Православные старцы: Жизнеописание, мудрость, молитвы

Также мы говорим и о бдении, что оно содействует очищению ума, если бывает со знанием и рассуждением. Однако если не поможет Господь, от него не происходит плода. Так что способный бдеть должен просить у Бога ведения и управлять собой с рассуждением. Ибо без Божией помощи он остается бесплодным.

* * *

Также и пост, и все другое, если хорошо управляется, – это добродетели, исполняя которые в поте лица, мы, с одной стороны, показываем наше намерение Богу, а с другой – противоборствуем страстным похотениям. Ибо если мы не понудим себя к этим добродетелям, непременно будем согрешать… Если Господь не пошлет очистительных вод Своей Божией благодати, то мы остаемся бесплодными и наши труды становятся добычей бесов. Ибо труды подавляются нашими страстями, и мы ничего не пожинаем. И добродетели, если недобро исполняются, становятся злом. Итак, более всего другого мы нуждаемся в духовном рассуждении и должны в поте лица просить его у Бога. Ему слава и держава во веки веков. Аминь.

Старец Арсений Исихаст (1885–1983)

Первой родиной старца Арсения (в миру Анастасия Галанопулоса) был Понт. Когда ему было двенадцать лет, семья переселилась на юг России. В семье всегда почитали Бога, соблюдали строгие посты.

Арсений очень хорошо говорил по-понтийски и по-турецки, а позже выучил и русский. Религиозные книги, прежде всего жития святых, он читал на тех языках, которые были ему известны. Особое место в его душе занимал святой Алексий, человек Божий. На протяжении всей жизни старца этот святой оказывал ему особенное покровительство и многократно помогал в трудных ситуациях.

...

На иконах благодать Божия. Они защищают нас от темной силы. Они – помощь нам от Бога. Есть особые святыни, где накопляется благодать Святого Духа. И иконы есть особые во славе благодати, намоленные веками – чудотворные иконы. Иконы, как ручейки, от Господа несут нам благодать.

Преподобный Севастиан Карагандинский

С ранних лет в Анастасии и в его сестре Парфене начало проявляться желание монашеской жизни. Он решил отправиться в Палестину, чтобы посвятить себя служению Богу: «Я собрал немного денег для билета на корабль, взял на плечо одну смену белья и однажды погожим днем отправился во Святую Землю».

На Святую Землю он приехал около 1910 года и прожил там около восьми лет: служил у Гроба Господня, в монастыре святого Иоанна Предтечи в Вифлееме. Куда бы его ни посылали, в любое место он отправлялся с готовностью.

Наконец на Сорокадневной горе он был пострижен в монахи (в рясофор) с именем Анатолий. Его первым духовным наставником стал иеродиакон Василий. Монах Анатолий покинул Святую Землю около 1918 года и отправился на Святую гору – в монастырь Ставроникита . Днем он ходил на любые послушания, где только была необходима помощь, а ночью совершал бдения.

По прошествии недолгого времени он был облечен в ангельский образ, получив имя Арсений. Получив благословение своего восприемника, он направился к вершине Афона. Там он встретил Франциска – будущего старца Иосифа. Убедившись в сходности своих исканий, юноши пообещали друг другу не разлучаться до смерти. Они долго искали духовника и подходящих условий для безмолвной жизни. «Наконец, мы нашли одного простого, доброго и беззлобного старчика, который дал нам благословение подвизаться, сколько это в наших силах, и исповедоваться у того духовника, который нам наиболее подходит»,  – вспоминал старец Иосиф. Этим старцем был отец Ефрем-бочар. Пока они жили в Катунаках, старец Ефрем в пещере святого Афанасия постриг будущего старца в великую схиму с именем Иосиф. Старца Ефрема отличали блаженная простота, нестяжательность, любочестие, неприхотливости… Его главным рукоделием было изготовление бочек.

Монастырь Ставроникита на горе Афон. Фото Thodoris Lakiotis