Посередь поляны лежал и искрился раздолбанный экзоскелет, а рядом с ним в истерике метался подъесаул Неврозов. Без силовой брони Яросрыв оказался тощим, костистым и чуть горбатым; таких обычно называют сутулыми собаками. Казаком явно овладела паника. Он то орал «Отойдите!», то махал руками, то визжал, а то вдруг падал на корточки и начинал остервенело расчесывать лицо.
Со всех сторон на Неврозова наступали клюкволюды. В основном это были молодые парнишки с копьями наперевес — мускулы напряжены, моськи серьёзные, в глазах пожар.
Ну а чуть в сторонке, меж двух мохнатых ёлок собрался весь цвет клюкволюдского комьюнити — Мохобор, Брусника, Лишайя и Чага. И что самое, — самое-самое-самое, — угарное, так это… ох, блядь… это даже не вишенка на торте, это икорочка на тарталетке.
Короче, вопреки голожопому дресс-коду племени, Чага был облачён в чёрный праздничный костюм, а Лишайя в белое платьишко и фату. Одёжа была явно не новой, — а скорее всего найденной на помойке, — но всё равно праздничной.
Похоже, что мы упали недалеко от свадебной процессии.
Ах-ха-ха! Я таки соединил два любящих сердца! Ну разве не прелесть!? Посмотрите, как счастлив Чага! Аж до слёз!
— Всем привет! — я вышел на поляну и тут же стал центром всеобщего внимания.
На меня обратились не только все взгляды, но и копья ребят. Мохобор, нахмурив кустистые брови, шагнул вперёд.
— А ты кто такой!? — крикнул он издалека.
— Илья Ильич! — простодушно ответил я. — Прямухин! Вы разве не помните!? Брусника, душа моя, ты забыла своего спасителя!?
— Илья Ильич!? — Брусника изменилась в лице. — Илья Ильич!
Через всю поляну зеленоволосая кинулась ко мне обниматься. Ах, как бежит! Ах, как всё колышется! На последнем шагу Брусника чуть подпрыгнула и врезалась в меня со всей дури. Я чуть пошатнулся и моё лицо утонуло в нежной мягкости и мягкой нежности.
На ощупь Брусника ничем не отличалась от человека, а пахла даже лучше — к пряно-сисечному аромату примешивались нотки свеже-скошенной травы.
Мана разом восполнилась и…
— Ой, — девушка отпустила меня и чуть отстранилась.
Я не виноват. Это физиология. Будто щелбан, писос резко ударил её по коленке. Брусника не без интереса рассмотрела мою особенность, зажмурилась, вздохнула чему-то своему, а после перевела взгляд выше и сказала:
— Я думала, мы потеряли тебя там, на облаве.
— Он сам сбежал! — заорал Чага.
Он, Мохобор и Лишайя уже спешили к нам.
— Наверняка этот гад и навёл на нас облаву! — не унимался злой визирь.
— Чага, дружище! — весь из себя дружелюбие, я обезоруживающе улыбнулся. — Рад видеть тебя, старый ты козёл! А я смотрю, ты решил остепениться? Классный костюм! Жених прям! Уже можно поздравить?
— Можно, — ответила Лишайя.
Старшая дочь вождя кокетливо продемонстрировала свою ручку; на пухлом пальце красовалось кольцо из какого-то плюща с ягодкой клюквы вместо камня.
— Что с тобой стало? — пробасил Мохобор, оглядывая меня с ног до головы. — Ты выглядишь, как мы.
— Это долгая история, — ответил я. — В двух словах не рассказать. Но главное ведь, что? Главное, что всё позади! Не волнуйтесь, вождь, теперь всё будет хорошо. Ваш Избранный вернулся в племя!
— Избранный!? — заверещал Чага. — Избранный!? Думаешь, кто-то поверил тебе во время обряда!? Думаешь, мы и правда купились на твои дешёвые трюки!?
— Ах-ха-хах, — хохотнул я. — Старый добрый Чага, — я дружески ударил визиря в плечо. — Визжит как баба и несёт хуйню. И в этом весь он, правда? — я подмигнул Мохобору. — Ладно, ребята, мне действительно нужно вам многое объяснить. Это займёт какое-то время, так что рассказывать лучше в более комфортных условиях; например, в деревне за праздничным столом. Свадьба же как-никак! К тому же я проголодался, как волк…
— Ты не попадешь в деревню! Только через мой…
— Тс-с-с-с, — я приложил палец к губам Чаги. — Хватит. Это никому не интересно.
Чага дерзко оттолкнул мою руку и аж оскалился от злости. А может, расколотить ему ебасосину? Прямо вот здесь и сейчас. Ну так… ну просто чтобы было. Интересно, он от этого покладистее станет или наоборот обозлится? Хм-м-м… Ладно, проверю позже.
— Вождь, — сказал я. — Давай серьёзно.
— Давай, — кивнул Мохобор.
— Обряд сорвался и у тебя нет причин мне доверять. Тебя наверняка интересует куда я пропал, что со мной было, почему я вернулся и почему так выгляжу. Поверь, я всё это действительно могу объяснить. Но главное, что тебе нужно знать сейчас, так это…
— Пи-пи-пи! — я перешёл на химерский.
Бомбожопицы снялись с места, пробежали по спине и уселись у меня на плечах. При этом Правая почему-то села на левое плечо, а Левый на правое. Будто любопытные попугайчики, моя ягодицы рассматривали клюкволюдов.
— Ах! — у Брусники аж глаза мокрым подёрнулись. — Это правда!
— Это правда, — только и сумел повторить за ней Мохобор.
— ААААА!!! — Чага по-детски затопал ногами, развернулся и двинулся прочь; молодая жена кинулась за ним следом, чтобы утешить.
— Такие дела, — сказал я.
Позабыв про подъесаула Неврозова, клюкволюды стягивались ко мне.
— Избранный, — шептала толпа. — Избранный.