Православные святые. Чудотворные помощники, заступники и ходатаи за нас перед Богом. Чтение во спасение

Антиох известил о них императора Адриана; Адриан повелел привести к себе святую Софию и трех ее малолетних дочерей. Узнала тогда святая София, что ей и дочерям предстоят подвиги мученичества за веру в Иисуса Христа. Сама она была крепка в вере; но и ее дочери, несмотря на то, что старшей Вере было всего 12 лет, Надежде – 10, а Любови – лишь 9, оказались вполне созревшими для мученического подвига. Горячая любовь их к Богу не могла допустить их до отречения от Христа. «Всесильный Боже, устрой о нас по Твоей святой воле; не оставь нас, но подай нам Твою святую помощь: да не устрашится сердце наше гордого мучителя, да не убоимся страшных мучений его, да не ужаснемся горькой смерти, да ничто же отторгнет нас от Тебя – Бога нашего». Так молились будущие подвижницы, в первый раз призываемые на суд гонителя христиан.

Судимые, девочки стояли со светлым лицом, со спокойным сердцем и весело смотрели на присутствующих там. Император, увидя спокойные их лица, спросил Софию о ее происхождении и вере. Она исповедала свою веру в Господа Иисуса Христа, Сына Божия, и назвала себя рабою его. «Дочерей своих, – сказала она, – я обручила Христу, дабы чистоту свою они сохранили для небесного Жениха». Царь, видя, что мать трех дочерей – женщина умная, и не желая произносить немедленного суда над ними, отослал их всех к одной язычнице, благородной женщине Палладии, которой поручил убедить Софию не жертвовать детьми и счастьем их ради веры в Распятого Христа.

В доме Палладии София три дня провела в молитве и увещевала дочерей своих быть готовыми к мученическому подвигу. «Возлюбленные мои дочери, – говорила она, – пришло время подвига вашего, покажите по своему имени твердую веру в Него, несомненную на Него надежду и нелицемерную любовь к Нему… Если тленные тела ваши преданы будут смерти, то Он облечет их в нетление… Дочери мои дорогие! думаю, что много будет искушать вас царь, будет обещать вам великие дары, предлагать вам славу, богатство и честь, но не прилагайте сердца вашего ни к чему: все это, как дым, исчезнет. Верую Богу, что Он не оставит вас, страждущих за Него. Вспомните мои болезни при рождении вас, вспомните мои труды при воспитании вас, вспомните мои наставления в страхе Божием. Дайте мне радость назваться матерью мучениц, мужественно переносящих страдания за имя Христово».

Выслушавши внушения матери, дочери умилились сердцем, возрадовались и бодро ожидали мучений. Через три дня они были приведены во второй раз на суд. Адриан стал настойчиво требовать, чтобы они принесли жертву языческим богам. Но девочки с негодованием отвергли его приказ. Без страха они исповедали веру в Иисуса Христа, не соблазнившись обещанными выгодами в случае отречения от веры и поклонения идолам. Все доводы и красноречие язычников оказались напрасными, и пламенеющие верой сестры христианки не изменили своих убеждений. «У нас есть Бог Небесный, – ответили они, – его детьми мы желаем остаться, а на твоих богов плюем и угроз твоих не боимся. Мы готовы пострадать и даже умереть ради дорогого нам Господа нашего Иисуса Христа».

Тогда разгневанный Адриан велел предать детей различным пыткам. Первой потерпела мучения старшая – Вера. Мучители на глазах у матери и сестер стали беспощадно бить ее, отрывая части от ее тела. Потом они положили ее на раскаленную железную решетку. Святая девица мужественно перенесла двухчасовое поджигание тела на раскаленном железе. Силой Божией огонь не причинил никакого вреда телу ее. Обезумевший от жестокости Адриан не вразумился чудом Божиим и велел бросить отроковицу в котел с кипящей смолой. Но по воле Господней котел охладился и не причинил исповеднице никакого вреда. Тогда ее присудили к усечению мечом. Жестокий гонитель, не зная, что с нею делать, произнес смертный приговор. Святая Вера, преисполненная радости за себя, поспешила помолиться Богу и ободрить сестер. Ее волновало то, как бы какая-нибудь из оставшихся сестер из страха пред мучениями не отреклась от веры. «Я с радостью пойду к возлюбленному моему Господу Спасителю», – сказала святая Вера. Она мужественно преклонила свою голову под меч и так предала свой дух Богу. София радостно облобызала ее мученическое тело и прославила Христа Бога, принявшего дочь ее в чертог небесный.