Право Зверя

Кори неуверенно прошла вниз по ступеням ряда, по дороге жалобно оглядываясь на следаков. Представители следственного затопали ногами и засвистели, с жаром поддерживая коллегу. Я замахала руками и активно закивала приятельнице, поймав себя на мысли, что компания оборотней не проходит бесследно.

Кори распрямила плечи и обернулась к заинтересованно на нее смотрящим объектам в кругу стульев.

Начала она с грызуна. Подумала, постояла перед ним, рассматривая несколько секунд, наконец решилась и призывно улыбнулась. Грызун засиял встречно.

- Уступишь стульчик, - неожиданно томно произнесла Кори. Я даже не знала, что в грубом голосе девушки прячется такой вибрирующе-зовущий оттенок. - В парк потом прошвырнемся.

Парень вскочил и только что хвостом не завилял.

- Запишите, - зычно оповестила аудиторию миссис Беридер, - основным инстинктом оборотней из-за межвидовой мутации стало не выживание, а размножение. Отсюда рекомендации старшекурсникам обязательно пройти спецкурс по соблазнению и защите от соблазнения. Оборотней много, умение поманить, желательно ничего не обещая, пригодится обоим полам. А то девушки после работы из сада вылезать не будут, оплачивая услуги.

Пара сидящих на стуле вампиров, несколько оголодавших за полдня занятий, и оттого раздражительных, позволили себе презрительно переглянуться.

От судейских групп раздались смешки. Преподаватель подняла бровь, строго глядя на хихикающих.

- Вот вас, мистер красный галстук, я вызову следующим. Готовьтесь.

Смешки затихли мгновенно. Грызун вернулся на свое место в амфитеатр, сопровождаемый покровительственными похлопываниями по плечу и поздравлениями от приятелей в связи с походом в сад.

А Кори, потоптавшись, развернулась к Итану и облизнула губы.

- Могу я присесть за ваш стульчик?

- С чего это? - рявкнул Итан.

- Записываем, - довольно сказала преподаватель, - оборотни иерархичны, доминанты ищут столько же доминантную сильную самку. Чтобы повлиять на доминанта, вам потребуется намного больше усилий.

- Предложи мне ночь, малышка, - нагло подключился Ирбис, плотоядно рассматривая девушку, - и я подумаю.

Кори обиженно поджала губы, и тут не выдержал Родди.

- Я уступлю ей место, не оскорбляйте девушку.

Преподавательница вытащила трубку изо рта, обхватив деревянное дно морщинистой рукой с красными длинными ногтями, и пыхнула особенно заковыристым облачком дыма.

Ректор Коган на памяти Мари минимум раз за неделю заглядывал в класс миссис Беридер с требованием прекратить дымить, дама исключительно вежливо соглашалась. Когда дверь закрывалась, она театрально мученически вздыхала и вновь принималась за свое.

- Перед Вами прекрасный образчик старой человеческой аристократии. В отличие от Двуликих, они придерживаются мнения, что слабым можно помочь, если, конечно, слабый вызывает симпатию, помощь не особенно обяжет, а вокруг есть зрители.

Родерик покраснел, потом побелел, не зная как реагировать. Миссис желтозубо ухмыльнулась.

- Ловите их на слова чести, верности традициям рыцарства, спасающему дев в беде, или на жалость. Упомяните, что это у них займет совсем немного времени и сил, а ваша благодарность будет вечна.

Молча задрав родовой подбородок, Родди вернулся на свое место, тут же открыв тетрадку и активно застрочив.

Один вампир из круга лениво заметил другому:

- На людей легко влиять, даже на лучших из них.

- Живые существа живут по присущим их виду законам, просто знайте их и сможете повлиять на любого. Они тянутся туда, где им комфортно, где их понимают. Станьте этим оазисом и вас окружат покладистые доброжелательные люди.

В это время Кори что-то бухтела двум человеческим подружкам из круга, те поджимали губы и отрицательно качали головой.

В итоге оборотень развела руками и сдалась. Миссис Беридер развернулась к судейским и тут же вызвала красногалстучного. Надменный парень, видимо, все это время судорожно думающий как не выглядеть слабым, поступил просто.

- Даю по золотому тем, кто уступит мне стул.

Обе девушки тут же поднялись, получили по золотому и, сияя от радости, вернулись к остальным студентам-слушателям.

- Десять золотых, - поднял ставку Ирбис.

И побагровевший, но желающий произвести впечатление на аудиторию, судейский отсчитал ему десятку. Магиня также взяла деньги. Уже ушедшие девушки из поддержки горестно вопили и норовили вернуться.

- Обратите внимание, насколько ресурсные возможности могут ускорить или облегчить ваше влияние, - преподаватель продолжала превращать события в лекционный пример. - Военные говорят, если враг не сдается, повторите усилия, удвоив ресурс. В чем-то, как видите, они правы. Но иногда ресурс слишком ценен, да не на всех влияют деньги. И уж, если на кого-то они не оказывают влияния, количество вложенного перестает иметь значение, воздействие не состоится.