— Россия не хочет быть на вторых ролях в югославском кризисе, — говорил Перье, Великий Магистр Ордена, цепкими глазами оглядывая присутствующих, — но мы в силах помешать этому. Уважаемый Десятый член Магистрата, вам слово.
Тим Рот, срочно прилетевший на ассамблею из Москвы в Нью-Йорк, встал со своего места и подошел к небольшому экрану, висевшему на одной из стен зала. Он включил видеопроектор и начал свой доклад:
— Уважаемый Великий Магистр уже сказал вам, братья, что нам по силам противостоять желанию России участвовать в восстановлении Югославии. Мы можем это сделать с помощью наших людей в Госдуме России, которые преданы Великому Ордену. Прежде всего речь идет о Нугзаре Джанашвили. — На экране появилось фото Лысого Нуги, который стоял на трибуне думского зала заседаний. — Этот человек может реально влиять на фонды, которые Россия собирается выделить Югославии. Сейчас он всеми силами старается, чтобы запланированные на помощь сербам деньги не были включены в российский бюджет. Джанашвили собирается вкладывать собственные средства в развитие некоторых отраслей югославской экономики. Речь идет не о таких крупных суммах, которыми мы привыкли оперировать, но и их достаточно для того, чтобы, скажем, табачная промышленность сербов целиком оказалась под нашим влиянием…
— Насколько это реально? — спросил Великий Магистр.
— Более чем, ваше святейшество! Позвольте я продолжу… До последнего времени все наши замыслы точно и планомерно развивались по намеченному нами плану, но неожиданно для нас в дело вмешался некий Амиран Варднадзе: «Вор в законе» — Амиран-Мартали, — на экране появилась его фотография, — который, в силу некоторых обстоятельств, претендует на место Нугзара Джанашвили в его финансово-промышленном объединении. По нашему мнению, этот человек не станет сотрудничать с Великим Орденом ни при каких условиях. В данном контексте его вмешательство в дела Джанашвили выглядит неприемлемым и, более того, опасным. По донесению давнего члена нашего Ордена банкира Велихова, Варднадзе близок к тому, чтобы взять под свой контроль все финансы Нугзара Джанашвили. Велихов, зная, какое важное значение наш Орден придает косовской проблеме, самостоятельно принял решение вызвать в Приштину Варднадзе и сделал запрос руководству Ордена о дальнейшей судьбе этого человека. Через три дня Варднадзе должен встретиться в Приштине с Велиховым. Мы, уважаемые братья, должны незамедлительно решить, как нам поступить с этим человеком, чтобы позиции Ордена в Югославии не были ослаблены: промедление может привести к существенным финансовым, и не только финансовым, потерям.
— Так в чем же проблема? Нужно решать — значит, решим! Кажется, мы полностью контролируем албанцев? — спросил Седьмой член Великого Магистрата.
— Да, уважаемый брат, — ответил Тим Рот, курировавший в Ордене всю Восточную Европу.
— Велихова лучше в это дело не впутывать, он нам нужен в Париже, — заметил Седьмой член Великого Магистрата, — пусть этим займется ОАК. А потом, как всегда, спишем их действия на сербов.
— Я уже об этом подумал, — признался Тим Рот, — мною проведены предварительные переговоры с руководством ОАК по поводу предстоящей операции. ОАК готова пожертвовать своим человеком, которому по силам устранить Варднадзе.
— Ну, значит, так и надо сделать! — вмешался Второй член Великого Магистрата. — Мы не можем позволять кому бы то ни было ставить под удар наши стратегические планы!
Так в тот день и решилась судьба Амирана-Мартали.
Его убийца, Абу Чохал, ненадолго пережил своих жертв: его труп, одетый в форму сербского милиционера, в тот же день был обнаружен неподалеку от взорванного им «Мерседеса». Более того, для окончательного уничтожения всех следов был убит и убийца Абу Чохала.
Западные газеты вскользь упомянули об этой трагедии несколькими строчками:
«Вчера в американском миротворческом секторе Косовского края тремя солдатами сербской дорожной милиции был по ошибке обстрелян и сожжен „Мерседес“ с русскими предпринимателями. Двое находившихся в автомобиле русских убиты. Во время нападения убит один из сербских милиционеров, двое других были захвачены в плен бойцами Освободительной армии Косово, которые случайно проезжали по шоссе в момент покушения. ОАК передала сербов в руки юристов, находящихся сейчас в Косове в составе американского миротворческого корпуса, с целью проведения непредвзятого следствия. Из материалов предварительных допросов следует, что милиционеры приняли сидящих в „Мерседесе“ людей за руководителей албанской оппозиции. Этот эпизод еще раз продемонстрировал, как сербы на деле относятся к несомненным правам албанцев на самоопределение…»
О гибели своего соперника Джанашвили узнал в Ницце, где они с Велиховым дожидались Мушмакаева. Они сидели на веранде дорогого ресторана и пили превосходный коньяк «Хеннесси», когда зазвонил сотовый телефон Велихова. Банкир сказал всего два слова: «понятно» и «спасибо» и, отключив телефон, внимательно посмотрел на Джанашвили:
— Твой любезный друг Амиран-Мартали два часа тому назад трагически погиб в Косово…