Праздничная новелла (ЛП)

Он еще раз сверкнул своей убийственной улыбкой:

– Да, но я – очаровательный придурок.

Пока мы ехали, Дизель просматривал мою папку с информацией на Сэнди.

– Так что мы сделаем, поедим к нему домой и вытащим его задницу оттуда?

– Он живет со своей сестрой, Элейн Глюк. Вчера я заезжала к ним, но она сказала, что он исчез. Я думаю, она знает, где он, поэтому я сегодня хочу немножечко надавить на неё, чтобы она раскололась.

– Семьдесят шесть лет отроду. Этот человек ворвался в магазин «Аппараты Крайдера» в два часа ночи и украл электроприборы ценностью в полторы тысячи долларов и галлон желтой краски «Монинг Глори», – читал вслух Дизель. – Засветился на камере видеонаблюдения. Адский дурак: даже дети знают, что нужно носить лыжную маску, если у тебя такая работа. Он что не смотрит телевизор? Он что не ходит в кино? – Дизель вытащил фотографию из файла:

– Держите меня четверо. Это что наш парень?

– Да. – его лицо просияло, и вернулась улыбка.

– Так ты вчера была у него дома?

– Да.

– А ты хороша в своем деле? Действительно ли ты хорошо  выслеживаешь людей?

– Нет, не очень, но я удачлива.

– Хоть что-то, – ответил он.

– Ты выглядишь, так, будто на тебя снизошло великое открытие.

– Большой успех. Кажется, части пазла начинают складываться.

– Может поделишься?

– Извини, – сказал он, – это личное открытие.

Сэнди Клаус и его сестра Элейн Глюк жили в Северном Трентоне. В районе маленьких домов, больших телевизоров и автомобилей американского производства. Праздничный дух витал по всему району. Подъездные дорожки украшены гирляндами. Электрические свечи пылали в окнах. Дворы переполнены статуями северных оленей и Санта Клаусов. Дом Сэнди был лучшим... или худшим, это как посмотреть. Дом был покрыт красными, зелеными, желтыми, и синими гирляндами, с вкраплённым водопадом крошечных белых огней. Освещенный знак на крыше мигнул сообщением "МИР НА ЗЕМЛЕ". Большой пластмассовый Санта на санях был втиснут в крохотный передний двор, и три пластиковых полтораметровых!!! да чтоб меня черти забрали, фигуры певчих, толпились вместе на переднем крыльце.

– Вот это я понимаю – дух! – воскликнул Дизель. – Интересная задумка с мигающими огнями на крыше.

– Рискую показаться циничной, но, вероятно все эти гирлянды украдены.

– Не моё дело, – сказал Дизель, открывая автомобильную дверцу.

– А ну-ка стоять! Закрой дверь, – крикнула я. – Вы останетесь здесь, мистер, пока я буду разговаривать с Элейн.

– И пропустить всё веселье? Ни за что в жизни. – Он выскользнул из CRV, засунул руки в карманы и стал ждать меня.

– Да чтоб тебя! Ладно-ладно. Ничего не говори. Просто стой за мной и постарайся выглядеть респектабельно.

– Ты считаешь, что я не выгляжу респектабельно?

– У тебя пятна от соуса на рубашке.

Дизель осмотрел себя:

– Это – моя любимая рубашка. В ней реально удобно. Пятна не от соуса. Они – от жира. Я чинил свой байк в этой рубашке.

– Какой байк?

– Харлей. Он у меня был большой и старый, – парень улыбнулся своим воспоминаниям:

– Эх, были времена!

– Что с ним произошло?

– Разбился.

– Так вот как ты очутился здесь? Ты типа умер и что дальше?

– Нет. Единственный кто умер, так это байк. Это было утром: солнце спряталось под покровом облаков, цветом и структурой напоминающих тофу. На мне были шерстяные носки, ботинки CAT[2] на толстой подошве, черные джинсы, красная фланелевая рубашка, под ней футболка, и черная кожаная косуха. Я выглядел чертовски круто... и я охренеть как отморозил свою задницу.

Между прочим, на Дизеле была та самая косуха, причем змейка была расстегнута, но, даю голову на отсечение, ему было совершенно не холодно. Я пересекла улицу и позвонила в дверной колокольчик. Элейн распахнула дверь и улыбнулась мне. Она была на 5 см ниже меня, ну, а вширь не уступала своему росту. Ей было около семидесяти, волосы были белоснежны, подстрижены и завиты, щечки румяные и яркие голубые глаза. И пахла она как сдобная булочка.

– Здравствуй, дорогая, – поприветствовала она меня, – как приятно видеть тебя снова. – Потом она глянула через мое плечо, где стоял Дизель, и еле слышно выдохнула:

– О, мой Бог, – и красные пятна залили её шею и щеки. – Вы испугали меня. Я не видела, что вы там стоите.

– Я с мисс Плам, я её ... помощник, – нашелся Дизель.

– Боже правый.

– Сэнди дома? – спросила я.

– Боюсь, что нет, он очень занят в это время года. Иногда я не вижу его в течение нескольких дней подряд. Он владеет магазином игрушек, ну вы понимаете, насколько загружены магазины игрушек на Рождество.

Я знала про его магазин. Это был слегка потрепанный магазин в торговом центре Гамильтон Тауншип.

– Я была вчера в его магазине, и он был закрыт.

– Сэнди, должно быть был занят, выполняя заказы. Иногда он закрывается, чтобы выполнить их.

– Элейн, вы использовали этот дом в качестве имущественного залога, чтобы освободить вашего брата. Если Сэнди не появится в суде, мой работодатель отберёт ваш дом.

Элейн продолжала улыбаться: