Право жить (сборник)

— Насколько мне известно, у вас сегодня день рождения. Они вспомнили об этом, а потом обнаружили сюрприз. Полковник Хаджи-Курбан сказал, что для вас, сударь, это будет сюрпризом.

Кузьма открыл рот и закрыл, внезапно осознавая, что ему и в самом деле исполнилось тридцать лет.

— Чёрт побери! Забыл!

— Поздравляю, сударь.

— Благодарю… раньше ты называл меня сэром…

— Ваш друг изменил установку. Называть вас как раньше?

— Нет, не нужно. — Кузьма заторопился. — Я тоже выйду. Где они сейчас?

— Мы нашли небольшой островок в местном море. На острове обнаружены необычной формы развалины. Похоже, что это след другой цивилизации.

— Гуманоидной?!

— Затрудняюсь ответить, сударь.

Кузьма бросился вон из рубки, добрался на лифте до десантного отсека, натянул спецкостюм, позволяющий находиться в открытом космосе, и упругий язык инвертора вынес его сквозь лопнувший корпус солнцехода в мир «местного» Титана.

«Крот» сидел в породах острова выпуклым щитом, припорошенным пылью и присыпанным мелким гравием. Он не садился на остров сверху, как космический корабль, а вылез из-под земли и потому казался просто «деталью» ландшафта, хотя и очень ровной, геометрически правильной.

Сам остров был невелик: два на три километра — и совершенно пустынен, если не считать какой-то полуразвалившейся постройки на его вершине, смахивающей на шлем хоккеиста. Высота этого «шлема», отливающего желтоватым металлом, достигала двадцати метров, диаметр — десяти. Никого возле постройки не было видно.

Чувствуя непривычную лёгкость во всём теле — сила тяжести в этом мире была едва ли не втрое ниже земной, Кузьма вприпрыжку направился к «шлему», отмечая боковым зрением другие детали пейзажа: груды камней, ложбины, редкие скалы, округлые ямы, похожие на метеоритные кратеры.

Небо здесь имело густо-синий цвет, с розовыми прожилками, ничуть не напоминающими облака. Солнце — яркая звезда над горизонтом — казалось жёлтой лампочкой. Вода метанового моря приобрела вблизи острова тёмно-зелёный цвет, наливаясь синью к близкому горизонту.

И ещё одну любопытную деталь заметил Кузьма: остров был окружён самой настоящей изгородью из гнутых «жердей» и «водорослей», соединяющих «жерди» в единый «забор». Но размышлять об этом он стал позже, когда встретился с друзьями.

Катя и Хасид вылезли из «шлема» через дыру в его основании, замахали руками.

— Поднимайся, — послышался голос девушки.

Кузьма послушно взобрался на холм.

Вблизи «шлем» ещё больше был похож на строение, возведенное человеческими руками.

— Как вам удалось найти это чудо?

— Случайно, Дэв увидел, показал, — объяснила Катя. — Мы решили сначала исследовать находку, а потом рассказать тебе. Кстати, поздравляю с днём рождения.

— Спасибо.

— Целовать буду дома, здесь температура под минус сто двадцать и костюмы не позволяют. Желаю всегда всего добиваться.

— Вместе с тобой, если ты позволишь.

— Позволю, — милостиво согласилась внучка Лапарры.

— Я тоже поздравляю, — присоединился к ней Хасид. — Подарком эту конструкцию назвать трудно, и все же мы её тебе презентуем.

— Что это?

— Внутри практически пусто, но моя интуиция подсказывает, что строили башню не «насекомые».

— Люди?

— И не люди. Но близкие к ним по восприятию мира существа.

— Может быть, гуманоиды, — добавила Катя. — Дэв оценил пропорции башни, они близки нашему «золотому сечению». Все постройки «насекомых» созданы в соответствии с другой геометрией.

— Какой?

— Я слабо разбираюсь в терминах, но Дэв сказал, что все «мосты» и даже вон тот «забор», — девушка ткнула пальцем в недалёкую «изгородь», — изготовлены по законам «отстающего вурфа».

— Чего-чего?

— Вурф — это математическое отношение частей конструкции, — сказал Хасид. — Наши мечети и ваши православные храмы построены по законам «золотого вурфа». Здесь же почти везде используются фазовые гармоники вурфа.

— Зачем?

— Наверное, они дают какое-то преимущество для создателей.

— Это не главное, — перебила мужчин Катя. — Мы наткнулись на некий след другого разума, с которым можно было бы завести дружбу.

— Вы заметили, что остров окружён? — сказал Хасид. — Не значит ли это, что хозяева Титана создали нечто вроде «индейской резервации»?

— К чему ты клонишь?

— Надо поискать другие острова с такими же сооружениями, где ещё живут аборигены.

— А если это просто древний храм? Культурное наследие предков, так сказать?

— Вполне допускаю. Можем ничего не искать, сразу направимся к Урану.

— По-моему, идея Ходи имеет право на существование, — сказала Катя. — Времени у нас много, почему бы не облететь спокойно Титан и поискать «резервации»?

Кузьма помолчал, разглядывая дырчато-металлическую башню, напоминающую человеческие сооружения. Показалось вдруг, что она шевельнулась.

— Осторожнее, судари и сударыни! — напомнил о себе инк солнцехода. — Объект излучает в инфрадиапазоне.

— Что это значит? — насторожился Хасид.

— Внутри объекта объявился источник энергии.

— Почему ты нас не предупредил?

— Излучение появилось только сейчас, и оно усиливается.

— Уходим! — скомандовал безопасник.

Однако отступить земляне не успели.

«Шлем» внезапно шевельнулся как живой и упал на людей!