…ПРАВО…

— Если они не смущаются от того, что всё общежитие стоит на ушах, то и прилюдных процедур на вряд ли станут смущаться, — отрезал ректор. — Делайте что хотите, но чтобы жалоб от студентов я не слышал.

Кельт с Цереброй переглянулись и неохотно кивнули.

— Так. Теперь я хочу поговорить об очередном происшествии, — начал массировать виски Главная рука. — Первое — кто устроил тотализатор на дуэли?

Преподаватели переглянулись и остановили взгляды на Эмиле.

— Что? — возмутился он. — Да, я участвовал. Да, выиграл, но я не организовывал!

— Я не сомневаюсь в том, что вам не пришло это в голову, — вздохнул Хорт. — Я имею в виду вашего ученика.

— Руди? — задумчиво уточнил Старшая рука жизни.

— Да. У меня пока нет доказательств, но если я их обнаружу, то потребую от вас соответствующего наказания.

— Как только появятся доказательство — тут же, — закивал головой целитель. — Это даже не обсуждается. Такое провернуть…

— И сам ведь участвовал, — фыркнул Старшая рука земли.

— Второе происшествие, — вздохнул Хорт и взглянул на Маргарет.

— Таракан, — кивнула Старшая рука смерти. — Это… не совсем проблема, но…

— Причем тут таракан? — спросил Старшая рука ветра.

— После тренировок на нём Руди и Ульи, этот мелкий пакостник перестал дохнуть, — пояснила Маргарет. — Его бесполезно травить, жечь, топить в кислоте и… мне кажется, он стал бессмертным.

— Что за чушь? — хмыкнул Кельт.

— Чушь или нет, но я не смогла его уничтожить. Более того, эта букашка стала всеядной и жутко наглой. Она спокойно разгуливает по оплоту и может легко залезть на кухонный стол во время обеда.

— Он размножается? — нахмурился Эмиль.

— Нет. Я проверила — половые железы у него атрофировались. Однако уже есть парочка жалоб от студентов на наглого таракана. Что делать с этой зверюшкой — ума не приложу. Вроде, не вредит, а с другой стороны… кто знает, чем это закончится?

— А поймать?

— Я так и не поняла, как он это делает, но он постоянно ускользает. Даже из рунической посуды.

— Знаете, — с улыбкой произнесла Церебра. — Если у нашей Старшей руки смерти не получилось его убить, то возможно… И не стоит его убивать?

— А что вы предлагаете? — хмуро взглянул на неё Хорт.

— Я предлагаю дать имя этому таракану, выделить должность… «Бессмертной букашки оплота» и сделать своего рода талисманом. Пусть его пробуют убить студенты. Будет своего рода легенда оплота.

— А что, — хмыкнул Зик. — Мне нравится. Зачем бороться с тем, что не можешь уничтожить? Пусть будет легендой.

Главная рука оплота вздохнул, махнул рукой и достал письмо с гербом правящего рода Дракара.

— С тараканом разобрались. Теперь собственно причина, почему я вас собрал.

Ректор вытащил письмо и положил на стол перед остальными.

— Это указ нашего короля.

— Неужели он всё же решился? — вытянул шею Кельт.

— Да. Это указ о подготовке команды для участия в турнире «Сияющей звезды».

— Дерьмовая затея, — буркнула Маргарет. — Мы не участвовали в этом мероприятии больше двадцати лет. Я уверена, что и правила там изменят. Свадийцы не потерпят нашего присутствия.

— Как только они узнают о нашем участии, они по пути попытаются угробить команду, — кивнул Жагой.

— Приказы правителя Дракара не обсуждаются, — устало ответил Главная рука. — С каждого по участнику!

* * *

— Гош, я всё понимаю, но из двух раз мы оба раза занимались этим в лаборатории, — произнесла Зайра, входя вслед за паладином в дверь.

— Кхэм, — кашлянул тот. — Я вообще-то позвал тебя для подтверждения одного явления.

Зайра расстроено вздохнула и спросила:

— И какого же?

Гош прошел в лабораторию и, подойдя к шкафу, достал из него приготовленные травы.

— Когда я в прошлый раз готовил зелье, помнишь, еще мы…

— Такое забудешь. Он светился как королевский скипетр во время коронации, — хмыкнула девушка, усевшись на один из свободных столов.

— Да. Так вот. Я выполнял рецепт в точности. И получил… такой эффект. Я пытался его повторить много раз, но такого эффекта не было. Я так и не смог найти причину, поэтому пошёл с образцами зелья к Варусу.

Паладин поставил на огненную руну кастрюлю с водой и закинул туда травы.

— Он понял, где ты ошибся? — спросила Зайра, разглядывая приготовления паладина.

— Да, но поначалу нет, — хмыкнул паладин и отправился к шкафу, из которого достал минерал и кость. — Ни по вкусу, ни по цвету, ни по запаху они не отличались. Он был уверен, что рецептура выдержана полностью.

Гош аккуратно снял мантию и повесил ее на отдельный крючок, чтобы не испачкать. После этого он засыпал минерал в ступку и принялся его растирать.

— Получается, что ты не ошибся? — спросила девушка, разглядывая спину своего партнера в рубашке, под которой бугрились мышцы.

— Нет. Рецептура была точной, и технологию я выдержал, но Варус напомнил мне об основах. В наставлениях, еще с первых уроков, говорится, что варящий зелье с использованием магии должен находиться в душевном равновесии. Учитель назвал этот эффект «Отражением творящего».

Гош закончил с минералом и принялся растирать кость.