Православные старицы ХХ века

После освобождения матушку Рафаилу вновь постригли в мантию с прежним именем. В Чернигове в это время свирепствовал голод, и мать Рафаила, взяв от родной матери Маню, поехала в Самару. Здесь старица Рафаила стала ухаживать за больной женщиной без ног, за что та ей платила немного денег. Ей удалось снять крохотную комнатку, в которой они с приёмной дочерью и инокиней Евфимией ютились. Делали для продажи искусственные цветы. На заработанные деньги удалось построить небольшой домик.

В 1937 году матушку Рафаилу вновь арестовывают, на этот раз ей предстоит несколько лет работать на рыбных промыслах во Владивостоке. Старица Рафаила рассказывала духовным детям, что когда она солила рыбу, от соли слезали ногти с пальцев рук и ног. (Приходилось босыми ногами перемешивать горбушу, а затем укладывать рыбу в бочки.) Боль была невыносимой, но она старалась не унывать, непрестанно молилась, боль притуплялась.

После освобождения в 1941 году старица вновь поселилась в Самаре, в 1945 году переехала в Киев. Маня работала на заводе, снимала маленькую комнату, там они и жили. В 1946 году приехал освободившийся старец Никита. Спали по очереди на стульях. Старца Никиту вскоре опять арестовали, а матушка Рафаила поехала в Чернигов к старцу Лаврентию. Старец Лаврентий благословил монахиню жить в Чернигове. Она поселилась у сестер - монахини Лаврентии и инокини Веры. На первое время денег дал старец Лаврентий, кроме того, одной из сестер часть денег из своей большой пенсии присылал владыка Лука (Войно-Ясенецкий) (1877-1961 гг.) (Святитель Лука). Матушки шили и вышивали. Жили в землянке, питались очень скудно. Мать Рафаила очень болела, прозорливый старец решил постричь ее в великую схиму, при постриге оставил прежнее имя.

Вскоре одна верующая старушка купила схимонахине Рафаиле маленький дом, получив во сне откровение от своей покойной матери.

В 1960-е годы во время гонения на церковь, монастыри и храмы закрывали, схимонахиня Рафаила приютила у себя монахиню, сбежавшую из-под стражи. Кто-то донес, монашку арестовали, а схимонахиня Рафаила успела скрыться, тайно уехала в Куйбышев (Самара).

В 1956 году освободился старец Никита и поселился недалеко от дома матушки Рафаилы. С 1965 года старица проживала в г. Печоры со своей келейницей Анной. Вскоре к ней приехала подруга монахиня Геронтия, и потом духовная дочь Тамара. Окормлялась матушка Рафаила у старца Иоанна (Крестьянкина), который сам ее позвал в духовные дочери. По ночам матушка молилась, спала с 10 до 12 часов ночи и немного днем. Она никогда не навязывала своих советов, не настаивала на них. К прозорливой старице многие обращались за помощью.

Из воспоминаний духовной дочери старицы, Татьяны Зотовой: «Приезжает однажды зимой в Печоры ... Нина Д. Фирова (ныне покойная монахиня Анфиса), и говорит нам с подругой: «Девчонки, вы тут уже несколько месяцев живёте, а не знаете, что на соседней улице старица-схимница живёт, редкой высоты духа».

Познакомиться со старицей, была моя давняя мечта... И вот отправилась. Я долго молила Бога послать мне духовную мать...

Дверь открыла келейница – мать Анна... Сказала, что матушка в своей келье молится по чёткам, можно войти. С Иисусовой молитвой и трепетом открыли дверь. На маленькой металлической кроватке сидела маленькая старушечка в апостольнике и ситцевом хитончике и пристально смотрела на нас входящих. Правая сторона лица её была морщинистая, а левая более гладкая, так как она спала и лежала на правом боку из-за болезни сердца... Один глаз её не видел совсем, а второй смотрел глубоко проницательно...

«Всякой изображение Божие, Его Матери для меня икона, которую надо почитать»,- скажет мне потом старица.

- Я просила некоторые бумажные иконки освятить одного священника с прихода: он сказал: «Мать, это не освящается».

- Тогда я схитрила, всё повесила по стенам и пригласила его же освятить келью. Так он ничего, не подозревая, всё и освятил. А однажды у меня обновилась фотографическая маленькая иконочка Божие Матери «Взыскание Погибших». Она попала в пожар, вся почернела и скрючилась... Через некоторое время мать Анна кричит: «Мамочка, смотри икона-то посветлела». Лика не было видно совсем, а тут он проявился, и фотография распрямилась. Мы стали читать акафист, стало ещё яснее. Я велела этот образ под стекло сделать и бисером расшить»»...

Однажды духовная дочь старицы, сидя в келье духовной матери вместе с подругами услышала, историю, которая вызвала у неё некоторое недоумение. Старица вдруг стала бойко рассказывать, как она в двенадцатилетнем возрасте плыла на пароме, везла ведро творога: «Уснула –ведро-то и украли». Позже её знакомая, Нина Дмитриевна призналась: «Подумать только, ведь матушка мне грех-то напомнила, о котором я и не вспоминала. Это я плыла на пароме и уснула, и по моей вине дети остались голодные».

Рассказывает Татьяна Зотова: «Матушка расположила меня не только любовью, заботой и прозорливостью... а тем внутренним спокойствием души, молитвенной состередоточенности и умения правильно расставить внутренние акценты до мелочей...