Правозащитник

На одном из диванов ресепшена расположилась почтенная семейная пара с детьми. На вид супругам было не более пятидесяти лет: отец семейства, приятной благообразной внешности, был одет в слегка помятый костюм; его озабоченный лоб, казалось, был весь усеян преждевременными морщинами; супруга — блондинка, более живая, гибкая, волевая, казалась младше своего мужа лет на пять — семь; на ее лице отражалось сильное беспокойство, которое она, впрочем, и не старалась скрыть. Тревогу родителей разделяли их дети — взрослая девушка лет семнадцати-восемнадцати с такими же длинными золотистыми волосами, как и у матери; ее сестра, на десять лет младше, с глазами полными слез, держала на руках маленькую собачку, словно живую игрушку.

— Я думаю, что все пропало, — говорил отец семейства, — этот правозащитник нам не поможет… Даже в этой гостинице мы на птичьих правах.

— Нет, папа… Ты же говорил, что все не так плохо, — вмешалась девочка лет десяти, — он поможет нам, я это чувствую…

— Ты еще слишком мала, — прервала ее сестра, — ты слишком наивна, нельзя верить словам взрослых.

В это время к ним приблизилась невысокая, но удивительно красивая девушка с темными волосами, заплетенными в косу русалки. Она была одета достаточно просто — в самые обыкновенные джинсы и майку, какие носят обычно туристы; единственное украшение, которым она могла бы похвастаться — сверкавший на руке золотой браслет с натуральными рубинами — позволяло судить о ее истинном положении. Взгляд девушки выражал доброжелательность и живейшее участие. Несмотря на то, что она казалась совсем юной, в ее движениях и жестах ощущались необычная внутренняя сила и решительный характер.

— А почему вы не в своем номере? — спросила она с почти ласковым упреком. — Я велела забронировать и оплатить номер люкс. Я все организовала…

— А Ваш супруг одобрит Ваши действия?

Лиза (ибо это была она) слегка надменно подняла голову.

— Без сомнения. Я сделала все наилучшим образом. Антон Сергеевич, ведь мы это уже обсуждали.

— Простите нас, — отвечал отец семейства, — но мы не можем принять Ваше предложение.

Лиза как будто расстроилась.

— Это все очень необычно. Мы, конечно, потеряли все… но… мы не можем этого принять. Ведь даже если будет суд…

— Мой муж сейчас в городе, — возразила Лиза, — мы приехали только вчера, он улаживает как раз все дела. Алексей же говорил с Вами с утра по телефону. Он скоро вернется.

— Послушайте, мы знаем, что Вы хотите нам помочь, но такие серьезные вещи за один день не решить.

— Вы не знаете моего мужа, — отвечала Лиза с горделивой ноткой в голосе, — он может все, что пожелает.

— Так бывает только в сказках!

— Тем более что… — продолжила женщина, но затем неловко умолкла.

— Тем более что? — спросила Лиза, наклоняясь, чтобы погладить маленькую собачонку.

— Нам звонил местный поверенный по долгам, как он себя называет, и назначил встречу. Он спешит сюда как «на крыльях».

— Не нужно вести переговоры с этими людьми, — Лиза сверкнула глазами и в ее голосе впервые обозначились повелительные нотки, — Антон Сергеевич, уверяю Вас, что…

— Эти люди очень могущественны, и никто против них не пойдет. Весь город в их руках. Ваш муж весьма далек от тех реальных вещей, которые творятся в нашем «королевстве».

— К тому же следует выслушать предложение поверенного, — прибавила супруга Антона Сергеевича.

— Вы ошибаетесь, — горячо возразила девушка, — мы как раз и приехали потому, что знали, какие трудности нас ожидают. Каким бы влиянием ни обладали эти люди, какие бы связи ни использовали, они скоро будут наказаны.

— Я слышал про Белосельского, — произнес, наконец, Антон Сергеевич, — что помогает… иногда… но Вы не знаете всей ситуации.

Воцарилось недолгое молчание. Мать семейства хотела привести еще какие-то доводы, но в холле гостиницы появился новый человек, который, завидев наших героев, стал быстро к ним приближаться. У него было очень неприятное лицо — бульдожий квадратный подбородок сочетался с вдавленными хитрыми глазенками павиана. Массивные плечи, казалось, едва вмещали и без того широкий пиджак, который был натянут как панцирь. И вообще, человек напоминал самого настоящего бульдога, готового к схватке.

— Вот и поверенный.

— Не нужно с ним говорить, прошу Вас, — попросила Лиза.

«Бульдог» уверенной походкой Цезаря прошел весь холл и остановился в ироничной позе перед семейством.

— Вот вы где. Вы думаете, что в этой гостинице вы можете от нас спрятаться? Давайте избавим себя от ненужной судебной волокиты… Подпишите документы на передачу собственности и мы обойдемся без суда. Наш нотариус заверит ваши документы. И тогда…

— И тогда что? — отец семейства резко вскочил.

На лице «бульдога» появилась наглая усмешка.

— Тогда, может быть, некоторые люди останутся целы и невредимы.

Глаза Лизы вспыхнули. Она приблизилась почти вплотную к гостю.

— Я не позволю Вам никаких угроз. И для начала Вам следует покинуть нашу гостиницу…

Изумлению «бульдога» не было предела. Но затем он засмеялся и даже присел на кресло, закинув ногу на ногу.