Право Зверя

- Управление магическими артефактами бывает трех видов: первый - механическое управление, когда любой человек или Двуликий может включить тумблер и артефакт заработает дальше сам; второй вид - пусковое управление, когда включающему нужна толика магического дара, третий вид - закачивающее управление, для которого необходим сильный маг, готовый вложить силы, включая артефакт или поддерживая его работу...

Лектор рассказывал о работе артефактов, я слушала вполуха и даже что-то записывала. Но мысли мои витали далеко, я вспоминала свой вчерашний разговор с мисс Ирэн и пыталась еще раз взвесить, все ли я правильно рассчитала.

- Я не виновна в том, в чем меня обвиняют, - с волнением сказала мне блондинка, - первый Ера погиб сам. Мне его привезли только на освидетельствование. Насколько помню, он выпал из окна лаборатории.

- А второй?

Она занервничала, села на стул, заморгала.

- Вы знаете, кто занимается биологическими экспериментами и исследованиями в стране?

- Е... Ера?

Она грустно кивнула.

- Точно. Я была оборотницей, с поздним вариантом трансформации. Только немного моложе вас. Все отказались мне помогать, кроме государственных приютов, где мной попользовался бы каждый желающий. И, когда мне помощь предложил Ера...

Я вздрогнула от похожести наших историй.

Мисс Ирэн смахнула розоватую слезу.

- Видите, я даже плакать не могу, чтобы не выдать свою вампирскую натуру, - она виновато улыбнулась, - и каждый, каждый день своей жизни жалею, что когда-то выбрала Ера, а не приют. Вместо помощи в обороте, мне в кровь что-то вливали. Мучили несколько лет. Сделали вампиром. Ах, это же открытие! Оборотни не могут стать вампирами! И этот Ера так гордился своей смекалкой, сделал из человека, который только становился оборотнем - первого оборотня-вампира. Сила оборотня и взрослый организм помог мне выжить, а потом я сбежала... И жила себе тихо, пока в один прекрасный день ко мне в этот кабинет не пришел Гаррисон Ера. И не сообщил, что знает кто я такая.

Она подскочила, а я настороженно следила за ее перемещениями, готовая в любой момент обернуться и дать отпор.

- Целый год он мной пользовался, - тихо продолжила она, замерев напротив, подрагивая белокурым водопадом кудряшек, спускающихся по плечам вниз, - делился с друзьями, расплачивался мной за долги. Пока однажды я не обнаружила, что из-за своей неправильной природы, могу включать не только основную черную ауру, но и... белую. Вот такой я неправильный вампир.

- Вы его залюбили до смерти? - я невольно ей сопереживала. Копченый был не только ужасным вампиром, который два раза нападал на меня, но и прекрасной женщиной, талантливым преподавателем, существом, с которым жизнь обошлась жестоко и несправедливо, и с которой я... почти подружилась, проводя вечера в задушевных беседах.

- Не специально. Произошел выброс. И я... не остановилась. Не отрицаю, я могла попытаться остановиться, но выпила его до дна.

- Разве он не оставил свидетельств? Даже я, идя к вам, оставила в надежных местах сообщения куда иду и кого считаю пособницей копченого.

Мисс Ирэн с уважением на меня взглянула и кивнула.

- Оставил, и полностью был защищен артефактами от черного воздействия. Но то, что нужно защититься от белого, он не подозревал. Сгорая страстью, Гаррисон рассказал все. И я подчистила за собой следы, уничтожила все его послания. Тогда я была счастлива и думала, что, наконец, стала свободной... Пока мне не сообщили, что за день до приезда первокурсников в списки внесли Кристофера Ера, внука моего создателя.

- О, - сказала я. - О. У Криса был такой жестокий дед?

Мисс Беатрис Ирэн горько рассмеялась, обхватив себя руками за плечи.

- Почему был, детка, он и сейчас жив и здоровехонек, защищен полностью от всех типов вампирского воздействия. Возможно продолжает свои бесчеловечные опыты прямо сейчас. Поинтересуйся у своего ненаглядного жениха о его деде, от тебя-то он скрывать ничего не станет... Единственно, в чем я виновна, это нападение на Кристофера. Думала, раню его на поступлении и в лечебном корпусе очарую, вызнаю для чего его прислали. Не оставил ли Гаррисон еще какой-то намек, который смог от меня скрыть.

- А потом тоже хотели ранить?

- Потом я хотела уже просто защититься. - Она надменно вскинула подбородок. - Куда бы я не пошла, что бы я не делала, Вы преследовали и загоняли меня как крысу. У меня нет дома, кроме этого. Здесь есть парни-оборотни, с которыми я могу себя чувствовать хоть немного согласно своей основной природе. Кто я такая? Я могу делать птенцов-вампиров из бандитов-оборотней. Это отребье часто преследует меня от театра вечером, чтобы убить или надругаться. Но ты видела какие это вампиры. Мои птенцы больны, так же, как больна моя природа, они ненормальные, как и я, или Авель Ера, который меня создал.

Она обмякла на стуле и махнула рукой.