пометку "завтра обязательно озадачится поиском еды", мужчина на какое-то время прикрыл глаза. В памяти сам собой всплыл его "экзаменационный билет" и вся связанная с этим предыстория.

***

- Тяни билет, пей и полетели. - Инструктор по особой подготовке разложил перед Марком на столе десятка полтора перевернутых карточек и поставил стопку с чем-то подозрительно напоминающим по цвету коньяк.

Марк как-то не ожидал подобной прыти, он почему-то думал, что ему как минимум дадут позавтракать и попрощаться с Лерой. Видимо, руководство придерживалось иной точки зрения, так как все, что позволили сделать пилоту, это одеться и умыться. После чего Андерс, Лари и Елена, чуть ли не как конвой, доставили его прямиком к двери практически уже родного для пилота учебного класса и чуть ли не силой впихнули его внутрь. Видимо сегодня отменялся даже завтрак.

Пилот поймал себя на мысли, что он, кажется, никогда не привыкнет к местным "поворотам сюжета", однако, не видя смысла препираться, все-таки потянулся рукой к карточкам. Его ладонь на какое-то время зависла над вторым слева билетом, однако в последний момент, словно передумав, сама собой схватила третий. Волнуясь, наш герой перевернул бумажку.

- Выживание, категория сложности "а-четыре", - громко и четко стал зачитывать он, заранее настраивая себя на "боевой лад".

- Не самое простое, - подвел итог Альвар, а Марк тем временем продолжал.

- Дано: глухая тайга в умеренном климатическом поясе. Квадрат с ребром два с половиной километра. Задача: продержаться трое суток, всеми силами избегая контакта с преследователями. Выход во время экзамена за границу периметра, обнаружение вас группой преследования, а также нападение на членов группы преследования приравниваются к провалу задания. Особые условия: численность преследователей неизвестна, преследователи вооружены боевым оружием и имеют право стрелять на поражение. Кроме того, преследователи могут использоваться любое спецоборудование, кроме поисковых сканеров всех типов. Экзаменуемому дается фора в пять часов на подготовку, а также один комплект камуфляжа. - Закончив читать билет, Марк вопросительно посмотрел на Альвара. - А мне хоть что-нибудь, кроме форы и одежки, полагается? Ну, компас там или хотя бы нож?

В ответ Альвар отрицательно покачал головой и, как показалось Марку, ехидно улыбнулся. Так, наверное, кот смотрит на загнанную в угол мышь. Однако после небольшой паузы все-таки добавил:

- Если не официально, то мне, как такому же генератору, как и ты, на время экзамена Сестра заблокирует телепатию. Всю. Полностью. Чтобы я каким-то чудом не смог тебя по твоим мыслям обнаружить. Если тебе от этой новости станет легче, конечно.

Марку действительно стало легче. Забавно, но он сам о таком нюансе ведь не подумал ни разу.

- Абсолютно честный экзамен?

- Совершенно.

- А там что? - "Экзаменуемый" указал пальцем на стопку.

- Транквилизатор. Слабенький, но долгий.

- Лера? - мысленно обратился к своему кораблику пилот, видимо в поиске моральной поддержки. Но как ему, наверное, и следовало догадаться, Тантра молчала.

Вкус у этого "чего-то" был до невозможности сладкий и приторный.

***

Из воспоминаний нашего героя вывели неожиданно зашуршавшие впереди кусты. Аккуратно раздвину пару веточек лапника, Марк в прямом смысле одним глазом вперился в сторону возможной угрозы. Видно было откровенно плохо, слышно и того хуже.

Глава 2

Две человеческие фигуры медленно двигались в сторону Марка, и нашего залегшего в засаде героя такое положение дел не очень-то радовало.