В свете имеющихся научных изысканий, исследование вопроса о месте и роли ЕАЭС на существующей интеграционной карте мира целесообразно провести с точки зрения выявления конкурентных преимуществ ЕАЭС по отношению к тем интеграционным объединениям, сотрудничество с которыми способно вывести развитие Союза на новый уровень, повысить его международный статус и привлекательность. Как отметил Ж. С. Байгуттиев: «Истина состоит в том, что на самом деле конкурентоспособность Евразийского экономического союза – это вопрос жизни и смерти. Либо у нас начнется ускоренное развитие, либо мы останемся прозябать в третьем мире»[82].
В этой связи за основу были взяты те интеграционные объединения, которые отражают важные для Евразийского экономического союза направления континентальной интеграции: ЕАЭС-СНГ, ЕАЭС-Азиатско-Тихоокеанский регион (особенно КНР), ЕАЭС – ЕС.
В Докладе Евразийского Банка Развития СНГ отнесено к категории «Дискуссионный клуб», тем самым его миссия определена как «организация диалога между государствами-участниками»[83]. Как отмечено в Информационной справке на официальном сайте Содружества Независимых Государств: «Сегодня СНГ – это форма сотрудничества равноправных независимых государств, признанная международным сообществом региональная межгосударственная организация. Ее отличительными особенностями являются организация взаимодействия практически во всех сферах межгосударственного общения, гибкость механизмов и форматов коллективного сотрудничества. Гибкий механизм организации межгосударственных и межправительственных связей позволяет учитывать разную степень готовности стран к интеграции и предоставляет возможность каждой из них участвовать в интеграционных процессах в той мере и на тех направлениях, которые отвечают их национальным интересам»[84].
Высказано мнение, что Евразийский экономический союз в скором времени заменит Содружество, взяв на себя все его функции, в том числе в политической, гуманитарной, образовательной и иных сферах. Справедливости ради отметим, что такая замена предполагалась инициатором создания Евразийского Союза Государств – Президентом Казахстана Н. А. Назарбаевым, который, выступая в 1994 г. перед студентами МГУ, предлагал создание «улучшенной версии» СНГ. Однако в итоге созданный Евразийский экономический союз имеет своей целью сотрудничество исключительно в экономической сфере, поэтому нет оснований воспринимать его как политический проект, аналогичный Содружеству. Как отметил Президент РФ В. В. Путин, «было бы ошибкой противопоставлять Евразийский союз и Содружество Независимых Государств. У каждой из этих структур есть свое место и своя роль на постсоветском пространстве. Россия совместно с партнерами намерена активно работать над совершенствованием институтов Содружества, насыщением его практической повестки»[85].
О том, что с созданием ЕАЭС не утрачивается значимость СНГ свидетельствует и тот факт, что развитие двухстороннего и многостороннего сотрудничества с государствами-участниками Содружества обозначено в качестве приоритетного направления в Указе Президента РФ № 605 от 07.05.2012 г. «О мерах по реализации внешнеполитического курса»[86] и в Концепции внешней политики Российской Федерации, утвержденной Президентом РФ 12.02.2013 г[87].