В последний день масленичных гуляний, перед началом Великого поста, православные христиане собираются в храмах и просят друг у друга прощения. Поэтому воскресенье, завершающее Масленицу, именуется Прощеным. В Прощеное воскресенье Церковь вспоминает изгнание Адама из рая – событие, которое напоминает людям об их общей греховности, а также о том, что для возвращения в рай необходимо очиститься от грехов. Во время своих проповедей накануне Великого поста православные священники часто произносят слова Спасителя: «Если вы хотите, чтобы вас простил Отец Небесный, то и вы должны прощать тем, кто виноват перед вами».
22 февраля
воскресенье
Прощеное воскресенье (2)
После этого священник, вне зависимости от сана, просит прощения у всех, кого вольно или невольно обидел, и его примеру следуют все остальные. Один человек говорит: «Прости меня»,– а другой отвечает: «Господь тебя простит, и ты меня прости». После вечерни во всех православных храмах священнослужитель от имени верующих читает особую молитву о том, чтобы Господь помог людям достойно выдержать пост. В это воскресенье верующие просят прощения и у всех своих домочадцев и знакомых, чтобы приступить к посту с доброй душой, не держа гнева на ближних.
23 февраля
понедельник
Великий пост
Великий пост – важнейший и самый древний из многодневных постов, это время подготовления к самому большому празднику – Святой Пасхе. Великий пост напоминает нам о сорокадневном посте Спасителя в пустыне, он же вводит нас в Страстную седмицу и затем к радостям праздника праздников – Светлого Христова Воскресения. К этому великому событию мы подготавливаемся духовно и телесно. Духовная подготовка состоит из уделения большего времени молитве, духовному чтению и удаления от всего греховного.
24 февраля
вторник
1-я седмица (неделя) Великого поста
По православной традиции, это – время усердных молитв и говения. В практике отечественного благочестия верующие старались посвятить целиком одну из седмиц поста (часто первую) постоянному посещению храма, усердному говению, чтобы в конце седмицы (в субботний или воскресный день) исповедаться и причаститься Святых Христовых Таин. 1-я седмица – время наиболее строгого соблюдения поста, исключающего из рациона мясные, молочные, яичные и рыбные блюда. Монастырские уставы предписывают не употреблять даже растительного масла.
25 февраля
среда
Великий покаянный канон прп. Андрея Критского
На первой неделе Великого поста, с понедельника по четверг, на вечерней службе читается Великий покаянный канон преподобного Андрея Критского. Это торжественное и печальное творение, изумительное по глубине смысла и по красоте пения и слога. По окончании каждого стиха поется припев: «Помилуй мя, Боже, помилуй мя». В каноне собраны воедино события ветхо– и новозаветной истории, в которых особенно подчеркивается губительность греха и достоинство и красота праведной жизни. Великий покаянный канон дает должный настрой душе человека на последующие дни Великого поста.
26 февраля
четверг