Если вы не хотите в течение долгого времени бороться с армией разноцветных зайцев китайского производства и лавировать между пластмассовыми автомобилями разных калибров, постарайтесь заранее обсудить подарки хотя бы с близкими родственниками. Лучше всего приурочить ко дню рождения покупку какого-нибудь вожделенного дорогостоящего предмета (велосипеда, спорткомплекса, конструктора «Лего») и предложить всем желающим принять в покупке посильное участие. Если ваши близкие могут вас неправильно понять, хотя бы оговорите заранее, чего вы совершенно точно не хотите получить в подарок (не думаем, что вы обрадуетесь незапланированному появлению щенка, барабана или пианино).
В отличие от взрослых, дети ходят в гости не есть, а веселиться. Поэтому и вам стоит основное внимание уделить не готовке, а развлекательной программе. Поколения умудренных опытом родителей подтвердят вам совершенно авторитетно, что дети детсадовского и младшего школьного возраста практически никогда не едят на праздниках салаты с майонезом, свиные отбивные и фаршированные помидоры. Поэтому поберегите свои силы и деньги для того момента, когда ваше чадо превратится в подростка (тогда со столов сметается буквально всё), а на этот праздник купите малышам побольше фруктов (совсем маленьким их надо заранее почистить и разрезать на дольки, а ягоды с косточками лучше вообще не покупать) и соков, сделайте домашний торт (можно просто пропитать готовые коржи заварным или творожным кремом, нарядно украсить фруктами, печеньем, цукатами). Если ваш ребенок не настаивает, лучше заменить газированные напитки домашним морсом, и уж точно стоит обойтись без содержащих кофеин «Пепси» и «Кока-колы». Для любителей поесть можно сделать бутербродики-канапе.
Не стоит подвергать смертельному риску ваш парадный сервиз. Лучше прогуляйтесь вместе с малышом на ближайший оптовый рынок и приобретите яркую бумажную скатерть, одноразовую посуду, соломинки для напитков, шпажки для бутербродов. После праздника вы завернете весь мусор в скатерть... и мысленно поблагодарите гения, который изобрел одноразовые тарелки.
Праздник лучше назначать на то время, когда ваш малыш находится в наилучшем расположении духа. Обычно гостей приглашают часа в четыре, после дневного сна. Важнейший момент: если у вас большая семья, то, возможно, лучше устроить вечеринку в будни, когда часть домочадцев на работе. Стоит заранее оговорить, во сколько забирать детей. Не стесняйтесь сказать родителям ваших маленьких гостей, когда за ними надо прийти: поверьте, сделать это гораздо проще, чем утешать потом раскапризничавшихся детей и ломать голову, куда бы положить вздремнуть внезапно заснувшего маленького гостя. Продолжительность вечеринки не должна превышать количества лет именинника, но и старшим детям не стоит веселиться дольше четырех-пяти часов.
Количество гостей не должно превышать число лет плюс один. Если вы приглашаете детей своих хороших друзей, предложите их родителям принять участие в проведении праздника, но условьтесь заранее, что это детский день рождения, и вы нуждаетесь в помощи, а за рюмкой чая посидите как-нибудь в другой раз. Кстати, ваш сынишка совершенно не обязательно будет в восторге от общества дочки вашей школьной подруги, которую он видит впервые в жизни. Если малыш хочет пригласить своих друзей со двора или из детского сада, вы вовсе не обязаны принимать их родителей.
Если вы не хотите, чтобы ваша квартира превратилась в сумасшедший дом, заранее распишите праздник буквально по минутам. Можно придумать массу интересных сюжетов, вспомнить игры, конкурсы из вашего веселого детства. Для начала продумайте, где будет проходить действие вашего праздника. Можно отпраздновать день рождения в Терем-теремке, домике Барби, на космическом корабле или на стоянке индейцев. С помощью расписанных гуашью кусков обоев или старых простыней детская мгновенно превратится в волшебный мир. А из картонных коробок, пакетов из-под молока, старых кусков ткани можно вместе с малышом заранее заготовить маски, костюмы, утварь. Теперь можно будет устраивать веселые состязания обитателей Теремка, конкурс на лучшую роспись вигвама, соревноваться в умении вылезать по канату в отрытый космос. Фантазия подскажет вам, как приспособить к теме вашего праздника разнообразные детские игры и развлечения. Не забывайте, что нужно чередовать подвижные и спокойные игры, чтобы дети не перевозбудились.
Если вы запланировали игры и конкурсы, за которые полагаются призы, запомните: призы должны достаться абсолютно всем и быть одинаковыми, иначе не избежать обид, слез, возможно, даже драк и прочих, совсем не праздничных, огорчений.