…ПРАВО…

Тут он поднял взгляд к потолку. Повисла небольшая пауза, которую нарушила Маргарет.

— По-моему, надо не говорить, а предлагать.

— Что вы имеете в виду?

— Мы же все прекрасно помним наше общее совещание, на котором мы и выделили «спецгруппу». И прекрасно помним вашу инструкцию по созданию условий для принятия подданства Дракара, — напомнила старшая рука смерти. — Так почему бы не поставить условия, при которых эта группа полностью перейдёт под руку Дракара?

— Риск, что кто-то взбрыкнёт? — хмуро взглянул на Эмиля Главная рука оплота.

— Минимален, но он есть…

— Надо поворачивать ситуацию не через принуждение, а через спасение, — покачивая ногой, произнесла Маргарет. — Тем более, что уже всё готово. Надо только подтолкнуть.

Хорт недовольно насупился и взглянул на шкаф с артефактами.

— Я вызову Гультов.

* * *

Поймать рассвет в самом начале — большая удача.

Перед тобой голубое небо, у горизонта полоса облаков, рассеивающая первые лучи солнца, а позади тебя расползаются сумерки.

Момент не долгий, но невообразимо красивый.

— Успел? — хмуро спросил Руди, сидевший рядом с Ульей.

— Нет, — тихо ответила она.

Парочка сидела на крыше одного из корпусов и наблюдала, как в ущелье встаёт солнце. Утренняя прохлада гоняла мурашки по спинам обоих, но никто из них не ёжился и не дрожал.

— Слушай, я… — начал было Руди, но затем затих и тихо прошептал: — Прости.

— Тебе не за что просить прощенья, — тихо ответила Улья.

Повисла тишина, во время которой солнце перевалило тонкую полоску, и на лица двух молодых студентов упали первые лучи солнца.

— Знаешь, у меня дар проснулся… внезапно, — начала тихо рассказывать Улья. — Был выброс. Выброс силы смерти. Первой умерла соседская коза.

Девушка немного помолчала, а затем продолжила.

— Затем корова и… и куры. За одну ночь. Староста нашей деревни тогда собрал всех и объявил, что у нас завелась ведьма. Один дом на окраине освободили и в нём… В нём на ночь запирали одну женщину или старуху, а у входа привязывали курицу. Так перебирали всех, пока…

Руди взглянул на Улью, которая после их разговора начала убирать пряди за ухо и перестала прятать лицо.

— Волчьи ягоды в костер подбросил староста? — спросил он.

— Нет. Мой отец, — ответила девушка, не сводя взгляда с голубого неба. — Перед тем, как отправить меня в этот дом, был еще один выброс. Тогда… тогда моя мама не проснулась.

Руди откинула на черепицу и уставился в небо.

— На костре… на костре я очень сильно испугалась и выброс силы затушил пламя и остановил сердце тех, кто был рядом. Сосед Фил, староста и мой папа.

— Получается, ты сирота?

— Нет, там осталась еще моя тетя, но… Всё равно что сирота, — ответила Улья.

— А как сюда добралась?

— Сложно. Сложно и… — тут девушка повернулась к Руди. — То, что чуть не произошло… это… уже бывало.

— Тебя уже…

— Было. Одинокая девушка на дороге… А порой мне и самой приходилось предлагать… А что я еще могла предложить в обмен на еду? — тихо произнесла она. — Наша деревня далеко и… Я вообще не планировала сначала сюда добираться. Мне было холодно и хотелось есть. Возвращаться обратно было нельзя.

Руди хмыкнул и по-другому взглянул на Улью.

— Но теперь же ты…

— А теперь я думаю, что… что мне нужно больше учиться, — девушка подтянула к себе колени и обняла их руками. — Я больше не хочу так…

Руди молча опустил взгляд на солнце и щурясь произнёс:

— Одной… Одной тебе будет трудно. Ни ты, ни я… Наша сила не предназначена для внезапного боя. Ты некромант, а я целитель. Твоё дело мертвая плоть, а моя живая…

— Да, но… Варианты всегда есть, — ответила Улья и поднялась. — Пойдёшь со мной?

Руди поднялся и отряхнул штаны.

— Конечно, — ответил он.

— А куда, не спросишь?

— Нет. В любом случае — вместе.

* * *

Ларс сидел в кресле, нога на ногу, и задумчиво глядел на пламя в камине, который выторговал у Руди в обмен на помощь. При этом он покачивал одной ногой, отчего тапок на его ступне похлопывал по пятке.

— Нет, так себе идея, — задумчиво произнес он. — Если идти этим путём, то Руди надо будет серьезно уходить от целительства. Вплоть до того, что он полностью забросит конструкты.

— Но это выход, — заметил Гюш.

Маг теней и лучший убийца растёкся в кресле и тоже не сводил взгляда с камина.

— Руди… Руди у нас немного странный, но всё же целитель, — произнёс Ларс. — Да, шабутной, да, жуткий аферист и непоседа, но всё же целитель. Не замечал, как он улыбается после практических занятий?

— Нет, не обращал внимания, — ответил Гюш, отхлебнув из чашки чая.

— А я замечал. Ему нравится это дело. Он получает удовольствие от самого процесса и от результата. А тут придётся работать над своим телом, — вздохнул Ларс и, сделав неопределенный жест свободной кистью, добавил: — Да и сам подход очень ограничен.

— Почему же? Школа «Метаморфизма» очень эффективна. Некоторые умудрялись превращать себя в настоящих машин для убийства. В том числе магов. Тот же Ессэ «Безликий».

— Ессэ закончил безумием, — хмыкнул Ларс. — Он так часто менял облик, что забыл свой настоящий.

— Но вы не можете не признать, что он был действительно чудовищно эффективным убийцей, — хмыкнул Гюш.